River, entre la preocupación por fallas clave en la derrota con Banfield y el desgarro de Nacho Fernández

la Liga Profesional. Pasaron muchos elogios, porque el equipo volaba y venía jugando a un nivel alto. Pero después de la doble jornada de Eliminatorias, las cosas cambiaron rápidamente.

Marcelo Gallardo pasó de sentirse “totalmente identificado” con el equipo a manifestar, tras la caída ante Banfield: “Me preocupa el rendimiento general”.

¿Cuáles son esas preocupaciones de cara al futuro inmediato? ¿Dónde están las fallas del equipo en las que el Muñeco deberá trabajar para corregir? Hay de todo un poco: desde la fragilidad defensiva a las dudas en la pelota parada y al desgarro de Nacho Fernández.

La motivación y la postura

¿Cuántas veces se dijo que River baja su intensidad en partidos en los que no hay mucho en juego? Esto se reiteró tras la derrota con Banfield, en el inicio de un torneo que cuenta como copa nacional y que otorga al ganador una plaza a la Copa Libertadores del año que viene, a la que River ya está clasificado.

Pero no hay excusa. Y eso intentó reflejar Gallardo. “Si bien no había mucho en juego y hay tiempo para recuperarse en esta Copa, es un llamado de atención que me preocupa. Esto nos viene bien para reconocer que si no llegamos bien frente a un rival con buena presencia física y dispuesto para combatir, como lo hizo Banfield, nos pueden ganar. Tenemos que seguir trabajando y no desenfocarnos”, reconoció el Muñeco.

Lo que dejó entrever es que es que si al equipo le falta, además del juego, el espíritu combativo que siempre le da un plus, estará complicado. Sobre todo pensando en la Copa Libertadores. 

La fragilidad defensiva

Los equipos de Gallardo siempre tuvieron el coraje para pararse bien adelantados en el campo y animarse a defender mano a mano si era necesario. Sin embargo, en los últimos partidos, fundamentalmente en el encuentro ante Banfield, la fortaleza de otros tiempos se transformó en cierta fragilidad.

No solo hubo cuestiones individuales, como que Pinola y Casco fueron superados varias veces por Mauricio Cuero en velocidad, y Fontana anticipó a Paulo Díaz en el primer gol de Banfield. Lo más preocupante fueron falencias en el sistema.

La defensa no funcionó en bloque. Hubo muchas salidas desagrupadas y le costó tomar bien las marcas. Pero no fue responsabilidad exclusiva de los de atrás. Los mediocampistas no tuvieron un retroceso adecuado ni un buen trabajo en la recuperación rápida como otras veces.

El reemplazo de Lucas Martínez Quarta

Martínez Quarta estaba pasando por un gran nivel en la reanudación del fútbol. Jugó tres partidos de siete puntos para arriba. Con él, el equipo no solo tenía un defensor. También, un iniciador de jugadas, dada su calidad técnica, y un atacante más en las pelotas paradas a favor. Pero a cambio de 10 millones de dólares limpios para River se lo llevó Fiorentina.

Gallardo le dio la chance a Paulo Díaz. El Muñeco dijo que lo veía mejor que Robert Rojas y que le permitía no tocar mucho el equipo. Hizo referencia a que el chileno tal vez estaba mejor preparado que el paraguayo para defender en línea de cuatro defensores y bien adelante.

En cambio, al Sicario le sentaba mejor jugar como líbero en una línea de tres centrales. Sin embargo, Díaz -en su posición natural- tuvo un flojísimo partido ante Banfield y ya venía de un encuentro de regular para abajo contra la Liga de Quito. ¿Le renovará la confianza el Muñeco? ¿O le dará la oportunidad a Rojas?

4) La pelota parada y los goles de cabeza

La estadística es elocuente: de los últimos trece goles que le convirtieron a River, siete fueron de cabeza. Cinco a través de pelota parada y dos de jugadas. “La pelota parada es un tema que me ocupa todo el tiempo entre todos los demás”, dijo a fines de 2018 Gallardo.

En 2019 comentó: “Fuimos campeones de América sufriendo la pelota parada. No es nuestra idea el tomar a la pelota parada como algo que no nos deje dormir. No hay que generar una psicosis. Si te hacen goles de pelota parada, tenés que hacer méritos para meter más goles que el rival. Si no, no vas a poder ganar un partido o un campeonato”.

Sin relativizarla, el Muñeco no puso a la pelota parada entre sus prioridades. Hoy los números le demuestran que tendrá que tener más en cuenta ese aspecto del juego para su equipo. Y no pasa solo por una cuestión de trabajo, sino también de “concentración y atención”.

5) El desgarro de Nacho Fernández

Se confirmó que Nacho Fernández sufrió un pequeño desgarro en el partido con Banfield. Sintió un pinchazo en el recto anterior de la pierna izquierda luego de un zurdazo de afuera del área que terminó desviado.

Si bien el mediocampista no tiene un buen rendimiento desde la reanudación del fútbol -tal vez tenga a su cabeza en una posible futura venta-, es un jugador clave en el esquema de Gallardo.

Un volante mixto de categoría que en cualquier momento puede elaborar grandes jugadas o filtrar un pase para dejar a un delantero de cara al gol. Y también ayuda en la recuperación de la pelota.

Sosa lo reemplazó bien contra Liga de Quito, pero aún es un juvenil. Para las paradas bravas, el Muñeco seguramente necesitará de Nacho Fernández versión 2019. Y al primer duelo (el 24 de noviembre) con Athletico Paranaense por los octavos de final de la Copa llegaría con lo justo.

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HS