Coronavirus: tras la variante británica, preocupa que en el país circule otra que sería tres veces más contagiosa

“Encontramos tres muestras de la variante de Río de Janeiro y dos de la de Manaos, Amazonas. Todas son de personas que tuvieron antecedentes de viaje a Brasil”, detalla a Clarín Claudia Perandones, directora científico-técnica del Instituto Malbrán.

Según la especialista, se están implementando todas las medidas para evitar la circulación comunitaria. De hecho, aclara que los casos descriptos fueron de personas hisopadas al ingresar al país, en Ezeiza, que luego cumplieron con el protocolo de aislamiento.

Sin embargo, el riesgo de que sean las próximas variantes en instalarse existe, especialmente por la cercanía y porque se trata de un “destino frecuente con el que tenemos un intercambio habitual”, señala Perandones.

La variante de Manaos fue detectada por primera vez el 6 de enero en 4 turistas japoneses que habían visitado Brasil. “En esa primera descripción, que se hizo en Japón, se hallaron 11 mutaciones, todas en la zona de la espícula, que es la estructura más expuesta del virus y la llave para el ingreso a la célula humana”, precisa la referente del Malbrán.

La mutación más relevante dice que es la N501Y, que “le daría más afinidad a la espícula para unirse al receptor de la célula”. Ese mismo cambio está presente en la variante de Reino Unido y, en ese caso, sería la responsable de una mayor transmisibilidad.

El ministro de Salud de Brasil, Eduardo Pazuello, declaró que la variante de Manaos podría ser hasta tres veces más contagiosa que la de Wuhan, China. Perandones asegura que faltan estudios científicos que lo confirmen aunque “es bastante probable que así sea en gran medida por la mutación que tiene en común con la variante británica”.

Existe otra modificación sobre la que sería importante prestar atención, que se registra tanto en la variante de Manaos como en la de Río de Janeiro. “Es la E484K y se sospecha que podría inducir un escape a la respuesta de los anticuerpos neutralizantes del organismo”, aporta Perandones.

Sobre este punto, explica que el Malbrán junto con la Escuela de Medicina de Mount Sinai de Nueva York realizaron estudios preliminares que confirman que esta mutación efectivamente genera una reducción de la respuesta de anticuerpos aunque parcial, no total.

Destaca también un caso de reinfección. Pasó en Brasil con una mujer de 29 años que contrajo Covid en marzo y en diciembre. A pesar de presentar anticuerpos, se reinfectó. En esta segunda ocasión, con la variante de Manaos.

“Son pocas las reinfecciones confirmadas en el mundo y ésta es una de ellas: muestra que existen reinfecciones con esta variante y que los niveles de anticuerpos después de un tiempo determinado no son un marcador confiable de protección”, agrega.

Sobre la variante de Río de Janeiro, afirma que contiene 6 mutaciones y que la más importante es la que se registra en la espícula y que comparte con la de Manaos (la E484K). “Las otras impactan sobre otras zonas del genoma viral que son menos importantes”, explica.

Para ambas variantes, las vacunas no perderían efectividad. Una publicación de Nature Medicine del 8 de febrero confirma que la inmunidad de la vacuna de Pfizer se mantiene intacta. “A esto se suman declaraciones de los desarrolladores de Sputnik V y Moderna, que también confirman que sus vacunas funcionan contra las variantes de Brasil”, remarca Perandones, quien también resalta que tampoco estarían vinculadas a cuadros de mayor gravedad o un incremento de la mortalidad.

Eduardo López, infectólogo del Hospital Gutiérrez y miembro del comité que asesora al Presidente, sostiene que por un tema “fronterizo y de cercanía hay muchas chances de que las variantes de Brasil sean las próximas en registrar circulación comunitaria”.

“Ya detectaron cinco viajeros con las mutaciones de Brasil. Existe la posibilidad, aunque es solo una hipótesis, de que ya haya circulado pero entre asintomáticos. También puede ser que todavía no esté entre nosotros. Lo cierto es que los testeos son muy importantes”, destaca López.

Según el especialista, el foco debe estar en hisopar a todos los que entran al país. “Hay que reforzar la vigilancia. Aunque es cuestión de tiempo, especialmente con una variante de un país limítrofe. Va a llegar. Cuanto más tarde, mejor”, asegura y explica que “contener una variante siempre es difícil: ya lo vimos en Europa con la del Reino Unido”, comenta.

En relación a la variante de Sudáfrica, que preocupa al mundo ya que es la que hasta el momento reportó más dificultades en cuanto a la efectividad de las vacunas, ya se diseminó por al menos 24 países. Brasil es el país más cercano en el que se detectó, aunque allí se encontró un único caso el 8 de enero.

PS

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