Un respiro para el planeta

hiper productivos como China. Durante la cuarentena, la Tierra parece haberse tomado un respiro al suspenderse la actividad humana. ¿Será así? ¿O es apenas un espejismo, de alcance efímero?

Responde Leonel Mingo, campaigner de Greenpeace Andino, especializado en cambio climático, energía y tóxicos, quien actualmente trabaja en la campaña de Clima y Energía de Greenpeace Argentina. Economista graduado en la Universidad Nacional de La Plata, Mingo además cuenta con un Master en gestión ambiental por la Universidad de Salamanca:

-Sin dudas, hubo efectos positivos en el planeta. Hemos visto cómo ciertos ecosistemas comenzaron a regenerarse lentamente. Sin embargo, debemos entender que es un proceso circunstancial que se debe principalmente a la detención de ciertas actividades industriales y a la reducción en la circulación de las personas. La realidad es que los esfuerzos por disminuir la contaminación causante del cambio climático deben ser producto de medidas de carácter global y no el resultado de una pandemia. Debemos tomar esta crisis sanitaria como un modo para repensar nuestros políticas, no sólo a nivel nacional sino también globalmente. No puede existir un desarrollo justo y sano para todos sin tener en cuenta los impactos sociales, ambientales y climáticos.

-¿Rescatan algún efecto positivo para el ambiente a partir de la pandemia?

-Sí, en la contaminación del aire. En las grandes ciudades comenzó a disminuir cuando las medidas de aislamiento eran más restrictivas. En Buenos Aires, la reducción fue significativa durante el primer mes de cuarentena. Sin embargo, según el monitoreo satelital analizado por Greenpeace, la contaminación del aire en la ciudad comenzó a crecer significativamente a partir de la segunda quincena de abril, como consecuencia del relajamiento de las restricciones de circulación tanto legales como de hecho. Ese aumento es relevante en el marco de la crisis sanitaria, ya que la polución vehicular trae efectos perjudiciales, relacionados con enfermedades respiratorias.

-¿Pasó lo mismo en otros países?

-En China, por ejemplo, sucedió algo similar. Las emisiones de CO2 cayeron casi una cuarta parte entre principios de febrero y marzo de este año, en comparación con 2019, pero volvieron a aumentar significativamente. Entre abril y mayo tuvieron un repunte, según datos de 1,500 estaciones de monitoreo de calidad del aire en China. La pandemia generó cambios a nivel planetario.

-Aún hoy preocupan los datos sobre desmonte y pesca ilegal en el país. ¿Hay algo más para denunciar o advertir a la población?

-Sí, las problemáticas ambientales son innumerables en el mundo entero, desde aquellas asociadas a los hábitos de consumo, como la contaminación de plásticos, incluso en lugares nunca habitados por el hombre, o la falta de agua potable. Pero previo a la crisis sanitaria, la humanidad se enfrentaba a su mayor desafío en el siglo XXI: el cambio climático. De hecho, el Foro Económico Mundial reconoció su impacto como la principal amenaza a la economía global de 2019. En medio de la crisis sanitaria es necesario exigir decisiones políticas con un impacto profundo en la mitigación del cambio climático.

-¿Razones?

El derretimiento de las capas de hielo y los glaciares están subiendo el nivel del mar y poniendo a millones de personas en riesgo. Las olas de calor, las sequías y las inundaciones son cada vez más fuertes. Las zonas desérticas avanzan. Y se está incrementando la frecuencia e intensidad de los fenómenos atmosféricos. Todas estas situaciones tienen algo en común: son producto del cambio climático generado, principalmente, por la quema de combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el gas. En Greenpeace buscamos un cambio de modelo: reemplazar las fuentes de energía sucias por energías renovables (solar, eólica, etc.). Además, promovemos el ahorro y la eficiencia energética y frenar la destrucción de bosques para llegar a deforestación cero.

-Es probable que después del Covid volvamos a vivir con más plástico de un sólo uso, más autos en las calles y otros aspectos contaminantes de la vida cotidiana que se habían logrado descartar. ¿Se perderán esas conquistas ecológicas o se ganarán otras batallas? ¿Esperan algún cambio de conducta o consumo positivo a partir de la pandemia?

-El impacto del Covid-19 y la crisis que trajo consigo demostró cómo podemos trabajar juntos por el cuidado de todos. Las nuevas generaciones nos demuestran que el movimiento por el clima se hace cada día más grande. En este sentido, la conquista ecológica no debe tomarse por pérdidas y seguro se ganarán otras batallas.