El misterio de Debra Winger: la estrella de Hollywood que se refugió en el silencio y el anonimato

65 años decidió retirarse de la alta exposición en 1995, cuando su carrera pasaba por un gran momento, había sido nominada tres veces al Oscar, era querida por el público y tenía un horizonte más brillante aún.

Debra filmó una veintena de películas pero se hizo conocida sobre todo por Reto al destino, La fuerza del cariño y El cielo protector, entre otras. Sin embargo, a sus 40 años prefirió el silencio del anonimato, y vivir una vida lejos de Hollywood y el estrellato.

Con dos hijos chiquitos, decidió dejar los sets y ponerse a estudiar en la Universidad de Harvard, anunciando que ya no le interesaban más el tipo de películas que se estaban filmando. 

Con su actitud dejó en evidencia algo que la venía preocupando desde hacía tiempo: Hollywood no tenía espacio para mujeres y menos para las que no fueran muy jóvenes. 

Winger hizo pública esa queja más de una vez, comparándose con varias colegas de su generación. “Michelle Pfeiffer​ y yo empezamos, juntas, teníamos más o menos los mismos años, ahora ella parece mi hermana menor”, declaró al New York Magazine en 2001.

Su salida de la industria del cine no pasó desapercibida. Pero no la hizo cambiar de opinión. Tanto sonó en Hollywood su desaparición de la pantalla grande y de la vida pública que en 2002 Rosana Arquette filmó el documental Buscando a Debra Winger donde actrices como Whoopi Goldberg, Meg Ryan, Jane Fonda, Sharon Stone ​o la propia Debra hablaban de la dificultad de las mujeres “de una cierta edad” para encontrar papeles relevantes. 

La actriz nació en Ohio el 16 de mayo de 1955 como Mary Debra Winger, en una familia judía, y en su adolescencia vivió en un kibutz en Israel donde también realizó el servicio militar obligatorio. Cuando volvió a los Estados Unidos, sufrió un accidente grave que la hizo perder la movilidad y la visión durante un año.

Ese episodio tan fuerte la marcó y ella asegura que fue el momento en el que decidió que quería ser actriz. Comenzó en televisión en la serie Mujer Maravilla interpretando a la hermana menor del personaje de Lynda Carter.

Después, en los ’80, llegaron los papeles en cine, primero junto a John Travolta​ en Cowboy de ciudad. Y ahí comenzaron los éxitos. Muchos productores la consideraban “poco atractiva” pero eso no impidió que ella se impusiera por talento y seducción a pesar de esas opiniones.

En Reto al destino compartió elenco con Richard Gere​ y la película rompió récords en todo el mundo. Aunque, dicen que no se llevaban bien en el set y no le dejó los mejores recuerdos a pesar de una nominación al Oscar. En La fuerza del cariño, fue la hija de Shirley MacLaine y volvió a imponerse como estrella en ascenso. 

Un dato curioso y poco conocido de Debra es que su voz, una de las características más destacadas de ella, formó parte de la amalgama de sonidos que dio voz a E.T. de Steven Spielberg​.

Robert Redford, Tom Berenger, Anthony Hopkins, John Malkovich, Billy Crystal, Bernando Bertolucci​ fueron algunos de los nombres de los actores y directores con los que trabajó antes de su retiro.

Se casó con Timothy Hutton y luego con el actor y director Arliss Howard. Y tiene dos hijos, uno con cada uno.

En los últimos años volvió a intentar con la actuación y participó de algunas series. La última, en 2018 fue The Ranch, por Netflix. También escribió sus memorias y criticó a unos cuantos colegas y al medio cinematográfico en general. Todo, manteniendo el bajo perfil que supo conseguir y sin descuidar su cátedra de cine en Harvard.

E.S.