Australia enfrenta a Facebook y le exigirá por ley que le pague a los medios por sus contenidos

a los medios de comunicación. El movimiento se convirtió en un boomerang alrededor del mundo y la empresa enfrenta acusaciones de amenazar a las instituciones democráticas y ser “un matón de colegio”. El primer ministro de Australia, Scott Morrison, aseguró que no van a ser “intimidados” y que la ley se hará y será aplicada, luego que pase por el Senado. Al menos 17 millones de australianos visitan Facebook mensualmente.

Los australianos se despertaron el jueves para descubrir que no podían compartir ni ver ningún contenido de noticias nacionales e internacionales en Facebook. Fue antes de una nueva ley que obligaría a la plataforma a pagar a las organizaciones que producen ese contenido, que sufren serios problemas económicos a causa de la publicidad que capturan los gigantes de la red.

Las personas fuera del país tampoco pueden leer ni acceder a ninguna publicación de noticias australiana en la plataforma. También se bloquearon varias páginas gubernamentales de salud y emergencia. Más tarde, Facebook afirmó que esto “fue un error” y muchas de estas páginas ahora están nuevamente en línea.

Las autoridades australianas habían redactado leyes para “nivelar el campo de juego” entre los gigantes tecnológicos y los editores, que luchan por las ganancias. De cada 100 dólares gastados en publicidad digital en los medios australianos en estos días, 81 dólares van a Google y Facebook.

“No nos van a intimidar”

El premier Morrison dijo que “las grandes empresas de tecnología podrían estar cambiando el mundo, pero esto no significa que deban administrarlo”.

“Las acciones de Facebook para no ser amigo de Australia hoy, cortando los servicios de información esenciales sobre salud y servicios de emergencia, fueron tan arrogantes como decepcionantes”, dijo. “Estoy en contacto regular con los líderes de otras naciones sobre estos temas. Simplemente no nos dejaremos intimidar”, agregó. Describió la decisión de “desamparar a Australia como arrogante y decepcionante”.

Morrison instó a Facebook a trabajar de manera constructiva con el gobierno, “como Google demostró recientemente de buena fe”.

El primer ministro de Australia Occidental, Mark McGowan, acusó a Facebook de “comportarse como un dictador norcoreano”.

La directora de Human Rights Watch en Australia dijo que Facebook estaba censurando el flujo de información en el país y lo calificó como un “giro peligroso de los acontecimientos”. “Cortar el acceso a información vital a todo un país en la oscuridad de la noche es inconcebible”, dijo Elaine Pearson.

El bloqueo de Facebook en Australia sigue a la redacción de una ley por parte de su gobierno, que se espera que se apruebe en unos días, que obligaría a Facebook y Google a llegar a acuerdos comerciales con medios de noticias, cuyos enlaces dirijan el tráfico a sus plataformas, o estar sujetos a arbitraje forzado para acordar una precio.

Millones en pérdidas

Google y Facebook se han enfrentado a la ley porque dicen que no refleja cómo funciona Internet y “penaliza” injustamente sus plataformas. Facebook dijo que ayudó a los editores australianos a ganar alrededor de 407 millones de dólares australianos el año pasado a través de referencias. Pero para sí mismo “la ganancia de la plataforma de las noticias es mínima”.

Sin embargo, a diferencia de Facebook, Google ha firmado en los últimos días acuerdos de pago con tres importantes medios de comunicación australianos.

La acción de Facebook se produjo pocas horas después de que Google accediera a pagar a News Corp de Rupert Murdoch en Gran Bretaña por el contenido de los sitios de noticias en todo su imperio de medios.

Aunque Google había amenazado inicialmente con eliminar la Búsqueda de Google de Australia si se aprobaba la ley, la empresa ha dado marcha atrás. Firmó varios acuerdos preventivos con organizaciones de medios de comunicación. Pero la ley va a avanzar y forzará a las redes a pagar por sus contenidos a los empresas periodísticas, más allá de sus acuerdos prematuros para impedirlo.

Entre las páginas australianas que se bloquearon, la compañía también parece haber bloqueado accidentalmente la página de Sky News UK. Sky News licencia su nombre a una emisora australiana. Pero las organizaciones son completamente independientes.

Un portavoz de Facebook dijo que estaban “investigando el problema”.

“Es uno de los movimientos corporativos más estúpidos pero también profundamente perturbadores de nuestras vidas”, dijo el diputado Julian Knight, que preside el Comité Digital, Cultura, Medios y Deporte del parlamento.

“Estoy casi sin palabras, lo cual es bastante raro para un político”, dijo Knight. “El gobierno de Australia es elegido democráticamente. Y tienen derecho a hacer leyes y legislaciones. Y es realmente una falta de respeto a la democracia actuar de esta manera”, agregó.

“Representamos a la gente y lo siento, pero no se puede pasar por alto eso. Si Facebook cree que lo hará, se enfrentará a la misma ira a largo plazo que las grandes empresas petroleras y tabacaleras”, agregó Knight.

Las regulaciones

La noticia llegó a Londres cuando Google había firmado un acuerdo de contenidos con News International, el gigante periodístico de Rupert Murdoch.

Facebook ha lanzado una pestaña de Facebook News en el Reino Unido, después de cerrar acuerdos con muchos de los principales proveedores de noticias del país, incluidos Sky News, Financial Times y The Guardian y News Internacional, del grupo Murdoch.

El presidente de la Asociación de Medios de Noticias del Reino Unido, Henry Faure Walker, describió la prohibición de Facebook durante la pandemia mundial de COVID-19 como “un ejemplo clásico de un poder monopolista que es el matón del patio de la escuela, que intenta proteger su posición dominante con escasa consideración por los ciudadanos y clientes que supuestamente sirve “.

“Las acciones de Facebook en Australia demuestran precisamente por qué necesitamos jurisdicciones en todo el mundo, incluido el Reino Unido, para coordinarse para ofrecer una regulación sólida para crear un juego verdaderamente nivelado entre los gigantes tecnológicos y los editores de noticias”, agregó Walker.

La medida siguió a una revisión encargada por el gobierno del Reino Unido y publicada en febrero de 2019, que encontró que Facebook y Google tuvieron un impacto perjudicial en los medios de comunicación británicos, porque capturaron gran parte de la participación de los ingresos por publicidad en línea.

Una investigación para Sky News , realizada por la firma de investigación eMarketer, reveló que el 61% de la publicidad en los medios del Reino Unido iba a Facebook o Google.

La comisaria europea de competencia, Margarthe Vestager, describió a Facebook y Google como “un duopolio de facto”.

El Parlamento europeo estudia una legislación para forzar a los gigantes de la red a pagar por sus contenidos a los periódicos y analiza su monopolio y su funcionamiento en la UE. Deberán pagar por los contenidos próximamente.En Francia ya han conseguido que Google pague 76 millones de dólares a 21 de las empresas periodísticas.

Facebook afirmó que la ley australiana “malinterpreta fundamentalmente” la relación entre él y los editores y se enfrentó a una dura elección de cumplir o prohibir el contenido de noticias.

La conducta de Facebook ha sido criticada por una amplia gama de grupos, incluida Amnistía Internacional, que dijo que era “extremadamente preocupante”.

PB

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