Como la evidencia científica sobre de la posibilidad de que el coronavirus infecte a diversos animales crece con cada estudio, ahora un grupo de investigadores de la University College London advirtió sobre
la necesidad de “monitorear” la presencia del Covid-19 en perros, gatos y ganado. Por su cercanía con humanos, incluso si el virus se erradica en las personas, en el futuro afirman que existe el riesgo de que ocurra otro brote del nuevo coronavirus.
El paper se divulgó este jueves a nivel mundial desde The Lancet Microbe. Los investigadores piden más investigación sobre qué animales son susceptibles al SARS-CoV-2 y sugieren implementar programas de vigilancia para evaluar regularmente a los animales “cercanos”. La clave es la llamada antroponosis, virus que van de los humanos a los animales.
“Cada vez hay más pruebas de que algunos animales pueden contraer el síndrome respiratorio agudo severo (SARS-CoV-2), que produce el coronavirus, de las personas y posteriormente pueden transmitirlo a otras personas, pero no sabemos exactamente cómo. Esto es un gran riesgo, ya que es un área de estudio que aún no ha sido priorizada”, detalla Joanne Santini, coautora del estudio junto a y profesora de la Estructura y Biología Molecular de esa universidad inglesa.
Lo que es seguro hasta el día de hoy es que el Covid-19 es zoonótico, es decir, nació de animales, probablemente, procedente de murciélagos. Pero sigue siendo un misterio las especies intermedias que permitieron su mutación, a pesar de los indicadores iniciales de los pangolines. La investigación asegura que crece la preocupación por su posible antroponosis a futuro, “especialmente a la luz de su reciente descubrimiento y propagación”.
Se refieren a las granjas de visón en los Países Bajos y en España, donde se cree que probablemente hubo transmisión de regreso de virus a los humanos (es decir, antroponosis inversa). Este ciclo de transmisión a mayor escala “no es un buen augurio” para la perspectiva de que resurja el coronavirus en humanos si no se controla. Si no se sabe cómo fue la cadena de transmisión del covid-19 hoy, el estudio propone monitorear el camino de cómo sería la cadena de transmisión futura. Conociendo cada eslabón desde el análisis de las especies que conviven con personas.
Las especies domésticas, perros y gatos, son aptas “para actuar como reservorio” del virus, sostienen, “lo cual es consistente con los informes de casos mencionados anteriormente, y estudios que muestran o predicen su infectividad”. También los animales de granja, como los visones o los cerdos, podrían convertirse en reservorios.
Además de los murciélagos salvajes, el punto es que hasta los roedores podrían potencialmente actuar como una especie de reservorio porque tienen suficiente números y densidades para transmisión continua; esta posibilidad es respaldada por un estudio de modelado (en computadora) que predice que las ardillas se infectarían. Pero otros estudios mostró un riesgo bajo o nulo de infección para ratones y ratas
“Necesitamos desarrollar estrategias de vigilancia para asegurarnos de que no nos tome por sorpresa un gran brote en animales, sea cuales fueren, pero cercanos a las personas, que podría representar una amenaza no solo para la salud animal sino también para la salud humana”, concluye la investigadora.
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