Sean Penn cumple 60: rebelde, comprometido y con bodas resonantes

gran actor, el comprometido con las causas nobles y el de los matrimonios resonantes con el que tiene fama de difícil, arrogante, pendenciero e incluso violento.

Medio lituano y medio ruso por parte de padre (el director, actor y escritor Leo Penn); medio italiano y medio irlandés por parte de madre (la actriz Eileen Ryan), nació el 17 de agosto de 1960 en Santa Mónica, California, y desde chico mostró un talento notable para la actuación. Su primera aparición en televisión fue a los 14 años, como extra dos capítulos de La familia Ingalls.

Unos años más tarde, ya con 21 y la mayoría de edad cumplida, trabajó en un par de telefilmes y en un capítulo de la serie Barnaby Jones, hasta que logró dar el salto al cine. Sus primeros papeles fueron jóvenes testarudos, como el del cadete que defiende su academia militar en Taps, más allá del honor (1981).

Dos años más tarde ya conseguía, su primer protagónico en Bad Boys, de Rick Rosenthal (no confundir con la franquicia de Will Smith), donde siguió forjando su rol de rebelde.

En los ‘80 protagonizó, entre otras, Adiós a la inocencia (Richard Benjamin, 1984), El halcón y el hombre de las nieves (1985) y Vigilantes de la calle (1988), dirigido por su amigo Dennis Hopper. Pero lo más recordado de lo que vivió en esa década le ocurrió en 1984, cuando conoció a Madonna en el set de filmación del videoclip de Material Girl.

Se casaron el 16 de agosto de 1985, el día en que ella cumplía 27 años y un día antes de que él cumpliera 25: este domingo fue el 35 aniversario de esa unión. Fue una pareja explosiva que compartió cartel en la denostada Shangai Surprise (1986, de Jim Goddard). Madonna le dedicó su tercer álbum de estudio, True Blue (también de 1986), refiriéndose a él como “el tipo más cool del universo”.

Pero el idilio no duraría demasiado. Se convirtieron en foco de atención de la prensa sensacionalista y no lo soportaron: fueron noticia reiterada por incidentes violentos con fotógrafos y periodistas. Incluso, Penn fue arrestado por atacar a un paparazzo en un estudio de filmación y fue condenado a 60 días de cárcel, de los que cumplió 33. Eso ocurrió en 1987: en diciembre de ese año, Madonna pidió el divorcio.

Luego los retiró, y siguieron casados hasta 1989. En enero de ese año, Madonna volvió a presentar los papeles para terminar el matrimonio. Y denunció haber sido golpeada por su esposo en su casa de Malibú, aunque poco después retiró los cargos. A partir de entonces, se dijo que Penn le había pegado muchas veces, y la mala fama de golpeador le quedó para siempre.

Pero la propia Madonna desmintió esos rumores. Tarde, pero lo hizo: en 2015 calificó a esos rumores de “completamente maliciosos, indignantes, insensatos y falsos”. Enseguida, Penn rehizo su vida sentimental junto a Robin “Claire Underwood” Wright, que se convirtió en la madre de sus dos hijos, Dylan Frances y Hopper Jack, nacidos respectivamente en 1991 y 1993.

En 1995, estuvieron separados porque él Penn empezó una relación con la cantautora Jewel. Hasta se fue de gira con ella y la invitó a componer una canción para su segunda película como director, Vidas cruzadas (1995), que estuvo protagonizada por Jack Nicholson y contó con Wright en el elenco.

La actriz perdonó esa infidelidad y en 1996 la pareja formalizó la relación contrayendo matrimonio legalmente. Desde entonces tuvieron muchas idas y vueltas: pidieron el divorcio en 2007 pero se reconciliaron unos meses después; Penn lo volvió a pedir en abril de 2009, pero en mayo estaban juntos otra vez. Hasta que en julio de 2010, finalmente, se separaron.

En 2006 le tocó atravesar la tragedia de la muerte de su hermano menor, el también actor Chris Penn, que falleció por un consumo excesivo de medicamentos que tomaba por problemas cardiovasculares. El mayor, Michael, es músico y compositor de bandas sonoras.

