Gran Bretaña entró oficialmente en la peor recesión de su historia hasta el mes de junio. El PBI cayó un 20,4 por ciento en tres meses, en el
pico de la pandemia de coronavirus, enterrando 17 años consecutivos de crecimiento.Las estadísticas muestran caídas récord en la producción, los servicios y la construcción.
El reino está oficialmente en recesión tras dos trimestres consecutivos negativos, como lo establecen técnicamente los economistas. El “lockdown” restringió la economía como ninguna de las otras naciones que sufrieron la pandemia, en los tres meses hasta junio. El gobierno quiso privilegiar la economía sobre la salud y trató de evitarlo. Pero este confinamiento tardío le generó la mayor cantidad de muertes en Europa por el virus.
El Chancellor de las finanzas, Rishi Sunak anunció este miércoles una “auténtica catástrofe en el empleo” y admitió “tiempos duros”. Advirtió que “más trabajos se pueden perder”, urgiendo a la gente a regresar a sus oficinas y ayudar a revivir la economía.
Un camino lleno de baches
“Yo dije antes que estos duros tiempos estaban frente a nosotros. Las cifras de hoy confirman que estos tiempos duros ya están aquí. Centenares de miles de personas han perdido sus trabajos y, tristemente, en los meses que vienen habrá más”, dijo el Chancellor de origen indio, educado en Harvard y Stanford. ”Pero si bien hay difíciles opciones para ir hacia adelante, nosotros vamos a pasar esto y puedo asegurarle a la gente que nadie será abandonado sin esperanza u oportunidad”, prometió.
El primer ministro Boris Johnson anunció que el país se dirige “a un camino lleno de baches”. Pero insistió que el gobierno “esta dispuesto a hacer una colosal inversión en el futuro”.
Negocios cerrados en Petticoat Lane, Londres. Foto: Bloomberg
Jonathan Arhow, el vocero de la Oficina de Estadísticas, dijo que “la recesión traída por el pandemia del coronavirus ha llevado a la mayor caída de la historia en dos trimestres”.
“La economía comenzó a recuperarse en junio con la apertura de negocios, las fábricas comenzaron a aumentar la producción y la construcción a recuperarse. Pero más allá de eso, el PBI en junio estaba seis veces por debajo de su nivel de febrero, antes que el virus nos atacara”, explicó.
Unas cifras marcan esta nueva tendencia a la recuperación: el crecimiento del PBI en junio de 8,7 por ciento comparado con el mes anterior es al menos alentador.
Remarcó que la industria de la hospitalidad (hoteles, restaurantes, cafés) es la que más ha sufrido, con una productividad que cayó tres cuartos en los meses recientes.
Solo España está peor
Las cifras de la oficina de Estadística coinciden con las predicciones del Banco de Inglaterra. Pero remarca que Gran Bretaña es la que está enfrentando la peor recesión de las mayores economías. Solo España tiene hoy peores cifras.
El desempleo es histórico: los empleados en grandes compañías han caído a 730.000. La declinación británica es el doble que el 10,6 por ciento de caída en Estados Unidos en el mismo período y sobrepasa a Francia, Alemania, e Italia, todos partes del G7.
Pero los analistas consideran que estas cifras son sólo “la punta del iceberg”. La cuarentena ha sido larga y aún enmascara los daños. Los esquemas de apoyo social del gobierno han ayudado y puede haber cifras peores.
Hoteles, restaurantes, cafés son los que más han sufrido. Foto: Bloomberg
El Chancellor de las finanzas dijo que “no es sustentable tener vastas franjas de la economía cerradas”.
La canciller laborista en las sombras, Annelise Dood dijo que “ya tenemos el peor nivel de muertos de Europa. Ahora estamos en camino de tener la peor recesión. Es una tragedia para el pueblo británico y está pasando bajo el mandato de Boris Johnson”.
La amenaza de una segunda ola del virus, que llega desde el continente tras las vacaciones, puede fragilizar aun más la economía británica. “No tengo la bola de cristal“, anunció el Chancellor, que aseguró que la prioridad es combatir el virus con “lockdowns” locales y proteger, en lo posible, la economía.
Alpesg Paleja, el economista líder del CBI, dijo que “la dual amenaza de una segunda ola y el lento progreso de las negociaciones del Brexit son particularmente preocupantes, remarcando la necesidad del gobierno de una mayor agilidad frente a las dos cuestiones , permitiendo poner el gran foco en la economía de largo plazo”, explicó.
“El impacto a largo plazo de esta crisis en los estándares de vida dependerá de la escala del aumento del desempleo y cuánto durará. La prioridad del gobierno será proveer apoyo a las partes de la economía más tocadas por la crisis, proponiendo trabajos mientras ayuda a los que sin suerte se volvieron desempleados”, dijo James Smith, director de Resolution Fundation.
La productividad cayó abismalmente en Gran Bretaña y daña la economía porque las empresas no pueden producir más con los mismos recursos. El fenómeno nació en los 10 años de austeridad que sufrió el país. Pero el “lockdown” solo aumentó esta catástrofe, que produce un fenómeno de estancamiento en los estándares de vida.
París, corresponsal
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