Bono cumple 60 años: los claroscuros de un rockstar que trascendió las fronteras de la música

de estudio. 22 Grammys. 1 Premio Embajador de Conciencia de Amnistía Internacional”. Así se presenta la banda irlandesa U2​ en su cuenta de Twitter, orgullosa de sus orígenes, de sus logros musicales y del activismo de todos sus integrantes, en especial, Bono, nacido el 10 de mayo de 1960 en Dublin como Paul David Hewson.

No es, seguramente, el cumpleaños que habría imaginado el líder de U2, cuya figura despierta admiración y antipatía por igual entre sus compatriotas. Celebran su indiscutible talento pero también critican su ego supuestamente desmedido y sus contradicciones.

De acuerdo a las restricciones impuestas por la pandemia de Covid-19, Bono deberá soplar las velitas en su mansión de Killiney, una de las zonas residenciales más exclusivas del sur de la capital irlandesa. Alli tiene de vecinos a otras estrellas como Van Morrison, Enya o The Edge, su compañero de equipo, guitarrista de U2.

Lejos queda Finglas, el barrio obrero del norte de Dublín en el que creció el joven Paul, antes de ser la estrella internacional Bono, la banda con la que ya lleva más de 40 años recorriendo el mundo.

Hace tiempo que Bono ya no tiene acento del norte de Dublín donde se crió y están sus raíces, pero muchas de las letras de U2, casi todas compuestas por él, tienen un alto grado de espiritualidad y religiosidad. Eso está muy ligado a la pérdida de su madre cuando sólo tenía 14 años, después de lo cual se acercó a un grupo religioso como una forma de superar el duelo.

Sus críticos le reprochan que traslade ese mismo aire de predicador en sus apariciones públicas, ya sea en entrevistas, pronunciando un discurso en la ONU sobre la erradicación de la pobreza en África o lanzando una compañía de comercio justo.

En general, las ONGs celebran que, gracias a su fama, Bono haya hablado sobre asuntos sociales con destacados líderes mundiales, algunos tan impopulares como George W. Bush, pero también sospechan que son los políticos los que más aprovechan esos encuentros para lavar su imagen posando junto a una estrella del rock comprometida.

Muchos irlandeses también le reprochan que, mientras se embarca en cruzadas sociales, U2 ha tejido durante años un complejo entramado fiscal para trasladar gran parte de sus intereses a Holanda, donde paga menos impuestos. Bono es muy consciente de que su figura despierta estos sentimientos contradictorios y por eso suele apelar al sentido del humor y la autocrítica para defender su imagen.

“Lo que se necesita ahora son acciones en vez de palabras”, declaró recientemente respecto a la crisis del coronavirus en una entrevista con The Irish Times. Al comienzo de la pandemia, el Gobierno de Dublín le pidió que participara en un proyecto en conjunto entre el sector público y el privado con el objetivo de conseguir, para el sector sanitario, equipos de protección individual y test médicos en el extranjero.

Comprometido con esa misión, desde entonces, Bono ha estado en contacto, entre otros, con los responsables de Apple y Alibaba, Tim Cook y Jack Ma, respectivamente, y envió una carta al presidente surcoreano, Moon Jae-in, para adquirir suministros médicos. El grupo U2 también donó 10 millones de euros para ayudar a los sanitarios en Irlanda.

Pero el encierro y confinamiento no impidieron que siguiera creando y el 17 de marzo pasado, día de San Patricio, patrono de los irlandeses, publicó en sus redes sociales la canción Let Your Love Be Known (Deja que tu amor se conozca)  compuesta especialmente para Italia, el primer país europeo duramente castigado por la Covid-19.

“Para los italianos que la inspiraron. Para los irlandeses, para cualquiera que en este día de San Patricio este en una situación difícil y sigue cantando. Para los médicos, enfermeras, cuidadores en primera línea, es a ti a quien cantamos”, aclaró.

Varias veces nominado al Nobel de la Paz, sus eternos anteojos de sol que usa por una extrema sensibilidad a la luz y a los flashes, se convirtieron en una de sus marcas de identidad. Casado con Ali (Alison Stewart), su novia desde los 16 años, es padre de cuatro hijos y uno de ellos, Elijah sigue sus pasos como músico.

En 2005 fue nombrado Persona del Año por la revista Time y en 2007 la reina Isabel de Inglaterra lo proclamó caballero honorífico del Imperio Británico. Música, millones, polémicas, activismo, críticas, canciones, fans, éxitos, los 60 le llegan al chico de Dublin en un momento muy especial del mundo mientras él sigue creando.