Coronavirus en Argentina: las tres medidas que según la OPS deberá tomar el país para salir con éxito de la cuarentena

la marcha”. Hay muchos motivos para imitar la cautela con la que Maureen Birmingham mide sus palabras. Algunas de esas razones se entienden al leer su currículum, lleno de términos como “epidemiología”, “vacunología” o “enfermedades emergentes”, y de diferentes lugares por los que pasó como referente de la Salud: Ginebra, Bangkok, Haití, Bolivia, Tailandia, México… Desde 2015 esta estadounidense recibida en Ciencias Veterinarias en la Universidad de Illionois y especializada en Salud Pública en Harvard es la representante en la Argentina de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y de la Organización Mundial de la Salud (OMS), y en una charla telefónica habló del coronavirus con Clarín.

Más allá del optimismo con que celebra la conducción de la primera etapa de la pandemia en el país, Birmingham describió -otra vez, con cautela- la mochila de consideraciones que deberá contemplar la Argentina antes de lanzarse a salir del aislamiento obligatorio, medida que por ahora no para de prolongarse una y otra vez.

La vuelta a la normalidad “debe planificarse en forma escalonada y cautelosa”, introdujo la funcionaria, usando dos adjetivos que por estos días se repiten al punto de ya parecer abstractas generalidades. Porque, ¿“escalonada” cómo? ¿Y “cautelosa” cómo? Birmingham lo aclaró.

La experta sistematizó la salida de la cuarentena en base a la experiencia de los países que pasaron el (acá esperado con temor) pico de contagios y, al menos metafóricamente, empiezan a ver la luz del sol.

“Hay ciertos criterios para tener éxito, vinculados a no cometer errores, como sería el abrir la cuarentena cuando está habiendo transmisión comunitaria en todas partes y el sistema se esté desbordando”, adelantó.

Las medidas de base son tres, aunque -precavida- reiteró: “Ojo, lo digo ahora, pero estamos aprendiendo sobre la marcha”.

“En primer lugar, antes de flexibilizar el aislamiento se tiene que chequear que el sistema de salud tenga reservas suficientes por si cuando se relaja un poquito la cuarentena surge un ‘disparo’ de casos. O sea, que haya una reserva para contener mientras el país encuentra su camino para volver a abrir la economía”. Traducido: saber que se tienen camas, respiradores y todo tipo de insumos disponibles, asumiendo que habrá nuevos casos, más allá de lo tranquila que esté la situación epidemiológica.

“Además, en segundo lugar, el sistema de salud pública tiene que trabajar muy enérgicamente y cuando digo esto me refiero al sistema de vigilancia, de modo de saber dónde está circulando el virus y poder diagnosticar y tener las pruebas suficientes para encarar un aislamiento allí donde haga falta”, explicó.

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Esto significa “poder hacer un minucioso seguimiento de los contactos estrechos a medida que surjan focos. Son todas acciones de salud pública que deben ser muy enérgicas para entender dónde está circulando el coronavirus y ‘apagarlo’, como si fuera un pequeño incendio”, ilustró.

En cuanto al tercer “ingrediente”, Birmingham señaló el compromiso comunitario, aspecto que, aclaró, es una de las cosas que en la Argentina “está funcionando bien”, según evidencian las cifras de infectados por ahora bajas en el país.

“Pero para abrir la cuarentena la población debe ser muy consciente y continuar ese compromiso comunitario. Entender que hay riesgo y que se está tratando de balancear en un delicado equilibrio. Esto requiere participación: entender el concepto de distanciamiento social y practicarlo lo más posible en cada uno de los pasos que se da en la vida cotidiana. Esto sin contar las acciones concretas para evitar aglomeraciones, por ejemplo”, indicó la funcionaria.

Para Birmingham, “hasta ahora la curva se está amesetando, lo que indica que el distanciamiento social está teniendo un impacto positivo”. Es que, dijo, “Argentina reaccionó bastante rápido y no solo eso sino que se preparó cuando aparecieron las primeras señales, en línea con las recomendaciones de la OPS-OMS: tener vigilancia, detección, diagnóstico y aislamiento, con seguimiento de los contactos estrechos hasta tener los reactivos y la capacidad. Y, además, comunicar a la población”.

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Pero le preocupa el impacto socioeconómico: “Lógicamente, el aislamiento no es una estrategia sostenible. Hay que buscar cómo salir para arrancar la economía”.

En este punto, la mirada de Birmingham viró hacia la política, tal vez una suerte de llamado a cuidar las líneas de diálogo: “Creo que parte del éxito hasta ahora fue el compromiso comunitario, pero también hubo un esfuerzo por generar consenso, consulta y diálogo acerca de las distintas opciones. Que los políticos hablen con la oposición y consulten a los expertos, es clave. Otros países no lograron esto. Es fundamental seguir hablando con una sola voz”.

LGP