El embajador argentino ante los Estados Unidos, Jorge Argüello, consideró que en el hemisferio norte “existe una visión positiva” sobre las medidas que el presidente Alberto Fernández
implementó hasta ahora en el combate a la pandemia de coronavirus.
En una entrevista virtual con Télam desde Washington DC, el funcionario opinó además que “el potencial y las oportunidades que ofrece la relación bilateral Argentina y los Estados Unidos es enorme”.
En materia económica, consideró que en el caso de la deuda “el resultado de la negociación que está llevando adelante la Argentina con sus acreedores puede tener repercusiones sistémicas” y, en relación a la promoción comercial, sostuvo que la política impulsada por el canciller Felipe Solá sigue en esta coyuntura a través del comercio electrónico y la promoción en plataformas virtuales.
-Télam: ¿Cómo se ve la situación de la Argentina en relación a la pandemia de Covid-19 desde el hemisferio norte?
-Argüello: Existe una visión positiva de las medidas que el gobierno nacional ha ido adoptando desde un principio para contener la crisis del coronavirus en la Argentina atento las recomendaciones científicas en la materia. Recordemos que incluso antes de que 150 personas confirmaran positivo con el virus, se estableció la cuarentena y se la hizo cumplir estrictamente en todo el país. Por estas razones, la mirada desde el norte observa que hay una estrategia, un liderazgo claro y que se está realizando todo lo posible por proteger la salud de los argentinos sin descuidar a los más vulnerables.
En mis contactos habituales -hoy además virtuales- ya sea públicos o privados, los comentarios son siempre muy positivos. Producto de ese mismo interés, esta semana tuvimos un debate organizado por el Center for Strategic & International Studies (CSIS) del que participó el Ministro de Salud Ginés González García para dar cuenta de las medidas adoptadas por el gobierno en el marco del “Foro Estratégico Argentina – EE.UU.”.
-T: ¿Qué pasará con los países endeudados en este contexto?
-J.A: La pandemia ha profundizado las dificultades en la administración de pasivos de muchos países; en particular de aquellos que se han endeudado fuertemente en el exterior o han emitido deuda en monedas distintas de la propia. En este sentido, el resultado de la negociación que está llevando adelante la Argentina con sus acreedores puede tener repercusiones sistémicas, tal como ha planteado recientemente en una carta abierta un grupo de más de cien prestigiosos economistas, incluyendo a cuatro premios Nobel.
Será importante allí donde haya situaciones de manifiesta insostenibilidad, como en el caso argentino, llegar a un acuerdo con los acreedores que sea consistente con la real capacidad de pago del país y, en consecuencia, que permita asegurar condiciones para retomar una senda de crecimiento. Se requerirá mucha flexibilidad de ambas partes, en algunos casos para los acreedores puede significar simplemente ganar un poco menos respecto de los intereses pactados pero teniendo como contrapartida perspectivas reales de cobro en el futuro. Mucho más allá de la ecuación financiera entre las partes, lo que se pondrá en juego es el bienestar de millones de personas.
– T: ¿Cómo trabajó la embajada en este tiempo de pandemia?
– JA: Lo primero que tuvimos que hacer fue suspender todos los eventos y actividades que implicaban encuentros presenciales. No se trata de una cuestión menor porque, en la labor diplomática, la construcción de relaciones interpersonales y la difusión de la cultura y la imagen del país se encuentran muy condicionadas por el contacto cara a cara, muy especialmente en Washington DC. En ese sentido, al menos cuento con la ventaja de la red de relaciones construidas a partir de mi etapa en Naciones Unidas, mi paso previo por esta Embajada y la continuidad de mi actividad en el campo. Mientras tanto, el equipo en su totalidad pasó a trabajar en modalidad remota, con un cronograma de guardias diplomáticas para asegurar una presencia física en la Embajada, pero sin correr riesgos.
Lo siguiente fue establecer un foco absolutamente prioritario sobre la situación de nuestros compatriotas impedidos de regresar al país a partir de las distintas medidas que los países fueron tomando, particularmente el cierre de los espacios aéreos. Por lo tanto, la tarea consular se expandió a toda la Embajada en Washington.
Dispusimos una atención 24/7 en 10 líneas telefónicas habilitadas especialmente y transferidas a los teléfonos celulares particulares de los funcionarios para brindar atención, información y contención, lo que derivó en la detección de las situaciones de mayor vulnerabilidad y permitió luego, por un lado, poder remitir a la Cancillería y a las compañías aéreas distintos listados de personas prioritarias para el regreso (pacientes oncológicos, diabéticos, con enfermedades respiratorias, etc.), y, por otro brindar cuando correspondiere la ayuda económica para paliar una situación de indigencia transitoria, y en el medio múltiples gestiones tales como organizar un sistema para el envío de medicación desde la Argentina, conseguir opciones económicas o gratuitas de alojamiento.
No obstante el enorme cúmulo de trabajo y tensiones asociadas, nunca abandonamos la gestión bilateral en aquellos campos donde es posible, por ejemplo en la comunicación con funcionarios de la administración Trump, del Congreso o del sector privado, vía telefónica o de videoconferencia.
– T: ¿Cómo se maneja en este momento la relación comercial bilateral?
