Bob Geldof, a 35 años de Live Aid: el músico que por querer cambiar el mundo arruinó su vida

y sigue… Probablemente nunca antes, y contadas veces después, tantas figuras del rock y el pop coincidieron en un evento, como sucedió en los shows del Live Aid.

Llevados a cabo el 13 de julio de 1985, los emblemáticos conciertos ayudaron a reducir el hambre en África y contribuyeron a poner los reflectores en las naciones más pobres del mundo. Sin embargo, no parecen haber resultado tan buenos para la vida profesional y la carrera de uno de los principales organizadores e impulsores de la idea.

A 35 años de aquellos días, y a sus 68 años, el músico, cantante y actor irlandés Bob Geldof, que recibió premios y muchísimos reconocimiento por llevar adelante semejante encuentro transcontinental de 1985, dice que la factura que tuvo que pagar nivel personal fue muy cara.

Es que, de pronto, con Live Aid, Geldof, que había protagonizado la película The Wall, con dirección de Alan Parker, pasó de ser el líder de los Boomtown Rats que cantaba I Don’t Like Mondays a encarnar algo así como una divinidad en la tierra. “Me convertí en el Santo Bob“, dijo en una entrevista que ofreció a The Associated Press.

Según confesó en la charla, la gloria que vino con su trabajo caritativo no lo hacía para nada feliz. “La odiaba. Se volvió imposible”, dijo Geldof. “Por un tiempo estuve desorientado. No tenía mucho dinero en ese entonces. Afectó por completo mi vida privada. Probablemente terminó costándome mi matrimonio“, reveló.

Todo había comenzado con Band Aid, un grupo de estrellas del Reino Unido creado por Geldof y el músico Midge Ure, que incluyó a Bono, Phil Collins, George Michael y muchos otros en el sencillo de 1984 Do They Know It’s Christmas?, cuyas ganancias se destinaron a aliviar el hambre en Etiopía, que se anticipó al We Are the World.

Geldof, precisamente, también fue parte de la iniciativa encabezada por Lionel Ritchie y Michael Jackson al año siguiente, y poco después ayudó a organizar Live Aid, el evento televisivo global más ambicioso hasta la fecha. De pronto se vio a sí mismo como una celebridad poco probable.

“Millones de personas me convirtieron en el hombre del momento”, recordó, y enseguida admitió: “No era por mi excelencia musical superior, como Elvis o los Beatles”.

Los conciertos de Live Aid realizados en Londres y Filadelfia recaudaron más de 100 millones de dólares. Incluyeron actuaciones de Queen, U2, Led Zeppelin, Madonna y docenas de otras estrellas. Veinte años después, Geldof presentó los conciertos Live 8 y consiguió que los países industrializados se comprometieran a incrementar la ayuda a África en 25.000 millones de dólares.

Hasta ahí, todo bárbaro. Pero lo cierto es que mientras su altruismo intentaba ayudar a hacer del mundo un lugar mejor, él ya no pudo seguir haciendo lo que más amaba: música.

“No me permitieron volver a mi trabajo. Soy un cantante pop. Así es literalmente como hago dinero. Me levanto por la mañana y, si estoy de humor, trato de escribir canciones, trato de ensayar…”, contó Geldof. Y agregó: “Y no podía. Nadie estaba interesado ya. El Santo Bob, como me llamaban, no podía seguir haciendo eso porque era algo insignificante y carente de significado. Estaba perdido’’.

Aún así, Geldof está contento de que pudieran realizar aquellos conciertos benéficos entonces, porque no cree que el mundo sea el mismo hoy que cuando se hizo Live Aid. Ni siquiera Live 8. “Era el final de esa era política de cooperación, consenso y compromiso. ¿Sucedería eso hoy? No. Sólo tienes que ver a los payasos que gobiernan el planeta para entender que eso no podrá pasar de nuevo”, señaló Geldof.

Quizá por esa misma razón, a principios de este año y 36 años después del último lanzamiento de The Boomtown Rats, Geldof finalmente volvió a la música y lanzó un nuevo álbum con su banda, Citizens of Boomtown, el primero desde In the Long Grass, editado en el ya lejano 1984.

En tanto, 35 después de Live Aid, mantiene la humildad sobre sus logros y se enorgullece de haber seguido la tradición de otros músicos activistas como Woody Guthrie, a quien cita como una de las principales influencias de los Boomtown Rats, una banda que comenzó en una de las épocas más tumultuosas de Irlanda.

“Grabamos una serie de canciones que se convirtieron en éxitos, lo cual por supuesto ayudó a cambiar un poquito al país. Ayudó a cambiar la música. Y entonces, a través de Band Aid y Live Aid ayudamos a cambiar un poquito al mundo. Y paramos”, concluyó.

Fuente: AP/John Carucci