El designado secretario de Energía, Darío Martínez, les prometió a las distribuidoras de gas que habrá un cambio en las tarifas de ese servicio. Habrá un incremento desde diciembre, aunque el
funcionario -cuyo decreto de designación aún no salió- aclaró que estará en línea con un aumento en el poder adquisitivo de los hogares.
Martínez viene manteniendo encuentros con distintos actores del sector energético. En una reunión con las distribuidoras de gas, manifestó que entendía los problemas del sector. Metrogas, la mayor distribuidora del país, anunció que no puede pagar $ 7.500 millones del consumo de gas de tres meses. Los productores de gas están convulsionados por esa decisión.
Las tarifas de gas no aumentan desde abril de 2019. Las empresas dicen que sus costos subieron un 60%. El Gobierno presentó un plan de estímulo a la producción de gas, pero todavía no lo aplicó. Eso sucedería por estos días, según le dijo Martínez a las distribuidoras de gas.
Martínez planteó a las empresas que el próximo esquema tarifario puede ser de “transición”. Frente a los reclamos de las empresas sobre pérdidas en sus balances, el secretario manifestó que puede haber subsidios para las compañías que llevan gas a domicilios y comercios.
Martínez, que renunció como diputado del Frente de Todos, está más cerca del decreto de nombramiento formal. Es que luego de una controversia sobre quién debía asumir en su banca para completar su mandato hasta 2023, en la sesión de ayer prestó juramento Guillermo Carnaghi.
Las distribuidoras de gas compran el fluido a los productores. Esas empresas venden en dólares, pero con la cotización del billete en abril de 2019. En teoría, los productores reciben US$ 4,50, pero de un dólar a $ 41.
Las distribuidoras abonan $ 185 por el millón de BTU -la unidad de medida del sector- por esa entrega de gas. Después les cobran a los consumidores a través de las facturas de gas.
Los contratos de abril de 2019, que aún continúan prorrogados, establecen un gas a US$ 4.50. Pero al actual precio que pagan las distribuidoras (esos $ 185), los productores reciben algo más de US$ 2 al tipo de cambio oficial. Aún a ese nivel, las distribuidoras dicen que no pueden pagar.
Metrogas, controlada por YPF, entró en cesación de pagos con sus proveedores. Entre ellos, está el mismo YPF. También están afectados Pan American Energy (PAE), Total, Tecpetrol y Pampa, todos los mayores jugadores en producción de gas.
El rumbo de la industria del gas cambió de referencia. El estímulo que se había armado fue cuando Energía estaba bajo la órbita de Matías Kulfas, de Desarrollo Productivo. Ahora, pasó a depender del ministerio de Economía, que encabeza Martín Guzmán. Cerca de Martínez le darán continuidad a alguno de los ejes que venían en ese estímulo, pero habrá cambios.
Martínez viene manteniendo encuentros virtuales con empresarios del sector. Está escuchando el estado de situación. Varios de sus interlocutores observan una actitud de diálogo. El secretario tiene que cohesionar las distintas facciones del Frente de Todos, donde hay diferencias sobre la política energética.
Si la producción de gas no arranca por estos días, hay riesgos que haya que recurrir a mayores importaciones en 2021. La compra de gas extranjero podría ser hasta 8 veces más cara que la producción nacional, según advierte hasta el mismo oficialismo.
La cadena de pagos del gas viene rota desde hace tiempo. Entre abril de 2018 y marzo de 2019, hubo una devaluación del dólar. Los productores vendieron a las distribuidoras con un dólar a $ 20, pero cobraron cuando la divisa cotizó entre $ 28 y $ 42. Eso generó una diferencia, que habilitó a las compañías a solicitar compensaciones. Javier Iguacel, que era secretario de Energía en esa situación, habilitó ese mecanismo. Pero le generó una polémica, y luego renunció.
El Estado nacional había quedado en saldar esa deuda generada -de $ 20.000 millones- en 30 cuotas. Eso se fijó en octubre de 2019. Se pagó la primera. Pero, luego, el Senado decidió suspender ese plan de pago. Uno de los perjudicados de esa decisión es YPF.
En la reunión del miércoles, Martínez habló con María Tettamanti (Camuzzi), Dante Dell`Elce (Litoral Gas), Hugo Calegari (Gasnor) y Alberto González Santos (Naturgy). También estuvieron Alejandro Fernández y Sebastián Mazzucchelli, por Metrogas, junto con Rubén Vázquez (Ecogas), Carlos Castro (Gasnea); Diego Stábile (Litoral Gas) y Daniel Martini (director de Adigas, la asociación de distribuidoras).
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