El senador republicano Richard Burr, presidente del poderoso Comité de Inteligencia del Senado de los Estados Unidos, renunció a su cargo este jueves luego de que el FBI confiscó su
teléfono celular en una investigación sobre supuesto uso de información privilegiada vinculada a la pandemia de coronavirus.
Burr aseguró que le informó al líder de la mayoría del Senado, el republicano Mitch McConnell, que renunciaría a la presidencia del comité temporalmente mientras la policía federal estadounidense investiga el caso.
“El trabajo que hacen el Comité de Inteligencia y sus miembros es demasiado importante como para arriesgarse a obstaculizarlo de alguna manera“, dijo Burr en un comunicado.
El senador es investigado para determinar si se aprovechó de su acceso a información altamente clasificada para vender acciones propias en febrero, antes de que estallara la pandemia de coronavirus y mientras se informaba a los estadounidenses que la amenaza por la enfermedad era baja.
El diario Los Angeles Times informó que agentes federales con una orden de captura incautaron el teléfono celular de Burr el miércoles por la noche en su casa de Washington DC. Antes, habían accedido a los archivos personales de Burr en su cuenta de iCloud. NBC News, en tanto, también informó sobre la confiscación y citó a una alta fuente no identificada.
El legislador de Carolina del Norte empezó a ser investigado después de que reportes mostraran que había vendido acciones y advertido a sus donantes de la inminente pandemia de COVID-19 en febrero, mientras la Casa Blanca minimizaba el peligro.
Burr, que recibe informes casi diarios de la comunidad de inteligencia estadounidense sobre las amenazas al país, escribió en el sitio web de Fox News el 7 de febrero que el gobierno de Estados Unidos estaba “mejor preparado que nunca” con relación a la COVID-19.
Pero el 13 de febrero, el senador y su esposa vendieron repentinamente entre 628.000 y 1,7 millones de dólares en acciones. El mismo día, el cuñado de Burr vendió hasta 280.000 dólares en acciones. Las bolsas se desplomaron con el avance de la enfermedad.
Burr, que recibía mucha de la misma información de inteligencia que la Casa Blanca, claramente tenía una visión diferente de lo que el gobierno de Donald Trump decía públicamente.
Dos semanas después de la venta de sus acciones, Trump aseguró al público que los 15 casos de coronavirus en Estados Unidos reportados hasta entonces podrían ser el pico. Ahora, Estados Unidos registra casi 1.5 millones de contagios y supera las 85.000 muertes, más que cualquier otro país.
Una investigación del FBI de un senador de alto rango es rara y habría sido aprobada en los niveles más altos del Departamento de Justicia, según especialistas legales. Burr es respetado por mantener al Comité de Inteligencia independiente de presiones de política partidaria, pero no le alcanzó para que no lo investiguen.
Fuente: AFP.
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