¿Por qué Joe Biden intenta frenar el acercamiento entre Europa y China?

China. Fuentes comunitarias explicaban días atrás que se habían hecho importantes avances y que el pacto estaba casi cerrado. La presidencia alemana protempore de la Unión Europea, después de mantener la unidad de los 27 frente al Reino Unido y de sacar adelante el paquete de presupuestos y del nuevo fondo, se apuntaba otro triunfo. Pero algo se torció, algo que llegó desde Washington.

Bruselas aplazó una reunión entre el comisario europeo de Comercio Valdis Dombrovskis y el vice primer ministro chino Liu He que debía haberse celebrado este martes y el asunto se eliminó de la agenda del Coreper –el órgano que reúne a los representantes diplomáticos de los 27 ante las instituciones europeas- del miércoles, en teoría para dejar sitio a las urgencias: el bloqueo de las conexiones de transportes con el Reino Unido y el Brexit.

Las instituciones europeas reaccionaban así a un mensaje de Jake Sullivan, el hombre que probablemente sea el próximo consejero de Seguridad Nacional estadounidense en cuanto el presidente electo Joe Biden tome posesión del Despacho Oval, el 20 de enero.

Sullivan llegó incluso a lanzar su mensaje en público a través de Twitter: “La Administración Biden-Harris vería bien mantener consultas con nuestros socios europeos sobre nuestras preocupaciones comunes con respecto a las prácticas económicas de China”.

Bruselas tampoco había conseguido el visto bueno de los 27. El gobierno polaco lanzó en público la misma advertencia que el asesor de Biden. Zbigniew Rau, ministro de Exteriores polaco, advirtió: “Europa debería buscar un acuerdo justo y mutuamente beneficiario con China. Necesitamos más consultas y transparencia para tener a bordo a nuestros aliados transatlánticos. Un buen y equilibrado acuerdo es mejor que uno prematuro”.

Malestar en empresas europeas

El frenazo sentó mal entre las grandes empresas europeas. Directores generales de tecnológicas europeas contaron al Financial Times, según publicaba el miércoles el diario británico, que mientras Washington usa su régimen de sanciones para cerrarles la puerta del mercado chino, admite excepciones para que las empresas estadounidenses tengan menos obstáculos en China.

Fuentes comunitarias creen que se ha producido un frenazo y que la Unión Europea consultará con Estados Unidos en cuanto asuma Biden, pero que no va renunciar a ese pacto porque le permite tener voz propia en China sin depender de la actitud de Washington.

Un diplomático escandinavo explicaba el martes a Clarín: “Vamos a tener mejores relaciones con Biden, pero después de Biden no sabemos qué vendrá, no podemos depender de las elecciones estadounidenses para nuestras relaciones con terceros países”.

Ese diplomático recuerda que Estados Unidos ya tiene acuerdos con China que Europa no tiene. El acuerdo comercial existente entre Washington y Beijing protege en parte la propiedad intelectual de las empresas estadounidenses con actividades en el país asiático y abre más el mercado chino a productos estadounidenses.

A cambio, EE.UU. elimina parte de sus aranceles a los productos chinos. Además impone a Beijing la obligación de comprar en dos años productos industriales, energéticos y agrícolas estadounidenses por valor de 200.000 millones de dólares.

El acuerdo que tienen casi cerrado Bruselas y Beijing, conocido como ‘EU-China Comprehensive Agreement on Investment’ mejoraría el acceso de las empresas europeas al mercado chino, reduciría la discriminación que sufren en China frente a empresas locales y protegería sus inversiones.

Las prisas de la Comisión Europea –y de la presidencia semestral alemana- habían provocado críticas sobre lo poco que parecía preocuparse Bruselas por los derechos laborales y los derechos humanos en China.

El acuerdo, pese a la retórica de Bruselas, olvida en gran parte las cuestiones de derechos humanos como la represión política en Hong Kong o contra la población uigur, de fe musulmana. También la situación de los derechos laborales en el gigante asiático. El Parlamento Europeo aprobó el jueves de la semana pasada una resolución de condena contra el trabajo forzado de los uigures.

Socialdemócratas y ecologistas del Parlamento Europeo argumentan que no piensan ratificar un acuerdo que no tenga en cuenta obligaciones sobre derechos laborales. El acuerdo se ha estado negociando durante los últimos siete años.

Bruselas, especial

CB

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