El objetivo oficial: aflojar la cuarentena, reactivar parcialmente el aparato productivo y movilizar al 70% del empleo privado formal. Parece fácil, pero no lo es. Porque las nuevas reglas implican fricciones,
presiones y temores entre gobiernos, sector privado y las necesidades de la población. Incluso en empresas que retomaron la actividad estos últimos días están funcionando a muy bajo ritmo para minimizar el riesgo de disparar la curva del coronavirus, un monstruo que hoy asusta más que la crisis recesiva.
Un caso reciente es ilustrativo: la semana pasada, Tierra del Fuego autorizó la fabricación de electrónicos, después de 56 días de parate. Pero bajo un esquema sanitario tan rígido que las plantas trabajan al 20% de su capacidad, como máximo, según el tipo de producto y la ubicación geográfica de la compañía. Arrancaron primero en Río Grande, donde está la mayoría de las armadurías. El miércoles próximo se suma Ushuaia, todo con la supervisión del gobierno provincial.
Martín Beyres, ejecutivo de BGH, explica que se consensuó con la gobernación un protocolo con turnos de 6 horas, pocos empleados y una sola línea de producción por producto. BGH fabrica TV, acondicionadores y microondas, tiene una plantilla de 880 operarios y “se irá testeando cómo evoluciona este primer esquema los próximos 15 días”, dice Beyres.
El nivel de apertura se decide en distintas instancias. El presidente Alberto Fernández aprobó una lista de 1.060 empresas industriales elaborada por el Ministerio de Desarrollo Productivo, que conduce Matías Kulfas. Del total, el 60% están en el conurbano, el área más caliente del Covid-19. El relajamiento parcial incluye rubros como automotrices, indumentaria, calzado y cuero, caucho, plásticos y químicos y papeleras. También están las tabacaleras, un nicho que merece especial atención.
Toda la cadena de valor (productores, fabricantes de cigarrillos y comercios) reclamaba su reapertura. La producción de tabaco se concentra en Jujuy (37%), Salta (34%), Misiones (22%) y Tucumán (4%), todos distritos muy poco afectados por la pandemia. La preocupación se trasladó al ministro de Agricultura, Luis Basterra. Consultado al respecto, el funcionario declaró que “en muy corto plazo (a las fábricas) volverán a trabajar”. Pero aclaró que “eso dependerá de autoridades municipales, provinciales”.
Lo cierto es que el cigarrillo hoy es una especie en extinción. Las dos principales plantas están en Buenos Aires: Merlo (Massalin Particulares) y Pilar (British American Tobacco). La primera es una localidad de 500.000 habitantes (la autorización depende de Nación) y la segunda, con muchos casos de coronavirus. “La última palabra la tienen el intendente y el gobernador” Axel Kicillof, explican fuentes de un sector envuelto en la incertidumbre.
Merlo y Pilar son caras diferentes de la misma moneda. La intendencia de Merlo aprobó el protocolo de Massalin, pero en la empresa no saben cómo sigue la historia. Pilar es considerada una zona roja. Al 5 de mayo, el distrito contabilizaba 72 casos positivos y 7 fallecidos desde el inicio de la pandemia. Con estos números, el municipio le planteó a la British un protocolo muy estricto, con la exigencia de que los operarios que trabajen vivan en la zona de Pilar.
Los permisos para operar, incluso de manera restringida y con controles de seguridad, implica la responsabilidad de reactivar y que se dispare la curva de casos. Con respecto a esto, desde el Gobierno señalan que la lupa está puesta en los 4 grandes centros urbanos: Capital, Buenos Aires, Córdoba y Santa Fe. “En esos conglomerados se analizan protocolos, los puestos de trabajo, más turnos y sobre todo, el traslado de los empleados”, comentó al Económico una fuente oficial.
Si bien la cuarentena obligatoria continúa hasta el 24 de mayo, avanza la flexibilización de varios rubros comerciales en el AMBA (que concentra el 65% de los casos de coronavirus del país), “siempre y cuando cumplan con los requisitos de seguridad, tope a la cantidad de personas, mecanismos de espera, con horarios reducidos y poco personal”. Ese combo surgió de las conversaciones entre los gobiernos porteño y bonaerense con la Nación.
Más allá de las decisiones políticas, un análisis de Abeceb indica que hay varios rubros (minería y petróleo, agropecuario, industrias de consumo masivo, bienes de capital, automotriz y las grandes empresas) que tienen menores riesgos sanitarios para retomar la actividad. “Tienen poco empleo, pero formal; no implica afluencia de gente; están en regiones aisladas; cuentan con protocolos y el sindicato no pone trabas”, enumeró Soledad Pérez Duhalde, economista de esa consultora. Desde esa óptica, los más complicados son los restaurantes y hoteles, construcción, pymes informales, comercio y el entretenimiento. En este nuevo marco de restricciones, Abeceb proyecta una caída del PBI de 8,3% en el año.
La cuarentena afloja, pero el daño está hecho. En marzo y con apenas 10 días de aislamiento, la industria se contrajo 16,8% y la construcción se desplomó 46,8%, según divulgó el Indec. La construcción es clave, pero en el Gobierno argumentan que su reactivación es muy compleja, porque “es una actividad muy dispersa y requiere del traslado de mucha gente”, argumentan fuentes oficiales.
El presidente de la CAC (Cámara Argentina de la Construcción), Ivan Szczech coincide en que en los grandes centros urbanos el transporte es riesgoso. De todos modos, considera que se podría resolverse “estableciendo turnos diferenciados para evitar las horas picos en Capital y GBA”, dijo. Szczech añade que “en el resto del país no hay tantos problemas porque “la gente usa bicicletas, motos, autos y las empresas pueden disponer de combis para los trabajadores”.
La industria de la construcción viene de 24 meses consecutivos de caída. Actualmente tiene 334.000 empleados, muchos de los cuales son profesionales y cuentapropistas (plomeros, albañiles, electricistas y pintores), que trabajan en pequeñas obras o refacciones hogareñas. “Ese segmento es el más afectado”, graficó el flamante titular de la CAC.
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