– J.A: Tuvimos que cambiar los planes de promoción para adaptarlos a una estrategia digital. El comercio electrónico y la promoción comercial a través de plataformas online han sido fundamentales para tratar de mantener un cierto ritmo en el trabajo. La pandemia ha afectado el perfil de los consumidores, aumentando la demanda de productos agroalimentarios y disminuyendo la demanda de productos industriales, excepto aquellos ligados a la industria de la salud.
– T: ¿Qué tareas quedaron pendientes para trabajar en ese país desde la representación diplomática argentina para cuando pase la pandemia?
– J.A: Tareas pendientes van a quedar siempre, porque el potencial y las oportunidades que ofrece la relación bilateral entre nuestro país y los Estados Unidos es enorme. Yo tenía un plan de visitas a distintos Estados que tuvimos que suspender, pero que vamos a retomar cuando se pueda. Más allá de la pandemia, no hemos dejado de trabajar para ayudar a la Argentina a superar este difícil momento que atraviesa. Y así seguiremos.
Argello: “Tuvimos que cambiar los planes de promocin para adaptarlos a una estrategia digital”
En una entrevista virtual con Télam desde Washington, Argüello remarcó que la pandemia afectó el perfil de los consumidores, “aumentando la demanda de productos agroalimentarios y disminuyendo la demanda de productos industriales, excepto aquellos ligados a la industria de la salud”.
“Tuvimos que cambiar los planes de promoción para adaptarlos a una estrategia digital. El comercio electrónico y la promoción comercial a través de plataformas online han sido fundamentales para tratar de mantener un cierto ritmo en el trabajo”, afirmó el diplomático sobre la estrategia comercial delineada por la gestión del canciller Felipe Solá.
Como ejemplo de la campaña de promoción comercial en la web, citó el caso de los vinos argentinos y “la realización de degustaciones online, contando con la presencia de famosos bodegueros o master sommeliers y dando a conocer la diversa oferta argentina en esta categoría de productos”.
“También se continuó trabajando la promoción de prestación de servicios de IT y software en este mercado, el cual representa aproximadamente un 50 % de las exportaciones totales del área. Y hemos estado en contacto con las cámaras y provincias en Argentina para potenciar al sector en este mercado”, añadió.
Volviendo al aumento de la demanda de productos agroalimentarios, el funcionario contó que en estos meses se ha registrado un incremento en las exportaciones en valor de productos derivados de la pesca, semillas para siembra, carnes bovinas frescas, productos lácteos, hortalizas y legumbres, cereales, miel, tabaco, golosinas y panificados, frutas frescas, jugos de frutas, aceites vegetales y maderas.
También aseguró que se mantuvo “un estrecho contacto con los importadores estadounidenses y exportadores argentinos para dar seguimiento al normal funcionamiento de la cadena de suministro” y se tomó contacto con puertos locales para conocer el estado de situación de la recepción de cargas.
Finalmente, consultado sobre toda la agenda cultural que tuvo ser suspendida por la pandemia, indicó que se están adaptando para “hacer llegar una variada oferta digital al numeroso público que visita la embajada”.
Para Argello, “sin dudas un nuevo mundo emerger de esta crisis”
“Sin dudas un nuevo mundo emergerá de esta crisis y está en nuestras manos tomar la oportunidad para avanzar con los cambios que faciliten el diálogo y la coexistencia global sobre la base de la solidaridad”, sostuvo Argüello en una entrevista virtual con Télam desde Washington.
“Sería muy difícil que esta situación sin precedentes en nuestros tiempos no deje cambios significativos en varios aspectos. En este sentido, soy optimista sobre el Pacto de Solidaridad Global propuesto por el Presidente en el marco de la reunión virtual extraordinaria del G20 en marzo”, añadió.
En línea con la afirmación de Fernández de que los problemas globales necesitan de acciones conjuntas en el marco de estrategias multilaterales, el diplomático consideró que “la cooperación internacional será un aspecto que va a profundizarse en aras de superar la actual crisis y enfrentar los desafíos presentes y futuros de manera conjunta”.
Agregó que un ejemplo de ello es el trabajo actual del G20 para implementar un plan de acción coordinado para tratar los aspectos sanitarios y económicos de la pandemia del Covid-19.
También habló de la discusión que se están dando en el mundo en este momento sobre el impacto que tendrá en las cadenas globales de valor.
“La Argentina, como importante productor global de agroalimentos, está realizando un gran esfuerzo para asegurar un flujo de comercio adecuado tanto como lo permita la situación actual del transporte mundial, y tomando en consideración estrictos protocolos sanitarios”, aseveró.
Volviendo al G20, el funcionario contó que los ministros de Comercio e Inversiones de los países integrantes, que se reunieron esta semana, “coincidieron en la necesidad de construir cadenas de suministro globales resilientes y destacaron especialmente el efecto negativo que puede tener su interrupción en las pymes”.
“Desde mi perspectiva, la pandemia ha demostrado que éste es otro ámbito en el que necesitamos fortalecer los mecanismos de cooperación entre los Estados: tenemos que responder de forma más eficiente y coordinada a posibles interrupciones en los suministros, para evitar daños innecesarios”, concluyó Argüello.
