Metallica, del heavy metal a música “para ascensores”: una decisión de Twitch dejó en ridículo a la banda

nada raro. Casi una rutina para el grupo, que lo hace desde hace años.

La banda encabezada por James Hetfield tocó parte de su repertorio, pero Twitch, la plataforma que transmitía la ceremonia de apertura de la convención anual de juegos, reemplazó el atronador heavy metal por un sonido instrumental genérico que hizo quedar en ridículo a los músicos californianos.

Metallica empezó a tocar los acordes de su clásico For Whom the Bell Tolls, pero a los pocos segundos se empezó a escuchar la misma canción en tonos genéricos, como si se tratara de una versión de música funcional para ascensores.

¿Qué fue lo que sucedió? Twitch, una plataforma propiedad de Amazon que realiza transmisiones en vivo, tomó esa decisión para evitar infringir la Ley de Derechos de Autor. Pero el canal especializado en videojuegos fue el único de los que transmitía la BlizzCon que reemplazó la música.

Esto despertó un revuelo en las redes sociales entre los usuarios de Twitch que estaban siguiendo el concierto. Algunos se enojaron y otros se lo tomaron con humor. Muchos fanáticos señalaron que la banda solía ser quisquillosa a la hora de hacer cumplir las leyes de copyright musical.

Y recordaron la demanda a Napster en el año 2000. Ese programa permitía copiar música a través de la red, buscando en los discos rígidos de las computadoras conectadas al sistema. La industria discográfica de Estados Unidos y varios grupos musicales demandaron a Napster por piratería.

Metallica fue una de las bandas que más denodadamente luchó contra Napster. Inicialmente solicitó a la Justicia que bloqueara el acceso de más de 300 mil usuarios a su servicio gratuito, con el argumento de que habían intercambiado copias pirata de su música.

“Napster secuestró nuestra música sin preguntarnos, nunca nos pidieron permiso. Todo nuestro catálogo apareció en su sistema para bajarlo gratis”, dijo entonces el baterista Lars Ulrich.

La RIAA (Recording Industry Association of America) llevó a juicio a Napster, lo cual aumentó aún más su popularidad y simpatía entre la gente, que veía a sus creadores como unos pequeños rebeldes que combatían por el derecho a compartir música contra una poderosa y multimillonaria industria.

Su creador, Shaw Fanning, llegó a ser tapa de la revista Time y hasta presentador en una edición de los Premios MTV, en la que apareció sobre el escenario con una provocadora remera de, justamente, Metallica.

Pero Napster perdió el juicio y, en julio de 2001, tuvo que cerrar su red y acordó pagar un total de 36 millones de dólares por el uso no autorizado de la música y futuras regalías. Tiempo después, la marca se vendió y pasó por manos de varias compañías, hasta reconvertirse en un servicio de música online legal. Siempre quedará en la memoria como la primera revolución de la era MP3.

Pese a esa victoria de Metallica y la industria musical, el año pasado, el guitarrista Kirk Hammett declaró que la batalla de la banda contra el streaming era, en retrospectiva, una causa perdida.

“No hicimos una diferencia, no hicimos una diferencia…”, evaluó Hammett en una conversación con Dean Delray en el podcast Let There Be Talk. “Sucedió, y no pudimos detenerlo, porque era más grande que cualquiera de nosotros, esta tendencia que sucedió y hundió a la puta industria de la música“.

Y concluyó: “No había forma de que pudiéramos detenerlo. Lo que pasó fue repentino: de un momento a otro, era más conveniente conseguir música y era menos conveniente pagar por ella. Y ahí lo tenés”.

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E.S.