Equipos de rescatistas seguían buscando este viernes cadáveres entre los escombros del puerto de Beirut el viernes, casi tres días después de una potente explosión que causó una ola de destrucción
en la capital de Líbano.
La explosión destruyó un gran silo de cereales, arrasó barrios próximos al puerto, volteó enormes barcos y dejó varias cuadras sembradas de cristales y escombros, además de un tendal de miles de heridos.
Familiares angustiados esperan en la zona cercana al puerto noticias de los rescatistas, que en las últimas 24 horas lograron recuperar cuatro cuerpos. Docenas de personas siguen desaparecidas.
Uno de los cuerpos localizados entre los escombros correspondía a Joe Akiki, un trabajador portuario de 23 años.
Explosión en Beirut
Infografía: Clarín
Equipos de rescate de Francia y Rusia, con perros rastreadores revisan por ahora la zona portuaria, un día después de la visita del presidente de Francia, Emmanuel Macron, quien prometió ayuda y presionar para reformas entre el estancado liderazgo político libanés.
Se espera que las operaciones de rescate se aceleren a medida que vayan llegando los socorristas enviados por distintos países como parte de la ayuda internacional destinada a la capital libanesa, que incluye personal sanitario, hospitales de campaña e insumos médicos.
“Lo que más necesitamos ahora mismo son hospitales de campaña en distintas zonas de Beirut“, el ministro de Salud, Mohamad Hasan, quien detalló que los heridos son 5.000.
Los hospitales capitalinos ya habían llegado el miércoles al límite de su capacidad obligando a trasladar a algunos pacientes a otras ciudades.
La explosión
La explosión estuvo causada por la ignición de 2.750 toneladas de nitrato de amonio, un químico empleado en explosivos y fertilizantes, que estaban almacenadas en el puerto desde que fue confiscado de un mercante requisado en 2013. La detonación destruyó por completo un enorme silo de granos que terminaron repartidos entre los escombros o en el mar.
El gobierno abrió una investigación que es objeto de crecientes críticas, y muchos libaneses achacan la catástrofe a la negligencia y a la corrupción.
Una teoría sostiene que un incendio en un depósito de fuegos artificiales provocó la explosión de nitrato. Otra hipótesis es que haya sido un misil.
La detonación esparció toneladas de valiosos cereales entre los escombros y en el mar. / Foto: Bloomberg
La investigación se centra en funcionarios del puerto y aduanas, con 16 empleados detenidos y otros interrogados. Pero muchos libaneses apuntan a una profunda podredumbre que impregna el sistema político y se extiende al liderazgo de la nación mediterránea al borde del colapso.
Protestas
El enojo de la población se dejó ver en la noche del jueves. Las fuerzas de seguridad libanesas lanzaron gases lacrimógenos contra los manifestantes en Beirut.
Los medios estatales informaron el jueves por la noche que las fuerzas de seguridad se enfrentaron a docenas de manifestantes antigubernamentales en el centro de Beirut. Algunos resultaron heridos, informó la Agencia Nacional de Noticias (NNA).
Los manifestantes se habían reunido cerca del parlamento, donde se encendió un pequeño fuego y se arrojaron piedras a las fuerzas de seguridad.
Unas 300.000 personas, más del 12% de la población de Beirut, no pueden regresar a sus casas por la explosión, que arrancó puertas y ventanas en toda la ciudad y dejó muchos edificios inhabitables. Las autoridades estiman las pérdidas en entre 10.000 y 15.000 millones de dólares.
Durante décadas, Líbano ha estado dominado por las mismas élites políticas_ muchos de ellos antiguos señores de la guerra y comandantes de milicias de la Guerra Civil (1975-1990). Las facciones gobernantes emplean las instituciones públicas para acumular riqueza y distribuir patrocinios entre sus partidarios. Treinta años después del final del conflicto, los cortes de energía siguen siendo frecuentes, la basura queda a menudo sin retirar y el agua corriente es en su mayoría no potable.
Antes de la tragedia, el país estaba inmerso en una grave crisis económica de la que se culpaba también a la clase política. El desempleo se había disparado y el desplome de la moneda local había acabado con los ahorros de parte de la población. Esto hace que la reconstrucción tras la explosión sea un desafío todavía mayor.
Fuente: AP y ANSA
A.P.
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