Murió Florian Schneider, cofundador de Kraftwerk, banda pionera de la música electrónica

electrónica.

El grupo alemán fue el primero que hizo que los especialistas del género, ante el ineluctable amanecer de las máquinas, se preguntaran“hacia dónde va el rock” .

Florian murió a los 73 años, a raíz de un cáncer fulminante, “pocos días después de haber cumplido años”, dijo a la agencia AFP un vocero del otro fundador de Kraftwerk, Ralf Hütter.

La colaboración entre ambos músicos comenzó en 1968, un par de años antes de que encararan la banda que provocaría el primer disgusto serio de la crítica de rock especializada, con la irrupción de los ordenadores reemplazando instrumentos.

“El sistema que usamos puede verse como un solo equipo, aunque se trate de diferentes componentes, incluyendo, claro está, a los humanos que lo habitamos”, declaró Schneider.

Por esos años setenta, los medios dejaron de lado los errores genéticos de bandas que se pintaban la cara como Kiss, para apuntar todas sus cañones al sonido “perverso” y “maquinal” de la “metafentamina” encubierta, otro invento teutón que pareció ser la energía vital del grupo. ¿Ese estimulante adictivo y poderoso fue el verdadero aceite que engrasaba la maquinaria de Kraftwerk? 

Nacido en la cuenca industrial del Ruhr, Kraftwerk buscó adelantarse a la idea concreta de que las máquinas no sólo superen a los seres humanos, sino que los absorban por casi por completo.

El móvil era astuto y consistía en componer una música típicamente alemana ensamblando su lengua materna con el sonido de las grandes ciudades, para competir con el pop anglosajón, llegado a su país con las tropas de ocupación luego de la Segunda Guerra Mundial.

Kraftwerk, cuyo nombre significaba “central eléctrica”, insistía en que no eran una banda de rock sino una… Bué, ustedes ya saben. Introdujeron un gorjeo de pájaros grabados con un magnetófono y supieron ponerse decididamente marciales imitando un tren bala marchando sin rumbo fijo hacia el algoritmo.  

Su revolución, que combina bajos obsesivos, pads de sintetizador, acordes sostenidos y cajas de ritmos digitales, logró ganarse a un público que nunca se interesó demasiado en los arpegios de una guitarra. Música de vanguardias, los alemanes gozaron del entusiasmo de David Bowie y hasta de Daft Punk.

La distorsión de voces con el “vocoder” (codificador o sintetizador de voz), es la marca registrada del grupo.

Los detractores escribían que su audiencia quedaba “hipnotizada hasta la somnolencia (…) Y pensar que solíamos llamar ‘mecánico del rock’ a Chuck Berry”, se quejaba el impertinente Lester Bangs, en la legendaria revista Cream.

Usaban palabras intercaladas en alemán, español, ruso, polaco, japonés. Descomponían las lenguas mucho antes de que conociéramos el “spanglish”. En eso también fueron precursores.

Las líneas duras y gélidas de su música despuntaron en la década del ’70, centrándose en la sumisión omnipresente de las máquinas, en sintonía con el rol creciente de la tecnología en la vida cotidiana.

Grupo de avanzada en el arte contemporáneo, Kraftwerk hizo éxitos como Autobahn (1974), Radio-Aktivität (1975), Trans Europa Express (1977), Die Mensch-Maschine (1978), y el más reciente Tour De France (2003).

Florian Schneider, que en sus mejores tiempos lucía extremadamente sobrio y carente de emoción, “capaz de pulsar el botón de un ordenador o de la bomba atómica con la misma insensibilidad”, abandonó el grupo a fines de 2008. En 2014 había recibido un Premio Grammy a la “carrera artística”.

E.S.