Por qué te lo recomendamos El blues tiene una conexión directa con los sentimientos, expresa un mundo emocional que tiene tristeza pero también fortaleza, precisamente, uno de los valores más importantes
para estos días de cuarentena.
El blues no muere, más bien se transforma. De aquellos artistas del Mississippi, verdaderos fundadores del estilo, el blues subió hasta Chicago donde resurgió a través de una miríada de músicos excelentes, entre los que se destaca especialmente, el pianista Otis Spann (1930-1970) y su disco Otis Spann Is The Blues (1960), verdadero tratado pianístico del blues.
En apenas unos años, este artista, nacido en Jackson, Mississippi, se convirtió en uno de los músicos más solicitados de la escena de Chicago; en 1952 entró en la Chicago Blues Band, de Muddy Waters y además se convirtió en sesionista de la discográfica Chess. Su piano aparece en los discos de Howlin’ Wolf, Bo Diddley y Little Walter, entre otros. En un género tan estilístico y donde había tantos aporreadores de teclados, Spann se lucía por sus sutilezas y pinceladas armónicas pero también podía tener la fuerza de una locomotora con un sólido pulso rítmico. Un pianista sensible que podía generar una verdadera tensión mientras sostenía un vibrante tempo en los blues lentos. En fin, se lo consideraba el mejor pianista de blues de Chicago a lo que se sumaba una voz melodiosa.
En Otis Spann Is the Blues, el pianista está en dúo con Robert Lockwood Jr. un guitarrista que logra embellecer con arreglos y suaves contrapuntos todo ese torrente musical que era Spann. Este trabajo parecería estar pensado a la manera de ese dúo que marcó el blues en los años ’30 de Leroy Carr con Scrapper Blackwell, piano de blues más guitarra melódica.
Spann y Lockwood se mueven cómodos en los medios tiempos, donde la voz se eleva sin rival para contarnos diferentes historias, algunas muy conocidas como el clásico Country Boy,o la pieza de Robert Johnson I Got Rumbling On My Mind (versión que reprodujeron años después en dúo de piano y guitarra, John Mayall con Eric Clapton) en la que su canto tiene la fuerza del Delta. Spann domina el blues y por supuesto el boogie woogie, como lo muestra en Great Northern Stomp, donde su solo es una muestra sencillamente espléndida de creatividad.
Así es la tapa de “Otis Spann Is the Blues”, disco editado en 1960.
Una composición que voz y piano también le sacan lustre es el clásico de Big Maceo Worried Life Blues, en la que a cada frase cantada, el piano se contrapone marcando ese ritmo que refleja la vida del bluesman, intensa, difícil; la guitarra hace su aporte con una improvisación que nos confirma el talento e inspiración de Lockwood.
El sentido The Hard Way como en Take A Little Walk With Me, tomado de Sweet Home Chicago, cantada por Lockwood y con un tórrido solo de piano y Little Boy Blue son temas que nos muestran la salud del género en las manos adecuadas que transmiten en cada composición la fuerza de la tradición pero con una genuina mirada urbana. Un viaje del Mississippi a Chicago en el creativo piano de Spann.
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