De la euforia al pánico, lo que hay detrás de la volatilidad del bitcoin

hasta los US$ 45.000. Las plataformas de compra venta de criptomonedas aseguran que la conducta de los inversores argentinos varía en función de su cotización. “Cuando baja, están los que compran porque creen que está barato y están los que se asustan y venden a cualquier precio“, dice Matías Bari, fundador y CEO de Satoshi Tango. Por el contrario, cuando sube “se produce una especie de sicosis colectiva“, y hay quienes llegan a tomar créditos bancarios para comprar bitcoins. “No es frecuente, pero ocurre”, explica Bari.

La fuertes oscilaciones del bitcoin no son nuevas. Ni tampoco las conductas de las personas, algo que pasó de ser una simple curiosidad a llamar la atención de las autoridades. El mes pasado, la presidenta del BCE (Banco Central Europeo), Christine Lagarde, reclamó “una regulación acordada globalmente” para frenar posibles ilícitos y dijo: “El bitcoin salió de su nicho en los últimos años y ahora lo compran personas comunes, fondos de inversión e incluso grandes corporaciones. Algunos incluso han solicitado préstamos para comprar más criptomonedas“.

Los entendidos discrepan sobre su utilidad, pero coinciden de que se trata de un activo riesgoso y subrayan que no es para cualquiera. “En los mercados financieros, la volatilidad es algo normal. Pero hay que evitar las decisiones impulsivas y las personas son más emocionales que los fondos de inversión”, explica Ramiro Marra, de la casa de bolsa online Bull Market. Lo curioso, añade, es que “la misma gente que compra en los momentos de euforia se dejan llevar por el miedo y venden cuando baja“. Dice que eso es una regla generalizada. “Pasó lo mismo cuando el dólar llegó a $ 195”, ejemplificó.

A 11 años de su lanzamiento, el bitcoin nunca logró estabilizarse. Pero a lo largo del tiempo, su precio fue aumentando, al igual que la cantidad de interesados. La plataforma pionera en el país es Ripio, que contabiliza 1,1 millones de usuarios y compite con Satoshi Tango, Bitex, la chilena CryptoMarket y la mexicana Bitso. Cuando hay ruidos en el mercado “sube la actividad y el volumen de operaciones”, asegura Juan José Méndez, de Ripio. A pesar de todos, el ejecutivo sostiene que viene subiendo el ticket promedio (monto de la inversión) y que hay un mayor conocimiento del mercado. “Cuando el precio del bitcoin baja, los veteranos compran”, dijo. Pero admite que la mayoría lo hace cuando sube.

De todos modos y más allá de los fundamentos, la popularidad del bitcoin no siempre es auspiciosa, especialmente cuando su cotización se derrumba. Algo bastante habitual. “Es una situación traumática y no es para cualquiera“, describe Bari. El experto señala que muchas personas “invierten casi todos sus ahorros o la plata de las vacaciones que no tomaste. Si perdés la mitad, es lógico que alguno se descomponga. Para estar en esto hay que tener estómago”, advierte. No sorprende que la recomendación estándar sea “invertir únicamente lo que estés dispuesto a perder“.

La tentación (codicia) es muy fuerte. Especialmente en los ciclos ascendentes. Entre críticas y apoyos resuenan las últimas advertencias de Lagarde, pero también la de la flamante secretaria del Tesoro de los Estados Unidos, Janet Yellen. Sobre el futuro de las criptomonedas, la alta funcionaria elegida por Joe Biden sostuvo que sigue sin establecerse como medio de pago (moneda) y que es “una manera extremadamente ineficiente de realizar transacciones”. Semanas atrás, había advertido que en muchos casos se usaba para delinquir. “Creo que realmente necesitamos examinar las formas en las que podemos restringir su uso y asegurarnos de que no se produzca lavado de dinero a través de esos canales”.

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