Los expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que investigan el origen del coronavirus en China visitaron el domingo el mercado de Huanan,
en Wuhan, donde se detectó el primer brote de la epidemia hace un año.
El mercado, donde se vendían animales salvajes vivos, está cerrado desde enero de 2020, y los guardias solo dejaron entrar a los vehículos del equipo de investigación de la OMS, según testigos.
El equipo terminó la cuarentena de 14 días el jueves y comenzó su investigación de campo el viernes, luego de una serie de demoras y trabas burocráticas.
Esta visita es políticamente muy sensible para el gobierno de China, acusado de haber tardado en reaccionar a los primeros casos de covid-19 reportados a finales de 2019 en Wuhan, una enorme metrópoli del centro del país asiático.
El gobierno comunista casi no comentó la misión y minimiza su alcance. “No se trata de una investigación”, dijo el viernes un portavoz del ministerio de Asuntos Exteriores chino, Zhao Lijian.
El equipo de la OMS que investiga en China el origen del Covid-19 no habló con la prensa, entre fuertes medidas de seguridad en Wuhan. Foto: AFP
El domingo, los expertos no respondieron a ninguna pregunta cuando llegaron al mercado.
Los miembros de los servicios de seguridad pidieron a los periodistas presentes en las inmediaciones que se marcharan.
En diciembre de 2019 se produjo un brote del virus en ese mercado. Los científicos pensaron en su momento que el contagio podía proceder de animales silvestres vendidos en ese lugar.
Más tarde, sin embargo, el mercado fue descartado en gran parte como origen de la epidemia, pero podría arrojar pistas sobre cómo se expandió tan deprisa.
Peter Daszak, uno de los miembros del equipo, tuiteó que se habían realizado “visitas a lugares muy importantes, un mercado mayorista primero y ahora el mercado de pescado de Huanan”.
Un empleado municipal desinfecta uno de los autos de la misión de la Organización Mundial de la Salud que este domingo visitó el mercado de Wuhan, en China. Foto: AP
“Muy informativo y crucial para permitir a nuestros equipos conjuntos de entender la epidemiología del covid, cómo empezó a propagarse a finales de 2019”, añadió el presidente de EcoHealth Alliance, una asociación con sede en Estados Unidos y especializada en la prevención de enfermedades.
Versiones y dudas
El diario nacionalista Global Times publicó hace unos días un artículo en el que relativizaba la importancia de este mercado en el origen de la pandemia, afirmando que las “investigaciones” sugerían que no era allí donde se habían producido los primeros contagios.
Este domingo, el diario matizó la cuestión y dijo que “la posibilidad de que el coronavirus llegara a través de los productos de la cadena de frío en Wuhan, o más específicamente, al mercado de Huanan (…) no puede descartarse”.
Al principio, los responsables chinos identificaron los animales salvajes vendidos en Huanan como el origen probable de la epidemia. Pero, desde entonces, los medios oficiales consideran que el virus brotó probablemente fuera, y que pudo ser importado a Wuhan.
No hay ninguna certeza científica sobre la cuestión del origen, y puede ser que no surgiera del mercado de Huanan.
En efecto, se necesita mucho tiempo para que un virus mute para ser altamente contagioso. Y el virus detectado en diciembre de 2019 ya era muy transmisible.
La misión de expertos que visitó este domingo el mercado de Wuhan, en medio de un fuerte cordón policial que impidió el acceso a la prensa. Foto: AP
Con todo, las autoridades chinas no presentaron ninguna prueba de la posible introducción del virus desde el exterior del país.
El domingo por la mañana, los expertos de la OMS también visitaron el gigantesco mercado mayorista de Baishazhu.
La comitiva, que reúne a expertos en medicina veterinaria, virología, seguridad alimentaria y epidemiología, visitó por ahora dos centros de salud que estuvieron en el centro del brote inicial: el Hospital Wuhan Jinyintan y el Hospital de Hubei de Medicina Occidental y China Integrada.
Visita delicada
La misión adquirió connotaciones políticas porque China trata de evitar la responsabilidad por supuestos erroresen su respuesta inicial al brote.
De todos modos, es improbable que una única visita de científicos confirme el origen del virus. Reducir el brote a una reserva animal suele ser una labor exhaustiva que lleva años de investigaciones con análisis de muestras de animales, análisis genéticos y estudios epidemiológicos.
Durante las primeras semanas de la epidemia, el gobierno comunista fue criticado por su gestión pero ahora se jacta de su victoria sobre el coronavirus, a diferencia de lo que está ocurriendo en el resto del mundo, que enfrenta una violenta segunda ola que está causando en algunos países más contagios que la primera, un año atrás.
China fue capaz de limitar el contagio a menos de 90.000 casos y a una cifra de 4.636 muertos, según el recuento oficial.
En el mundo, el covid-19 ha causado más de 2 millones de muertos y más de 102 millones de contagios.
Fuente: AFP y AP
CB
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