La inmensa mayoría de las compañías aéreas del mundo tienen plata para aguantar entre tres y seis meses esta situación de confinamientos antes de empezar a quebrar. La IATA, la organización
que reúne a más del 90% de las aerolíneas del mundo, lanzó un grito de auxilio. Su presidente, Alexandre de Juniac, dijo: “Si seguimos así, la mitad de las compañías aéreas habrán desaparecido en junio”. La mayor parte de la otra mitad después del verano. La IATA calcula que las aerolíneas ya dejaron de ingresar 250.000 millones de dólares, aproximadamente el 30% de sus ingresos anuales.
Los gobiernos europeos ya se plantean la supervivencia de las aerolíneas, un sector con un peso gigante en la economía europea porque de ellas depende la situación económica de todas las empresas que les dan servicios e incluso de los aeropuertos y de los constructores de aviones. Son, entre empleos directos e indirectos, millones de puestos de trabajo en Europa y en Estados Unidos. Sin las compañías aéreas de bajo costo, regiones europeas cuya economía depende principalmente del turismo, como Canarias en España, Istria en Croacia o las islas griegas, estarían contra las cuerdas.
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Un estudio de la consultora Archery Strategy, publicado por el diario francés Le Monde, estima que el grupo Lufthansa tiene plata para aguantar poco más de seis meses si no recibe dinero del gobierno alemán. El grupo Air France – KLM estaría en una situación algo más desahogada, pero tendría para seis meses. La estadounidense Delta Airlines desaparecería en junio si la Administración estadounidense no le inyecta capital. Son algunas de las mayores aerolíneas del planeta, pero la situación es similar para todas porque dejaron de ingresar fondos pero mantienen gastos fijos. Lufthansa reconoce perder “un millón de euros al día”.
La flota de Air France, en tierra, en el aeropuerto de Charles de Gaulle./ Reuters
El gobierno francés ya estudia el pedido del grupo Air France – KLM, que pide “un apoyo masivo del Estado” que podría superar los 6.000 millones de euros aunque la compañía cree que necesitará casi 12.000 millones.
Air France – KLM podría usar parte de ese dinero para comprar parte de las aerolíneas de bajo coste Norwegian e EasyJet. Bélgica también prepara su entrada en el capital de Brussels Airlines, la antigua Sabena que fue comprada por el grupo de la alemana Lufthansa.
El informe de Archery Strategy asegura que en el escenario más optimista –que se elimine el confinamiento y las restricciones de viaje antes del inicio del verano europeo- la actividad de las aerolíneas tomará al menos tres años para volver al nivel pre-crisis.
Dejar los aviones en tierra también influye negativamente en los dos grandes constructores mundiales de aeronaves, el estadounidense Boeing y el europeo Airbus.
Un avión de American Airlines aguarda en una puerta de embarque desierta, en Nueva York. / Bloomberg
Asegura ese informe que las ventas de aviones nuevos caerán en los próximos cinco años entre un 40% y un 60% porque las compañías que sobrevivan tendrán que reducir sus flotas y porque habrá muchos aviones de segunda mano a la venta de las compañías que acaben cerrando. Lufthansa, por ejemplo, ya anunció que su filial de vuelos turísticos de bajo coste Eurowings será cerrada en las próximas semanas.
Las aerolíneas tenían previsto comprar 8.000 aviones entre 2020 y 2024. Este informe calcula que en el escenario más optimista comprarán 5.000 y en el pesimista no más de 3.000.
La Terminal 8 del aeropuerto JFK de Nueva York vacía. /Bloomberg
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