Javier Mascherano y un retiro que invita a la reflexión sobre el fútbol argentino

derrota ante Argentinos Juniors, agradeció en sus redes sociales. Hubo saludos desde Manu Ginóbili hasta Lionel Messi, su amigo y compañero de tantas aventuras con la camiseta del Barcelona. También, de distintos actores del ambiente a lo largo de todo en planeta.

El ex volante de la Selección Argentina, River, Corinthians, West Ham, Liverpool, el Barça, Hebei Fortune y Estudiantes fue reconocido en las cuentas oficiales de los clubes.

Incluso La Liga de España, la UEFA, la FIFA y la Conmebol felicitaron al Jefe de 36 años a través de Twitter.

“Haber tenido la posibilidad de compartir el profesionalismo con el que siempre encaraste este deporte, hace que sin ningún tipo de dudas se te extrañé mucho Javier”, consignó Ezequiel Lavezzi. El Pocho compartió el vestuario en el Mundial 2014, tal vez la mejor versión de Mascherano en celeste y blanco. Si de la Mayor se trata, claro. Porque ese título que no pudo alzar con el escudo de la AFA bordado en el pecho lo logró con el del Comité Olímpico: en los Juegos de Atenas 2004 y Beijing 2008 se hizo acreedor a la medalla dorada.

Además de Lavezzi, Mascherano recibió saludos de Neymar, Andrés Iniesta, Luis Suárez, Augusto Fernández, Dani Alves, Juan Pablo Sorin, Marcos Rojo, Mariano Andújar, David Villa, Angel Di María, Fernando Cavenaghi, Lucas Biglia, Santiago Ascacibar, Sergi Roberto, Maxi Rodríguez, Nicolás Burdisso y las firmas siguen.

Todos los posteos fueron acompañados por una foto del “14”. Una clara señal de lo que representó no solamente para la Selección, sino para el deporte en toda su dimensión.

Y detrás del adiós deportivo del capitán sin cinta llegará el tiempo de la reflexión y el análisis. ¿El fútbol argentino agota por su desorganización, su desidia y la falta de firmes estructuras?

En plena pandemia decidieron colgar los botines Gastón Fernández (37 años), cuyo último equipo casualmente fue Estudiantes; Gonzalo Rodríguez (36), que no pudo despedirse con las tribunas del Nuevo Gasómetro llenas; Fernando Gago, quien la semana pasada le puso punto final a su carrera en Vélez, y el propio Mascherano.

¿Valía la pena seguir jugando en un contexto en el que se juega un campeonato rebuscado, sin descensos, con pocas motivaciones? El mediocampista santafesino admitió que cada vez le costaba más.

En ese sentido, el que abrió el debate fue Carlos Tevez. Después de la caída ante Talleres, el referente de Boca sostuvo: “Cada vez me pega más cerca. Me sorprendió la forma en que lo hizo, después de un partido. Cada uno busca las formas y él se merecía algo mejor, no retirarse así. Me sorprendió muchísimo”.

Si se repasa la lista de jugadores que participan de la Copa de la Liga Profesional de Fútbol, no son tantos los futbolistas que deciden seguir corriendo detrás de la pelota por encima de los 35 años. Con el retiro de Gago y Mascherano, ambos nacidos en 1984, son apenas 34 jugadores.

Están Christian Lucchetti y Mauricio Caranta, arqueros de Atlético Tucumán y Talleres de Córdoba, los dos de 42 años, encabezando la nómina de veteranos. Luego, otro número uno, Sebastián Torrico (San Lorenzo, lesionado), un defensor, Javier Gandolfi (Talleres), y dos delanteros, Santiago Silva (Argentinos, suspendido por dóping) y José Sand (Lanús), señores de cuatro décadas. El caso del Pepe es excepcional: sigue siendo un animal del área. En este torneo, sin ir más lejos, marcó 3 goles en tres fechas disputadas.

Con 39 están Maxi Rodríguez (Newell’s), Luciano Pocrnjic (Aldosivi), Lucas Licht (Gimnasia) y Nelson Ibáñez (Godoy Cruz). Con 38, Fabricio Coloccini (San Lorenzo), Leonardo Ponzio (River), Enrique Bologna (River), Patricio Toranzo (Huracán), Emiliano Papa (Arsenal) y Germán Lux (River). Con 37, Javier Pinola (River), Lisandro López (Racing), Maximiliano Gagliardo (Arsenal), Jonás Gutiérrez (Banfield), Mariano Andújar (Estudiantes), Fernando Belluschi (Lanús) y Renato Civelli (Huracán). Con 36, Leonardo Burián (Colón), César Taborda (Central Córdoba), Carlos Tevez (Boca), Darío Cvitanich (Racing), Gustavo Alustiza (Atlético Tucumán), Jorge Marciano Ortiz (Patronato), Matías Caruzzo (Argentinos), Jonathan Bottinelli (Central), Matías Pérez García (Gimnasia) y Lucas Barrios (Gimnasia).

Mascherano estaba saturado mentalmente. Por eso cerró su etapa como futbolista. ¿Qué hará a partir de ahora? Hace una semana inauguró una Academia que lleva su apellido. Y Lionel Scaloni, el técnico de la Selección, aseguró: “Está de más decir que además de haber sido compañero y haber estado con él mucho tiempo, lo considero un amigo. Lógicamente tendrá siempre las puertas del predio abiertas, porque así tiene que ser”. Claudio Tapia ya le dijo que le dará un lugar preferencial. ¿Cómo asesor?