Buena noticia en Italia: salvan la vida a un chico con leucemia y coronavirus

la peor crisis económica en la historia republicana, que ensombrece el futuro. Un niño de seis años venido de Londres por un trasplante de médula espinal con sus padres donantes, que resultaron como él contagiados por el coronavirus, ha sido salvado con una compleja intervención en la que participaron tres hospitales de Roma con alto nivel de excelencia: el pediátrico Bambim Gesú, un hospital público propiedad del Vaticano; el Spallanzani, el primer instituto especializado en enfermedades infecciosas de Italia, y el San Camillo, considerado el mejor hospital general de la capital italiana.

“Es un milagro”, dijo entusiasmado el “ministro” para la Salud Pública de la región Lazio, cuya capital es Roma, Alessandro D’Amato. “Solo la colaboración del mejor nivel científico romano podía lograr un éxito rotundo en un caso que lucía desesperado”.

Lo del milagro recordó el caso del joven Francisco, de 18 años, que fue salvado con un trasplante de los dos pulmones el 18 de abril en una improvisada colaboración del Policlínico de Milán y el hospital San Raffaele, donde estuvo internado dos meses con los pulmones destruidos por el coronavirus. Varios equipos quirúrgicos se dieron relevo en la larga intervención realizada, en el peor momento de la pandemia en Italia, por primera vez en Occidente. Solo en China existía un antecedente. Francisco ya está bien, completando una compleja rehabilitación.

Esta historia comenzó en octubre de 2019, cuando el chico llegó con sus padres a Roma desde Londres, donde residen, para tratar de curarlo en el Bambín Gesú, que se encuentra en una colina cercana al Vaticano, una leucemia linfoblática aguda, que había vuelto a presentarse. En Gran Bretaña el pediatra vaticano ha adquirido una fama legendaria después que varios chicos han sido curados tras ser prácticamente desahuciados.

La identidad familiar se mantiene en el anonimato. El pequeño paciente estaba en el mejor lugar: el Departamento de Oncohematología y Terapia Celular y Génica, que dirige una luminaria de la ciencia médica italiana, el profesor Franco Locatelli, que es miembro del Comité Científico que aconseja al gobierno italiano en la lucha contra la pandemia.

Los colaboradores de Locatelli explicaron a los padres que era imprescindible un trasplante de médula. En el Departamento ya han realizado 700 de estas intervenciones de padres a hijo, una especialización de alto nivel única en el mundo.

El pequeño londinensse inició de inmediato un tratamiento preparatorio, sometido a quimio e inmuno terapia para bajar la “carga” de la enfermedad hasta el umbral que permite el trasplante y lograr las mejores posibilidades de éxito para curar definitivamente la leucemia.

Pasaron los meses y las curas dieron el efecto esperado. El profesor Locatelli decidió hacer un trasplante de células estaminales del padre del enfermito. Era marzo pasado. En Italia se vivía el peor momento de la epidemia del Covid-19.

Los controles preoperatorios abarcan a todo el núcleo familiar. Los padres como potenciales donantes fueron sometidos a las pruebas para establecer cuál era el candidato a donante. Estaba previsto para todos el test del Covid-19. Para gran sorpresa del equipo médico, los tres dieron positivos. La madre con síntomas leves, el padre y el hijo asintomáticos.

Decisión delicada​

¿Qué hacer? Para poder realizar el trasplante de médula era necesario que los tres resultaran negativos al coronavirus. En particular el infante, con las defensas inmunitarias comprometidas por la leucemia.

La intervención, además, no podía ser postergada mucho ante el peligro de un avance mortífero de la leucemia.

Había que reducir el riesgo de complicaciones por la infección del virus y dar al pequeño paciente los refuerzos que necesitaba para eliminar el Covid-19.

Locatelli y sus colaboradores decidieron que era necesario contar con una carga de anticuerpos fuerte, corriendo algunos riesgos. Eligieron la llamada infusión de plasma hiperinmune.

En el Comité Científico nacional uno de los compañeros de Locatelli es otra luminaria médica el profesor Giuseppe Ippolito, director científico del Instituto Spallanzani. Ambos son dos figuras populares en Italia porque aparecen con frecuencia en las pantallas de televisión, consultados sobre las alternativas de la pandemia.

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Quedó en manos de Ippolito identificar el más idóneo donante del plasma hiperinmune, la sangre de un enfermo curado del coronavirus que contiene los mejores anticuerpos neutralizantes.

El plasma elegido fue llevado al hospital San Camillo, vecino al Spallanzani, donde recibió un tratamiento de “inactivación” para bloquear los agentes patógenos presentes.

Estos preparativos tan delicados fueron favorecido con la noticia de que el padre el pequeño leucémico había resultado negativo al último control sobre el corona virus.

También la madre se curó más tarde del virus.

El 29 de mayo, el equipo de Franco Locatelli, con la dirección del “professore”, inyectó las células estaminales del padre en la médula del chico leucémico. Las células habían sido manipuladas a fin de eliminar unos peligroso linfocitos para el órganismo enfermo.

El profesor Locatelli informó este sábado que el pequeño londinense “está en óptimas condiciones generales, no ha tenido complicaciones después del trasplante”. Las células estaminales del padre se están multiplicando y se espera un restablecimiento completo. Con los métodos de manipulación de las células hoy disponibles, el porcentaje de cura con el trasplante de médula de un progenitor es prácticamente el mismo que si se hubieran utilizado el trasplante de un donante perfectamente idóneo.

Roma, corresponsal