Consejeros, asesores, empleados, agentes de seguridad, técnicos, periodistas… Toda la Casa Blanca apareció el lunes a la tarde “enmascarada”, con la boca y la nariz protegidas para impedir
la posible propagación del nuevo coronavirus. ¿Toda? No, toda no. El presidente Donald Trumpse niega a ponerse la prenda, símbolo por excelencia de los tiempos extraordinarios en que vivimos y ha decidido excluirse de la orden que ha dado a todos los trabajadores del Ala Oeste de la residencia presidencial de cubrirse la boca cuando no estén sentados en sus mesas.
“Lo ordené yo”, dijo el líder estadounidense al ser preguntado por la nueva medida. Pero “obviamente, en mi caso, yo estoy muy lejos de todo el mundo”, siguió para justificar que siga sin colocarse una prenda que otros mandatarios internacionales utilizan desde hace semanas para impedir la propagación del virus y para normalizar su uso ante la ciudadanía.
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Ha hecho falta sin embargo que el virus cruzara los muros de la Casa Blanca para que Trump se decidiera a adoptar medidas de precaución en su entorno de trabajo y su residencia. La noticia, el pasado viernes, de que un ayudante de cámara del presidente -la persona que le asiste en su entorno doméstico y, por ejemplo, le sirve la comida- y la jefa de prensa del vicepresidente habían dado positivo a la prueba de la Covid ha provocado cambios en sus protocolos internos.
En adelante, todos los empleados y visitantes deben cubrirse la cara en todo momento mientras estén en el complejo presidencial, salvo cuando estén sentados en sus escritorios. La medida es “un nivel de protección adicional”, explica la Casa Blanca.
Es un edificio antiguo en el que abundan los cubículos de escaso tamaño, los pasillos y escaleras estrechas que hacen imposible mantener distancia de seguridad de 1,8 metros que recomienda el Centro de Control de Enfermedades.
Donald Trump habla con periodistas en los jardines en la Casa Blanca. / Bloomberg
La alternativa en esos casos, aconsejan, es usar barbijos. “Salvo que absolutamente deba resolver asuntos en persona en el Ala Oeste, le pedimos respetuosamente que evite las visitas innecesarias”, recomienda ahora la Casa Blanca.
Por primera vez, altos cargos de la Casa Blanca como Jared Kushner, asesor especial y yerno del presidente, o el secretario de Sanidad, Alex Azar, han aparecido llevando cubrebocas.
“Me encantaría estar cerca de estos tres caballeros tan trabajadores pero hemos preferido dejarlo así” porque “yo no me acerco a nadie”, explicó el presidente en una conferencia de prensa, convocada para celebrar el refuerzo de la capacidad de Estados Unidos de realizar tests de diagnóstico.
El vicepresidente Mike Pence, sin embargo, no ha asistido a la cita. A pesar de las primeras informaciones que indicaban que se iba a poner en cuarentena, como otros tres miembros del equipo especial de crisis por haber tenido contacto con la portavoz, sus representantes lo han desmentido y acudió a la Casa Blanca para participar en una reunión mediante videollamada. La orden de usar barbijo tampoco se aplica al vicepresidente. Argumentan que tanto Trump como Pence se someten a pruebas diarias de la Covid.
Y según Trump, el vice dio negativo en la última prueba.
La infiltración del virus en la fortificada residencia del presidente estadounidense –a cuyos visitantes externos, desde hace más de un mes, se les hace una prueba rápida de PCR in situ— no es sino el reflejo del continuo avance del virus por gran parte de la geografía del país.
A punto de cumplirse dos meses desde el cierre de las escuelas, al que diez días después siguió una orden de confinamiento el cierre de los negocios no esenciales, la curva de contagios sigue sin aplanarse en Washington.
El lunes, el total de fallecidos por coronavirus superó los 80.000, la cifra que hace sólo una semana Trump asumió como posible balance total de la pandemia.
Por Beatriz Navarro, corresponsal en Washington, La Vanguardia
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