Platense, el viejo “fantasma del descenso” que está a un triunfo de romper un maleficio de 22 años

los hinchas del club de Vicente López en los tiempos que jugaba en Primera y en las últimas fechas, incluso en desempates, zafaba de perder la categoría. Pero en 1999 se fue y nunca más volvió. Vivió varias crisis institucionales y este domingo puede vivir una jornada histórica. Si le gana a Estudiantes de Río Cuarto volverá a la máxima categorías después de 22 años.

Será este domingo 31 de enero, desde las 21.10 y en la cancha de Newell’s, con transmisión de TyC Sports. En caso de que el partido termine igualado tras los 90 minutos, como sucedió durante la disputa del Reducido de la Primera Nacional, se definirá con tiros desde el punto penal.

En 1931, en los albores del fútbol profesional, Platense fue uno de los clubes que lo propició, por lo que se lo conoce como uno de los “fundadores”. Eso, sin embargo, no fue una ventaja para ganar un título: lo más cerca que estuvo fue en 1949, cuando compartió el segundo puesto con River -finalmente quedó tercero tras perder el desempate-, seis años antes del primero de sus tres descensos. Aunque retornó y se mantuvo entre 1965 y 1971 -en el 67 perdió la semifinal del Metropolitano contra Estudiantes-, volvió a Primera B hasta que recuperó la categoría en 1976.

Con aquel ascenso y la permanencia de 23 años en la máxima categoría surgió aquel mote de “fantasma de descenso”. ¿Por qué? Los capítulos en la historia del fútbol argentino que lo respaldan son varios –en catorce de las diecisiete temporadas entre 1977 y 1994 estuvo peleando por mantener la categoría– pero se destacan dos: una definición extra large con Lanús en 1977 y otra con Temperley una década después.

Los penales en el Gasómetro, la amenaza a Miguelucci y la denuncia de Lanús

El Torneo Metropolitano de 1977 lo integraban 23 equipos y se recuerda como el más largo de la historia: comenzó el 20 de febrero y terminó el 13 de noviembre, al cabo de 46 fechas. Más allá del título, el temor de muchos equipos era el descenso, que había pasado de uno de la temporada anterior (que se llevó a San Telmo) a tres. Ferro fue el primero en perder la categoría, Temperley lo hizo en la penúltima fecha y Platense y Lanús -dos ascendidos- peleaban en la última jornada por no quedarse con aquel último boleto.

Platense había hecho una buena primera rueda pero lo condenaban los resultados de la segunda, con apenas una victoria en 17 partidos. Mientras que Lanús se había reforzado con 17 jugadores -entre ellos los excampeones del mundo con Estudiantes Ramón Aguirre Suárez y Carlos Pachamé-, una decisión que iba a complicar económicamente al club. Para la última fecha, el Calamar parecía condenado porque debía visitar a Racing en Avellaneda, mientras que el Granate jugaba con Rosario Central. Sin embargo, ambos perdieron 1-0 y eso determinó una definición por el descenso en un partido desempate.

La previa de aquel 16 de noviembre fue caliente, especialmente para Osmar Abel Miguelucci. “Señora, dígale a su marido que si mañana pone a Miguelucci le quemamos la casa, ese se vendió contra Chacarita”, fue la amenaza de la barra de Platense a la esposa de Juan Manuel Guerra, el entonces técnico del equipo. Pero el DT no dudó en poner al arquero, que fue clave en la definición en el Viejo Gasómetro. Después de 120 minutos sin goles, ante 35 mil personas -muchos neutrales- y sin televisación, comenzaron los penales.

Con una Virgen de Luján que entraron los jugadores de Lanús al campo de juego, los primeros siete tiros fueron convertidos pero en una serie que se estiró hasta el 8-7 final para Platense, el veterano Miguelucci fue el héroe al atajar cuatro tiros. El Granate intentó amargar el festejo con una protesta en la AFA porque Miguel Arturo Juárez se hizo cargo el primer y último penal para el Calamar cuando deberían haber pateado sus 11 jugadores y Miguelucci no lo había hecho, un detalle que se le escapó al árbitro del partido.

Victoria “sospechosa” ante River y la definición con Temperley que agigantó el milagro

El trago amargo se repetía casi todos los años: hasta el final del torneo, Platense no sabía si se quedaba en Primera o descendía. El “milagro” de Platense, tal como título Clarín en una nota del 4 de mayo de 1987, era vox populi entre los futboleros. Y la leyenda se agigantó dos días después en aquella definición con Temperley que el Calamar ganó 2-0 en la cancha de Huracán.

Todo había comenzado en el partido anterior. En el Monumental, Platense perdía 2-0 con River por lo que a Temperley con el empate 1-1 con Rosario Central -campeón de aquel torneo- le alcanzaba para zafar. Sin embargo, tres goles del Pampa Gambier, el último en el final del partido y de penal gracias a una mano increíble del Tolo Gallego le permitieron ganar uno de los partidos más sospechados de la historia y forzar el desempate.

En la cancha de Huracán, los goles de Gambier y Alfaro Moreno en el segundo tiempo le dieron el triunfo y la permanencia a Platense, que se mantuvo en Primera hasta que la racha terminó en 1999. Una caída con River, con un doblete de Javier Saviola y un tanto de Cristian Castillo, lo condenó a la B Nacional.

22 años lejos de la A

Platense siguió en caída tras una mala temporada 2001/2002 que lo catapultó a la Primera B Metropolitana, de la que se fue en la 2005/2006 tras consagrarse campeón. Incluso, casi vuelve a Primera un año después, pero quedó afuera de la Promoción al caer en la final con Tigre, finalmente ascendido al vencer a Nueva Chicago.

Problemas institucionales y económicos se sumaron a los deportivos que determinaron un nuevo descenso al finalizar la temporada 2009/2010. El 2 de mayo de 2018, en la cancha de Lanús, Platense venció a Estudiantes de Buenos Aires y volvió a la segunda categoría, de la que intentará irse el domingo frente a un rival que no conoce las mieles de la Primera División -más allá de su participación en los viejos Nacionales-.

“Tenemos que manejar la tranquilidad, que la ansiedad no nos traicione, seguir con lo que estamos haciendo sin modificar nada, no creérnosla, esto nos ayuda a tener confianza y nada más. Tenemos que tratar de entrar en la historia y terminar esta semana adentro de ella”, destacó su entrenador, Juan Manuel Llop, tras eliminar a Atlético de Rafaela el miércoles a la noche.

Horas después, su presidente, Pablo Bianchini, destacó en diálogo con Tyc Sports que se llegó a este último partido “con chicos del club en la cancha, protagonistas, y jugadores que hace mucho están en el club con sentido de pertenencia”. “En Platense todo se sufre, todo nos cuesta y esto no es la excepción“, resumió. Después de 22 años, el maleficio está a 90 minutos de romperse.