El VIH, el coronavirus y los virus mediáticos

Andaló.

Pero el libro de Andaló -es un ebook editado por IndieLibros- no se trata sobre el coronavirus sino sobre el VIH. De hecho, aclara en tapa que hablará de “Cómo el VIH irrumpió en los medios y cambió las reglas”.

¿Por qué, dice Cahn, la prudencia? “Porque los principales consumidores de las noticias sobre VIH/sida son los propios pacientes y sus seres cercanos”.

Este prólogo fue escrito unos meses antes de que estallara el coronavirus y Pedro Cahn se convirtiera en asesor del presidente Alberto Fernández, pero sus enseñanzas se aplican perfectamente.

¿Qué se puede aprender del VIH en tiempos de coronavirus? A manejar la incertidumbre, dice Andaló. “¿Dónde está el coronavirus?”, se pregunta la periodista argentina que ahora vive en EE.UU. “Ahora podemos decir lo mismo que dijimos sobre el VIH en su momento: todos podemos estar viviendo con VIH; todos podemos estar viviendo con coronavirus”. Recuerda, también, que el gobierno de Ronald Reagan, en su momento, retrasó la investigación y hubo gente que murió por eso. Ahora, dice, “hay otro presidente en EE.UU. que también confunde los datos de manera ‘fantástica’”. 

Andaló fue editora de la sección Salud de Clarín y desde ese puesto cubrió los hechos más relevantes en la historia del VIH. Hace 18 años vive en Washington, donde fue editora de la Organización Panamericana de la Salud.

Estaba en el lugar correcto cuando apareció el VIH y le tocó protagonizar escenas conmovedoras. Como la que vivió en 1989, cuando un hombre flaco, alto, llegó a Radio Municipal, donde ella trabajaba en ese momento, y pidió hablar con la producción del programa “Vecinococos”, que conducía Carlos Abrevaya. Cuenta Andaló: “Nadie le preguntó quién era. La productora (esta autora) no dudó en recibirlo cuando lo vio esperando en el pasillo del estudio. (…) Fue la primera vez que escuchó a una persona de carne y hueso decir ‘Tengo VIH y necesito AZT’”. Era Roberto Jáuregui, “una de las primeras y más potentes voces de la epidemia de VIH en la Argentina”.

Andaló señala también un error de la ciencia que se reprodujo en los medios: que el virus había sido propagado por maestros haitianos que habían trabajado en África. Esto abrió las puertas a la discriminación. Los homosexuales supieron de eso: “En la Argentina ocurrió lo mismo. Los términos ‘peste rosa’, ‘enfermedad rosa’, ‘cáncer gay’, ‘sidoso’, se acuñaron en aquellos días y per- sistieron en la narrativa de muchos medios, y en la jerga de la calle, por largo tiempo”, cuenta.

Atenta a los mensajes de los medios, Andaló destaca el papel de estrellas de televisión y cuenta un capítulo de la novela Celeste que ayudó a generar conciencia: “En un memorable capítulo, Jáuregui compartió el sofá de la entonces conductora del canal Videocable Silvina Chediek (quien también actuó de sí misma) con el doctor de ficción Bruno Rosetti (interpretado por Arturo Maly). En la ficción, Rosetti había sido invitado al ciclo para hablar de su especialidad médica, la esterilidad, pero, conmocionado por el relato de Jáuregui, confiesa ante las cámaras (y ante millones de televidentes) que él mismo vivía con VIH/sida”.

Andaló también cuenta otro momento de alto impacto; cuando Jáuregui se abrazó con Mariano Grondona. “El abrazo entre Jáuregui y Grondona al final del programa marcó otro gran momento en la difusión de mensajes positivos en un medio de alcance masivo”.

El activista murió en 1994. Había popularizado la frase: “No quiero morir cívicamente antes de morir clínicamente”.

Con fotos y recortes de diarios, el libro de Andaó parte de los años 80, va de los Estados Unidos a la Argentina y llega hasta el siglo XXI. Luego avanza y recomienda películas vinculadas al tema y ofrece una guía de definiciones. El libro electrónico y se consigue en la tienda bajalibros.com y en la platadorma leamos.com.

Con una larga carrera en el periodismo de Salud, Andaló advierte lo que la enfermedad nos muestra: “El espejo está ahí, llámese VIH o COVID-19. Tarde o temprano tendremos que mirarnos sin máscaras. Ojalá nos guste lo que veamos”.