Kim Jong-un y un vicio difícil de apagar: Corea del Norte ahora prohíbe fumar en público

se sospecha que las estadísticas se dejan fuera a unos cuantos más. Conscientes de que tanta nicotina y alquitrán pueden causar más daño entre sus filas que el arsenal surcoreano, las autoridades han apostado por implantar una estricta prohibición de fumar en público para “proteger la vida y la salud de la población”.

Ahora, la pregunta del millón es si la normativa también se le aplicará a su todopoderoso líderKim Jong Un, el amante del cigarillo número uno de todo el país.

Durante años, el régimen ha instado a su pueblo a dejar el pernicioso hábito, colocando letreros de “No fumar” en edificios públicos o dando vida a una página web pública contra el tabaco. Pero al mismo tiempo, durante estos mismos años, los medios estatales han mostrado a Kim dando una calada tras otra en sus numerosas visitas a fábricas, colegios, instalaciones militares e incluso hospitales.

La nueva regulación, adoptada por unanimidad por la Asamblea Popular Suprema el pasado miércoles, hace aún más flagrante esa contradicción.

El texto legal, que busca “proporcionar entornos de vida más cultos e higiénicos”, especifica que la prohibición se aplica a los lugares de educación política e ideológica, teatros, cines, colegios, instalaciones médicas o medios de transporte público.

A quien se la salte, sanción al canto. Sin embargo, en un país donde el líder supremo es reverenciado como un semidiós, no parece muy probable que nadie se atreva a echarle algo en cara a Kim si le da por desenfundar un cigarrillo en alguno de los lugares vetados.

Una anécdota

Al menos, eso se intuye de la anécdota recogida por el periodista Bob Woodward en su libro Rabia. Según narra, cuando el enviado estadounidense, Andy Kim, se vio con Kim Jong Un durante una cena de gala en el 2018 en la capital, Pyongyang, le dijo que fumar era malo para la salud al verle encender un cigarrillo.

Sus palabras dejaron de piedra a la mano derecha del dictador, Kim Yong Chol, y a su hermana, Kim Yo Jong, sabedores de que allí nadie se dirige de ese modo al mandatario. La incomodidad del momento solo se rompió cuando la mujer del norcoreano, Ri Sol Ju, le dio la razón al norteamericano. “Yo ya le he advertido sobre los problemas de fumar”, comentó.

Familia de fumadores y enfermos

Según el chef de sushi japonés Kenji Fujimoto, que sirvió a la familia gobernante durante años en Pyongyang, la relación fraternal de Kim con el alcohol y el tabaco se fraguó cuando este todavía era un adolescente. De acuerdo con su relato, el dictador siente predilección por los cigarrillos caros de Yves Saint Laurent, aunque diferentes fotografías lo han mostrado quemando tabaco de la marca local 727, que debe su nombre a la fecha en la que se firmó el armisticio que puso fin a la guerra de Corea (27 de julio de 1953).

La pasión de Kim Jong Un por el tabaco le viene de familia. Su abuelo Kim Il Sung, considerado el padre de la patria (y al que su nieto trata de emular en más de un aspecto), apareció en público incontables veces sosteniendo un cigarrillo. También era amigo del humo su padre, Kim Jong Il, autor por otra parte de la primera campaña antitabaco en el país.

El historial médico de este trío gobernante está plagado de enfermedades relacionadas con el hábito. El abuelo falleció en 1994 de insuficiencia cardiaca. Su hijo y sucesor sufrió una apoplejía en el 2008 y murió de un paro cardiaco en el 2011. Desde que el joven Kim Jong Un se hizo con el poder, su estado de salud también ha dado para numerosos artículos, en los que se especula con que su obesidad y tabaquismo le han provocado problemas de diabetes, cardiovasculares o de tobillo.

En esta línea, tampoco se ha librado de la tradición familiar de que la prensa foránea lo dé por muerto antes de tiempo, la última vez este mismo año tras una supuesta operación que salió mal.

Entre los norcoreanos circula un chiste fácil que dice que “es posible pasar un día sin comer, pero ninguno sin fumar”.

Habrá que ver si la nueva campaña es capaz de aplacar esas ansias por inhalar humo, en particular las de su joven líder, y si un buen cartón de tabaco deja de ser ese regalo con el que uno nunca queda mal.

Por Ismael Arana, Hong Kong, corresponsal de La Vanguardia

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