Cuando Donald Trump sorprendió a los encuestadores y analistas ganando las elecciones del 2016 el cómico sudafricano
Trump está la altura del expresidente ecuatoriano Abdalá Bucaram en su vulgaridad y machismo
¿Qué pasó en la democracia americana? ¿Cómo se llegó a un punto en que un presidente y alrededor de la mitad de la población parecerían estar dispuestos a desconocer las elecciones si es que no ganan? A diferencia de cuando los partidos demócrata y republicano competían por el votante medio y tenías propuestas similares, estos partidos se han polarizado. Las guerras culturales marcaron dos campos que tienen hasta estilos de vida diferentes.
Los demócratas son más seculares y progresistas, incluyen a las feministas, grupos no blancos y a las comunidades LGTBQ. Los republicanos son un partido mayoritariamente blanco, cristiano, que no cree en el estado y que busca dar marcha atrás a las políticas de reconocimiento cultural a los no blancos, las mujeres, las lesbianas y los gay.
Las elecciones primarias que pretendieron democratizar a los partidos políticos permitieron que grupos radicalizados manejen sus agendas. Si bien activistas de derecha se tomaron el partido republicano, las élites del partido demócrata contuvieron a los grupos de izquierda. Los partidos actuaron con la lógica de movimientos sociales. La izquierda politizando las diferencias socioeconómicas entre el 99 por ciento y el 1 por ciento. La derecha se rebeló en contra de los cambios de poder racial, generacional y de género, buscando regresar a un pasado mítico en que las mujeres, los no blancos y los homosexuales estaban en su sitio.
Cuando Trump anunció su candidatura manifestando que los mexicanos son criminales, el terreno estaba preparado para un político que de voz a los sectores xenófobos, racistas y los que buscaban imponer su fe en toda la sociedad. Trump fue la punta de lanza de un movimiento de blancos que se sentían una minoría aplastada por el “political correctness”. Las palabras de Trump les parecieron liberadoras. Fundamentalistas cristianos y católicos le apoyaron pues prometió poner jueces conservadores que terminen con el derecho al aborto, el matrimonio gay y la intromisión del estado en las políticas de salud.
Luego de cuatro años Trump mantiene el apoyo de grupos conservadores, las iglesias fundamentalistas movilizan a los fieles a su favor, ha resucitado el anticomunismo y el miedo al cambio. Su gran ventaja es que sus seguidores saldrán a votar y probablemente a apoyarlo si dice que hubo fraude. Los demócratas se benefician de la ineptitud de Trump para controlar el Covid, de la crisis económica y del cansancio con la polarización. Sin embargo, es menos seguro que los demócratas salgan a votar sobre todo porque muchos seguidores de Bernie Sanders no se sienten representados por Joe Biden o Kamala Harris.
Trump fue la punta de lanza de un movimiento de blancos que se sentían una minoría aplastada por el “political correctness”
El populismo se legitima en las urnas, cuando las elecciones no deciden los populismos mutan en dictaduras. El 2020 podría ser el año de la pandemia, de la crisis económica más fuerte desde los años treinta del siglo pasado y el año en que murió la democracia americana. O, alternativamente, el año en que pese a todas las adversidades sobrevivió la democracia.
Trump es más un síntoma de un sistema político y de una sociedad que necesitan reformas que su causa.Los EE.UU. son un país profundamente desigual, donde la policía mata con impunidad a las minorías étnicasy en el que se han ido recortando los lazos de solidaridad entre ciudadanos. Es una sociedad polarizada en que no se puede hablar de política en reuniones familiares y en la que usar una máscara en una epidemia es un acto político. Si Trump desconoce el triunfo de Biden podría estar invitando a confrontaciones en las calles y a que los militares diriman quien es el futuro presidente como ocurrió en tantos países del mal llamado tercer mundo en los que las fuerzas armadas siguen siendo los árbitros de la democracia.
*Profesor y director del Centro de Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Florida, Gainesville. Especializado en populismo, democratización y autoritarismo. (www.latinoamerica21.com).
