El mundo se pregunta: ¿dónde está Jack Ma, dueño de Alibaba y el hombre más rico de China?

US$ 60.000 millones, la desaparición del creador del “Amazon chino” de la escena pública generó conjeturas de todo tipo en los medios financieros internacionales y la preocupación va en aumento. Todo precedido por una serie de medidas por parte de las autoridades chinas que apuntan al corazón de los negocios del gigante del eCommerce y los medios de pagos electrónicos.

Las especulaciones se concentran en el discurso que pronunció Jack Ma en Shangai el 24 de octubre de 2020. Allí, sobre el escenario y  ante una audiencia que lo escuchaba atentamente, el empresario criticó el sistema de regulación de China por “sofocar la innovación” y comparó las reglas del sistema bancario de ese país con “club de ancianos”. “El sistema financiero actual es el legado de la era industrial”, dijo Ma y convocó a crear uno nuevo para la próxima generación. “Debemos reformar el sistema actual”, dijo al finalizar su exposición. Desde ese entonces, su imperio empresarial no dejó de sumar problemas.

Una semana después de los cuestionamientos proferidos por Ma, el gobierno asiático suspendió imprevistamente la salida a la Bolsa de Ant, la fintech que controla Ali Pay, una plataforma de pagos digitales muy similar a Mercado Pago. La compañía esperaba recaudar más de US$ 35.000 millones y ya contaba incluso con la autorización de los organismos reguladores. La cosa no quedó allí. A fines de diciembre, las autoridades chinasabrieron una investigación antimonopolio sobre Alibaba y exigieron que el coloso tecnológico reestructure sus operaciones por presuntas prácticas anticompetitivas.

Desde su última aparición en público, el multimillonario no se lo volvió a ver. Incluso pegó el faltazo al último programa de la serie sobre jóvenes talentos “Africa’s Business Heroes”, tal como se había anunciado. Fruto de su inspiración, el programa ofrece la oportunidad a empresarios africanos jóvenes de conseguir US$ 1,5 millones para iniciar su proyecto empresarial. Según estaba planificado, Ma sería parte del jurado, pero fue reemplazado por un ejecutivo de Alibaba a último momento. Su foto también fue eliminada de la web del programa. Un vocero de Alibaba consultado por el Financial Times aseguró que Ma no pudo participar en el último programa “debido a un conflicto de horarios”.

Lo cierto es que Jack Ma es considerado un gurú del comercio electrónico y las finanzas digitales y también es el dueño de la mayor fortuna de China. Pero por las dificultades que atraviesa en su país de origen, se estima que ya perdió una quinta parte de su patrimonio. No son pocos los que temen que esto sea solo el comienzo.

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