La inmunidad contra el coronavirus podría durar apenas dos meses, advierte un nuevo estudio

ocho y diez semanas después de haber sido dado de alta, los anticuerpos generados como escudo contra el virus podrían disminuir resquebrajando la teoría según la cual la inmunidad nos mantendría a salvo.

Así lo señalan los primeros resultados de un estudio realizado por una universidad china y publicado por la revista Nature sobre un puñado de casos de pacientes con síntomas y asintomáticos y sobre el que el inmunólogo español Alfredo Corell, catedrático de Inmunología en la Universidad de Valladolid, opina para Clarín: “No se están mirando todos los anticuerpos que el cuerpo produce con lo cual, aunque declinen estos (los anticuerpos IgM y los IgG), puede haber otros -dice Corell-. Hay incertidumbre. Mi mensaje es de precaución. Pero a la gente que le dan los anticuerpos positivos no crea que está protegida de por vida.”El estudio de la Universidad de Medicina de Chongqing, en China, se basó sobre la evolución de 37 pacientes sintomáticos y otros 37 asintomáticos. Comprobó que la mayoría de los infectados produjeron anticuerpos tanto IgM como IgG frente al Covid-19 y que en más del 90 por ciento de los pacientes estas defensas disminuyeron de forma significativa a partir de los dos meses de convalecencia.

En el 40 por ciento de los asintomáticos, por ejemplo, no se detectaron anticuerpos ocho semanas después de haberse recuperado de la infección. Entre los sintomáticos, sucedió en el 12,9 por ciento de los casos.

El catedrático asegura que la inmunidad que producen los coronavirus clásicos puede durar entre seis meses y dos años.

“Cuando reacciona contra una infección, el sistema inmunitario deja células de memoria circulando por si vuelve a producirse la infección. En la capacidad de nuestras defensas de tener memoria se basa que nos curemos -afirma el inmunólogo-. Aunque estemos viendo que a las dos semanas bajan los anticuerpos, puede ser que sin embargo estén presentes estas células de memoria que ahora no se están estudiando. En el caso del coronavirus, mirar esas células de memoria no es una cosa que se haga habitualmente. No se miran en modo rutinario. Se miran en artículos de investigación. Por eso dejaría una chance a que la inmunidad que se genera sea un poquito más larga”.

Cuando se produce una infección, se ponen en marcha tres niveles progresivos de respuesta inmunitaria, enumera Corell: “El nivel cero, el básico, que es el que corresponde a la piel y a las mucosas. Esas superficies tienen una capa de células y es la primera línea de defensas. Lo que separa lo interior de lo exterior. Esa primera líneas es la que más infecciones nos evita -detalla a Clarín-. Cuando se rompe, se daña o el microbio pasa esta línea, se pone en marcha una serie de respuestas que los inmunólogos llamamos ‘inmunidad natural’ que es una inmunidad que no genera memoria. Va a producir siempre lo mismo. Son los soldados rasos del batallón. Por último, el nivel más desarrollado, las tropas de élite, son unos tipos de linfocitos que son células de nuestras defensas. Algunos de ellos matan a las células infectadas directamente y otras producen los anticuerpos”.

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“Vamos a vivir una temporada de sustos -dice Corell, que en 2018 obtuvo el premio al mejor profesor universitario de España-. Hay rebrotes inevitables. Pero hay otros que sí son evitables como las reuniones y las fiestas.”

Y sentencia: “Nada protege frente a futuras infecciones. Ni siquiera una vacuna -asegura-. La vacuna genera inmunidad, anticuerpos que van a neutralizar al virus, y genera memoria. Si a eso le podemos llamar protección, las vacunas protegen. Pero no evitan la infección.”

Madrid. Corresponsal