El acuerdo logrado entre la NASA y la compañía finlandesa involucra también a la empresa SpaceX, del magnate Elon Musk. Según adelantaron, la implementación permitiría no solo habilitar la comunicación en tiempo real desde la superficie lunar, sino también abrir las puertas a futuras misiones de exploración y colonización.
La posibilidad de transmitir videos de alta resolución y datos científicos de forma instantánea representará un hito en la exploración espacial y un avance significativo en la capacidad de comprender y aprovechar los recursos del satélite natural de la Tierra.
El plan de NASA y Nokia para llevar 4G a la Luna
El plan para llevar internet a la Luna iniciará este año con una misión de SpaceX que transportará un módulo de alunizaje equipado con una red 4G al polo sur de la Luna, controlado desde la Tierra, que permitirá la transmisión de datos esenciales, como la búsqueda de agua congelada realizada por el robot Micro-Nova Hopper, lo que será clave para futuras misiones de exploración lunar previstas por la NASA para 2026.
El reto radica en desarrollar un equipo calificado, con peso, tamaño y energía adecuados, que pueda operar en el hostil ambiente lunar caracterizado por temperaturas y radiación extremas.
En la actualidad, los astronautas utilizan un sistema de radio para realizar comunicaciones en el espacio y hacia la Tierra, lo que limita la calidad y la cantidad de información que pueden transmitir desde el espacio. La instalación de Internet en la Luna, proporcionada por la red 4G, permitiría a la NASA transmitir videos en alta resolución de las misiones espaciales.
La conquista del espacio y la futura economía lunar
Walt Engelund, de la Dirección de Misiones de Tecnología Espacial de la agencia espacial estadounidense, consideró que poder comunicarse en la Luna es fundamental para el programa Artemis, y la tecnología 4G es tan importante como el agua para tomar y el aire para respirar.
“El primer desafío para poner en funcionamiento una red es tener un equipo celular calificado para el espacio que cumpla con los requisitos de tamaño, peso y energía adecuados, además de implementarse sin un técnico”, explicó Engelund en diálogo con CNN.
Además, aseguró que este primer impulso ayudará “a establecer una red de comunicaciones lunares que podría brindar a nuestros exploradores la capacidad de transmitir datos científicos, consultar con el control de la misión y hablar con sus familias, como si estuvieran caminando por la calle con sus teléfonos celulares”.
En tanto que Thierry Klein, presidente de Bell Labs Solutions Research, dependiente de Nokia, afirmó al medio estadounidense que “una futura economía lunar dependerá críticamente de las tecnologías de comunicación para recopilar y analizar datos, compartir información y mantener y controlar las operaciones”.
Los planes de la NASA para la Luna
El año 2024 debería ser testigo de una serie de lanzamientos a la Luna desde Estados Unidos. Estas misiones, operadas por empresas privadas, forman parte de un nuevo programa creado por la NASA.
En 2018, la NASA lanzó el programa Commercial Lunar Payload Services (CLPS), destinado a transportar únicamente equipos, no personas. La agencia estadounidense encargará a empresas privadas la prestación de este servicio.
Ya se han planificado ocho misiones, operadas por cuatro empresas diferentes. Algunas de ellas son jóvenes y aún relativamente inexpertas.
El primer intento, a cargo de Astrobotic en enero, fracasó en su objetivo de alunizar tras una fuga de combustible durante el vuelo. La empresa tiene prevista una segunda prueba para este año, aunque podría aplazarse en función del análisis de los datos del primer vuelo.
Intuitive Machines intentará que su sonda Nova-C alunice el jueves cerca del polo sur del satélite de la Tierra. También tiene otras dos misiones previstas para este año.
Firefly Aerospace tiene en proyecto dos misiones, una de ellas en 2024, con su módulo de aterrizaje lunar Blue Ghost. Por último, Draper intentará aterrizar en la cara oculta de la Luna en 2025. A todos ellos se le suma el plan coordinado junto a Nokia y SpaceX para llevar internet al satélite terrestre, un hito que podría acelerar la conquista de la Luna.
Fuente Ambito
