Un informe publicado por la Sociedad Europea de Cardiología podría explicar por qué los hombres sufren más los efectos del coronavirus que las mujeres. La respuesta es que la sangre de
los varones contiene mayores concentraciones de una enzima llamada ACE2 (angiotensin-converting enzyme 2).
“Como ACE2 permite que el coronavirus infecte células saludables, esto podría ayudar para explicar por qué los hombres son más vulnerables al Covid-19 que las mujeres”, indica en un comunicado la Sociedad Europea de Cardiología.
La evidencia surge de un largo estudio realizado entre miles de pacientes, que será publicado el martes en la revista European Heart Journal.
Los hombres son más vulnerables al COVID-19 (AP).
Los investigadores midieron las concentraciones de ACE2 en muestras de sangre tomadas de dos grupos de pacientes con insuficiencia cardíaca, oriundos de 11 países europeos.
Participaron 1.485 hombres y 537 mujeres en el primer grupo, de una edad promedio de 69 años los hombres y 75 años las mujeres. Luego, los científicos validaron sus hallazgos en un segundo grupo de 1.123 hombres y 575 mujeres, de 74 y 76 años respectivamente.
Cuando los investigadores analizaron una serie de factores clínicos que podrían desempeñar un papel en las concentraciones de ACE2 -incluido el uso de inhibidores y antecedentes de enfermedad pulmonar- descubrieron que el sexo masculino era el predictor más fuerte de concentraciones elevadas de esta encima.
El equipo liderado por Adriaan Voors, profesor de cardiología del Centro Médico Universitario de Groninga (UMCG), en Países Bajos, ya venía estudiando las diferencias en los marcadores de enfermedad en la sangre entre hombres y mujeres antes del brote de coronavirus. Los resultados estuvieron disponibles poco después de que comenzara la pandemia.
La sangre de los hombres contiene mayores concentraciones de la encima ACE2 (EFE).
“Descubrimos que uno de los biomarcadores más fuertes, ACE2, es mucho más alto en hombres que en mujeres. Nos dimos cuenta de que esto tenía el potencial de explicar por qué los hombres tienen más probabilidades de morir de Covid-19 que las mujeres”, dijo el primer autor del estudio, Iziah Sama, del mismo Centro Médico Universitario.
La encima ACE2 se encuentra en los pulmones, el corazón, los riñones y los tejidos que recubren los vasos sanguíneos. Pero el dato más destacado -para los resultados de este estudio- es que hay niveles particularmente altos de ACE2 en los testículos.
Los investigadores especulan que su regulación en los testículos podría explicar parcialmente las concentraciones más altas de ACE2 en los hombres y, en consecuencia, por qué los hombres son más vulnerables al Covid-19.
La enfermedad ya causó en el mundo más de 280 mil muertos y si bien las cifras varían en cada país, los hombres son mayoría. En la Argentina, por ejemplo, este fin de semana se superó la línea de los 300 casos fatales: 6 de cada 10 fueron varones.
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