Los europeos usan cualquier tipo de barbijo. Quirúrgicos, de tela sin filtro, de tela con filtro, lavables, no lavables, lavables pero que por las manchas está claro que no lavan, de
papel, de cuero y hasta de plástico. Blancos, azules, negros, con Arcoiris, con dibujos, con banderas, con el escudo del AC Milan o el FC Barcelona. A la ultraderecha española le dio por poner el emblema de la Guardia Civil. A muchos nacionalistas catalanes un lacito rojo para acordarse de su ex presidente Carles Puigdemont, que sólo se deja ver con barbijos negros de tela. En Alemania los ultraderechistas empiezan a usar unos que llevan escrito: “El burka de Merkel”.
El mercado de los barbijos es un mundo. Y algunos gobiernos se cansaron porque consideran que muchos no cumplen las mínimas normas de seguridad y porque temen que no sean eficientes contra las nuevas variantes del coronavirus, la británica, la brasileña, la sudafricana o las que vayan surgiendo.
El gobierno austríaco dio el primer paso. Desde este lunes hizo obligatorio el uso de barbijos FFP2 para cualquier persona mayor de 14 años siempre que vaya en transporte público, entre en cualquier establecimiento sanitario o en cualquier supermercado o tienda.
Prácticamente serán las mascarillas que se usen en lugares cerrados. En un país que ha vivido con polémica algunas medidas (cerrar las escuelas mientras se mantenían abiertas las pistas de esquí), los nuevos barbijos parecen haber sido adaptados sin más problemas.
La máscara FFP2 es la hermana de lo que en Argentina se vende como máscara N95, técnicamente consideradas respiradores. Son nombradas así por su capacidad de filtrar el 95% de las partículas del ambiente.
El ejecutivo del primer ministro Sebastian Kurz tomó medidas para que fueran asequibles. Todas las tiendas deben venderlas por no más de 59 céntimos de euros, unos 72 centavos de dólar al cambio actual.
En el mercado libre el precio varía entre los dos y los cinco euros. Los expertos explican que estos barbijos filtran hasta el 94% de las partículas. Se permite saltar la obligación a las mujeres embarazadas y a quienes, por razones médicas, puedan argumentar que esos barbijos les dificultan la respiración.
“Toda protección es buena”
El ministro de Sanidad austríaco, el ecologista Rudolf Anschober, dijo que “cualquier protección de boca y nariz es buena, pero la mascarilla FFP2 es tremendamente superior”.
Los barbijos más habituales, los de algodón u otro tipo de fibra textil, protegen a la persona que tenemos enfrente porque evita que propaguemos partículas pero no que las inhalemos. Los FFP2 funcionan al revés, dificultando que nos contamines pero facilitando que contaminemos a otros. La idea es que si todo el mundo las usa habrá menos contaminaciones.
Una mascara del tipo FFP2. Foto: AFP
El debate sobre la introducción de la obligación de usar barbijos FFP2 se calentó después de la aprobación en Austria. Los gobiernos alemán y francés llevan semanas indicando que podrían adoptar la misma medida e introducir la obligación de estos barbijos, que también se conocen como “egoístas” porque impiden que una persona atrape el virus pero no que lo contagio a otros.
En Alemania existe debate a nivel nacional pero sólo el sureño lander de Baviera, fronterizo con Austria y uno de los mayores de Alemania, hizo obligatorio este barbijo.
También en Francia el gobierno del presidente Emmanuel Macron está estudiando su obligatoriedad en espacios cerrados. Con el mismo argumento que Austria: frenar las variantes más contagiosas.
En Francia se podría optar por las FFP1, un modelo que en principio protege algo menos pero que es más fácil de producir y más barato. Tanto las FFP2 como las FFP1 se puedan usar varias veces antes de tirarlas pero no se pueden lavar. Tampoco es adecuado usarlas durante más de 75 minutos seguidos.
Qué pasa en Estados Unidos
La llegada de Joe Biden impuso el uso de barbijo. Pero no hay especificación sobre qué tipo debe usarse.
El personal sanitario utiliza los más seguros, pero la recomendación para la gente es utilizar cualquiera que tape la boca. Usan bandanas, de tela, hechos en casa, lo que sea.
Una mujer con barbijo en el aeropuerto de Los Ángeles. Foto: AFP
Los más precavidos usan por su cuenta el celeste descartable que se utiliza en los hospitales que se venden sin problemas en cualquier farmacia. Pero, días atrás el Dr Anthony Fauci, el máximo asesor del presidente Joe Biden, dijo que es mejor utilizar un barbijo de varias capas de tela porque protege mejor.
El uso del barbijo en EE.UU. se ha convertido en un tema político o partidista. En el interior del país, en territorio donde hay muchos partidarios de Donald Trump, se niegan a usarlo porque lo consideran un signo de debilidad, de limitación de la libertad e intervención del estado. Como muchos simpatizantes de Trump niegan la enfermedad o la minimizan (como hizo el ex presidente al comienzo) se resisten a usarlo.
Para quitarse las dudas sobre qué usar y qué no, en agosto de 2020 un estudio analizó 14 tipos de mascarillas faciales según el tipo de protección que ofrecen.
La investigación fue realizada por la Universidad de Duke, en Estados Unidos.
Paula Lugones, corresponsal en Washington contribuyó en este informe
TEMAS QUE APARECEN EN ESTA NOTA
COMENTARIOS CERRADOS POR PROBLEMAS TÉCNICOS.ESTAMOS TRABAJANDO PARA REACTIVARLOS EN BREVE.
Comentar las notas de Clarín es exclusivo para suscriptores.
CARGANDO COMENTARIOS
Clarín
Para comentar debés activar tu cuenta haciendo clic en el e-mail que te enviamos a la casilla ¿No encontraste el e-mail? Hace clic acá y te lo volvemos a enviar.
Clarín
Para comentar nuestras notas por favor completá los siguientes datos.