Actor de método, más allá de los vaivenes personales, Sean Penn siguió luciéndose en la pantalla grande. Ganó dos veces el Oscar: en 2004 por Río Místico, de Clint Eastwood, y en 2009 por Milk, de Gus Van Sant. Y estuvo nominado otras tres: Mientras estés conmigo (Tim Robbins, 1995), Dulce y melancólico (Woody Allen, 1999) y Mi nombre es Sam (Jesse Nelson, 2001).

Trabajó a las órdenes de los mejores directores: además de los mencionados, a la lista hay que sumar a David Fincher (Al filo de la muerte, 1997), Terrence Malik (La delgada línea roja, 1998, y El árbol de la vida, 2011) y casi a John Cassavetes, que murió antes de poder dirigirlo en Cuando vuelve el amor, que terminó filmada por Nick Cassavetes, el hijo del emblema del cine independiente.

También filmó con Alejandro González Iñárritu (21 gramos), Julian Schnabel (Antes de que anochezca) o Paolo Sorrentino en Este es mi lugar (2011), donde Penn le hizo un maravilloso homenaje al cantante de The Cure, Robert Smith.

Al lado de todos ellos aprendió muchísimo del arte de hacer películas y lo fue volcando en sus propias realizaciones. Debutó en 1991 con Bajo la misma sangre, luego llegó la mencionada Vidas cruzadas, en 2001 volvió a dirigir a Nicholson en Código de honor, y en 2007 se lució con Hacia rutas salvajes. Ahora tiene en posproducción Flag Day, donde él mismo actúa con su hija Dylan.

Pero últimamente Penn fue más noticia por sus romances y su activismo político que por su trabajo. Tras rumores que lo vincularon a Scarlett Johansson y la modelo checa Petra Nemcova, en 2015 fue muy sonada su separación de su penúltima novia, Charlize Theron, que declaró que después de dos años ya no lo aguantaba más.

A principios de agosto, en plena pandemia, el actor decidió casarse con quien es su pareja desde 2016, la actriz australiana Leila George, que tiene 28 años. “Hicimos una boda covid”, contó feliz el actor, que tuvo como testigos a sus hijos Dylan y Hopper, de 29 y 26 años.

Leila es hija del actor y productor Vincent D’Onofrio, y su madre es la también actriz Greta Scacchi. En los últimos meses, la pareja estuvo muy involucrada con diferentes causas sociales, en especial, ofreciendo ayuda a los voluntarios que hacen pruebas de coronavirus en Los Angeles a través su propia organización benéfica, un centro de pruebas de Covid-19 en una zona humilde de California.

No es la primera causa humanitaria en la que participa. Siempre con posiciones progresistas y antirrepublicanas, militó contra la guerra de Irak, colaboró con la ciudad de Nueva Orleans tras el huracán Katrina, fundó una ONG para ayudar a Haití tras el terremoto de 2009, y se comprometió en la defensa de los derechos de los homosexuales.

También defendió públicamente a Hugo Chávez y entrevistó a Joaquín El Chapo Guzmán cuando estaba prófugo de la justicia, entre otras intervenciones extracinematográficas.

Se toma con humor el hecho de convertirse en sexagenario: “Siempre sentí que tengo 77 años, por lo que todavía me faltan 17 festejos hasta que me pueda sentir en mi lugar. Lo importante de llegar a los 60 es que después vienen los 61 y los 62, y así podré llegar a los 77. Los psicólogos suelen preguntar cuál es la edad con la que una persona se siente más cómoda y para mí siempre han sido los 77”, declaró a La Vanguardia.

Y agregó: “En cuanto a la celebración, estoy perdidamente enamorado de una maravillosa mujer australiana, que como todos saben, son certeras a la hora de organizar un festejo. De todos modos, como ella está muy involucrada en la lucha contra la Covid-19, cualquier celebración tendrá que cumplir con medidas muy estrictas por lo que participará muy poca gente”.

WD

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