Puede ser descortés contar esto ahora, pero hay una historia bien fundada que cuenta que el Príncipe Felipe de Gran Bretaña expresó una vez su voluntad de cambiar las
Islas Malvinas a Argentina por dos grandes jugadores de polo.
Ocurrió en 1966, mucho antes de que el gobierno de Su Majestad juzgara las islas del Atlántico Sur lo suficientemente importantes como para enviar a la Royal Navy a recuperarlas de las fuerzas armadas argentinas invasoras en 1982.
Había un torneo en el Hurlingham Club en los suburbios de Buenos Aires, y la Asociación Británica de Polo había excluido al príncipe, con su hándicap medio de 5, del equipo de alto hándicap que había formado.
El duque de Edimburgo quería jugar de todos modos, por lo que la Asociación Argentina de Polo lo puso en un equipo con tres jóvenes estrellas locales en ascenso, incluidos los hermanos Heguy, Horacio y Alberto Pedro.
En las semifinales, el príncipe jugó un polo inspirado y su equipo derrotó al equipo británico visitante, 15 a 5, antes de perder la final ante un equipo argentino por un gol.
Tras la victoria sobre la selección británica, los periodistas argentinos plantearon la cuestión de las disputadas Malvinas. El príncipe dijo, según informes publicados, que cambiaría las islas por los dos Heguys. La oferta era una broma, pero para un fanático del polo, los Heguys podrían no haber sido una mala inversión.
Los herederos de Horacio y Alberto Heguy, en un partido de polo en 2006.
Aún ágiles y delgados en la silla, aunque canosos y con arrugas en la cara, los hermanos han hecho historia en el polo y también han transmitido sus habilidades a ocho hijos, suficiente para dos equipos de polo.
Tres de los hijos de Horacio, todavía en sus 20, han seguido a su padre y tío en las filas de los que tienen un hándicap 10, una designación que significa estrellato en el mundo del polo. Dos hijos de Alberto Pedro están a un paso de distancia con una desventaja de 9.
Además, los cientos de ponis de polo que crían y entrenan los Heguys se venden en todo el mundo a precios que a menudo superan los 10.000 dólares cada uno y pueden llegar a 20.000 dólares.
Horacio Heguy, uno de los polistas que llamó la atención del príncipe Felipe en 1966.
Los argentinos, estrellas mundiales del polo
Donde sea que jueguen, los argentinos dominan el juego: en Palm Beach, Florida, Greenwich, Connecticut, Deauville en Francia, Sotogrande en España, Australia y otros lugares.
Actualmente, seis argentinos tienen hándicap de 10. Los jugadores de polo dicen que la razón de la superioridad argentina es en parte herencia y en parte medio ambiente.
”Desde que tengo uso de razón, he estado en un caballo con un taco de polo en la mano”, dijo Horacio Heguy, de 52 años. “Nuestro padre nos enseñó a jugar al polo a pie, luego al polo en bicicleta, luego en ponis, luego en caballos”, recordó.
Quizás las grandes estrellas individuales del polo argentino en este momento son los hermanos Pieres, Gonzalo y Alfonso, ambos con hándicap de 10. Junto a Carlos Gracida y Ernesto Trotz, son el equipo que venció a dos equipos dominados por Heguys para capturar el Abierto Argentino.
Con Horacio y Alberto Pedro Heguy, los Harriott formaron un equipo que dominó el polo argentino en la década de 1970. Sus archirrivales eran los hermanos Dorignac, Francisco y Gaston. Hoy, Francisco Dorignac es presidente de la Asociación Argentina de Polo.
La inmigración británica y el polo
Inmigrantes de Inglaterra, Irlanda y Escocia trajeron el polo a Argentina, iniciándolo en las ricas tierras de cultivo alrededor de Venado Tuerto, en la provincia de Santa Fe.
Una década después de que el polo se jugara por primera vez en el Hurlingham Club en Inglaterra, en 1872, se estaba probando en las granjas y ranchos cerca de Venado Tuerto.
El primer club de polo reconocido en Argentina se creó allí en 1888. Los primeros nombres prominentes del polo argentino fueron ingleses o irlandeses. Luego, los vascos, españoles y otros tomaron el juego. Los Heguys son descendientes de colonos vascos franceses.
The New York Times
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