Quince países asiáticos firmaron el mayor acuerdo comercial del planeta y China reafirma su influencia en la región

bajo el mandato de Donald Trump, y que esperan contribuya a revertir los efectos de la pandemia de coronavirus.

Esta Asociación Económica Integral Regional (RCEP, por sus siglas en inglés) creará una gigantesca zona de libre comercio entre las 10 naciones que integran el ASEAN (Indonesia, Tailandia, Singapur, Malasia, Filipinas, Vietnam, Birmania, Camboya, Lagos y Brunei) así como China, Japón, Corea del Sur, Australia y Nueva Zelanda.

“Estoy feliz de que después de ocho años de negociaciones complejas, podamos terminar oficialmente hoy las negociaciones del RCEP”, declaró el primer ministro vietnamita Nguyen Xuan Phuc, cuyo país ostenta la presidencia rotativa del ASEAN.

Los integrantes representan el 30% del PBI global, el mayor bloque del mundo, y juntos suman 2.100 millones de consumidores.

El acuerdo para reducir aranceles y abrir el comercio de servicios en el grupo pretende ser una alternativa que lideró China para competir con el ahora difunto acuerdo propulsado por EE.UU., enterrado por Donald Trump. El nuevo pacto “consolida las amplias ambiciones geopolíticas regionales chinas en torno a la iniciativa de la Ruta de la Seda”, dijo Alexander Capri, un experto en comercio de la Escuela de Negocios de la Universidad Nacional de Singapur, en referencia al proyecto de infraestructuras que pretende expandir la influencia de Beijing en el mundo.

Costos y beneficios

Mucho de los países firmantes sufren importantes rebrotes del coronavirus y esperan que el RCEP les permita mitigar los demoledores costes de una enfermedad que ha socavado sus economías. Indonesia cayó en su primera recesión en dos décadas mientras la economía de Filipinas se contrajo 11,5% interanual en el último trimestre. “El Covid ha recordado a la región por qué el comercio importa y los gobiernos están más ansiosos que nunca por lograr un crecimiento económico positivo”, afirmó Deborah Elms, directora ejecutiva del Asian Trade Centre, un grupo de asesoría con sede en Singapur. “El RCEP puede ayudar”.

India salió del acuerdo el año pasado ante la preocupación que suscita la entrada de bienes baratos de China a su mercado. Podrá adherirse luego si lo decide. El ambicioso pacto ayudará a reducir costos y facilitará la vida de empresas que podrán exportar productos a cualquiera de los socios del bloque sin tener que cumplir los requisitos que hasta ahora exigía cada país. El acuerdo incluye la propiedad intelectual pero han quedado fuera la protección medioambiental y los derechos laborales.

Se considera que el acuerdo es una vía para que China dicte la normativa comercial en la región, tras la retirada que ensayó EE.UU. bajo la presidencia de Trump, que se retiró del pacto que impulsaba Washington, el Acuerdo Transpacífico de Cooperación Económica (TPP).

Aunque las multinacionales estadounidenses se beneficiarán del RCEP a través de sus filiales en los países firmantes, los analistas aseguran que el acuerdo puede ayudar al presidente electo, Joe Biden, a repensar el compromiso de Washington en la región y adherir a los acuerdos que sucedieron al TPP, comentó Rajiv Biswas, jefe economista de la consultora IHS Markit.

Fuente: AFP, AP y EFE

PB

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