El teléfono sonó y a Verónica Pignataro le temblaron las piernas. La llamada era de un número que ella desconocía y temía una mala noticia. Fue el 1 de abril. Ese día,
desde Buenos Aires, ella y su familia se enteraron: Héctor Cabrera (74) había fallecido por coronavirus, solo, en un centro de salud de Roma, donde estuvo hospitalizado tres días. No sabían qué hacer. Irma, la esposa de Héctor, también estaba enferma de COVID-19 y también estaba internada en Italia. Fue el médico que la trataba el que les recomendó que esperaran hasta que recibiera el alta para darle la mala noticia. Por eso, Irma estuvo dos semanas sin saber sobre la muerte de su esposo.
Héctor, Irma y los hermanos Ana María, Ángela y Emilio Luis Aieta habían partido de Buenos Aires el 25 de febrero con destino a Miami, desde donde tomaron un crucero que terminaría en Venecia el 25 de marzo. Pero los cinco amigos no terminaron su viaje ese día, ni en ese lugar.
El Costa Luminosa partió el 5 de marzo. Tres días después sus pasajeros desembarcaron en Puerto Rico. Fue el único destino que disfrutaron y donde bajó un matrimonio que quedó internado por tener síntomas compatibles con coronavirus. La mujer era italiana y murió días después en la isla.
Antigua, Tenerife, Málaga, Marsella. El crucero pasó de largo porque las fronteras se fueron cerrando. El 14 de marzo comenzaron la cuarentena en el camarote. Y las cosas fueron de mal en peor. Nunca tuvieron un comunicado oficial de Costa.
El crucero Costa Luminoso amarrado.
El 21 de marzo llegaron a Savona, donde estuvieron amarrados dos días; y el 24 los hicieron bajar. Ana María explicó a Clarín que no les dijeron nada, no sabían adónde iban. Los subieron a un micro que llevó a los 17 argentinos que venían a bordo del barco al hotel IH Z3 Roma, en la capital italiana.
“No entendemos cómo puede haber tanta gente contagiada”, dicen con preocupación los familiares de los cinco amigos desde Buenos Aires. De los argentinos que estaban en el “barco del terror”, como le dicen, seis dieron positivo: uno falleció y otro sigue internado. “Al menos eso es lo que sé. Porque a mi mamá y a mi tío nunca les llegó el resultado del test”, dice Verónica, hija de Ana. A Ángela le dio positivo y estuvo internada diez días. Hace una semana, después de que le dieran el alta, está sola en una habitación del hotel. Se comunica con sus hermanos por el teléfono. Irma está en otra habitación.
“Pensar que se fueron cinco y si logramos regresarlos serán solo cuatro”, comienza la carta que escribió Verónica para desahogarse. ¿A quién se le echa la culpa?, se pregunta. “¿A la empresa Costa por embarcar a tanta gente sabiendo que el barco estaba infectado? ¿Al gobierno argentino por no permitir el regreso de viejos de casi 80 años con problemas de salud?” Hoy los cuatro amigos siguen encerrados, sin saber cuándo ni cómo van a volver a sus casas.
“Solo sé que te vamos a extrañar. Nosotros vamos a tratar por todos los medios de traer de vuelta a los cuatro que aún están varados en Roma”, finaliza la carta de Verónica.
Ana María hablando con sus familiares para pasar la cuarentena.
“Es como una película de ciencia ficción”, relata Verónica. De los cinco, tres fueron diagnosticados con coronavirus, uno no pudo sobrevivir. Más de un mes y medio después de partir con destino a Miami, pasan sus días separados en habitaciones de quince metros cuadrados. Haciéndose constantemente preguntas que no tienen respuesta: “¿Qué es lo que hicimos mal para estar presos?, ¿para que nuestro país nos abandone? ¿Cuánto más podemos aguantar?”.
“Lo único que hice mal fue irme de vacaciones con los ahorros de toda mi vida“, dice Ana.
Ya no esperan respuestas por parte de Costa. Pero se mantienen en contacto con el Consulado. Pudieron conseguir una máquina de café en el pasillo del hotel y un psicólogo que habla con ellos por videollamada. Hace unos días, el embajador de Italia en la Argentina publicó que depende de las autoridades argentinas porque no autorizan vuelos de repatriación desde Roma. “Espero tener una respuesta pronto, porque no se qué decirles y no puedo mentir”, finaliza Verónica.
LGP
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