Cuarentena por coronavirus: energía y poesía en la perfecta sintonía rockera de The Who

sin prejuicios que desprende una fragante frescura, ideal para estos días de cuarentena.

Entre tantos grupos excelentes del rock inglés, uno se destaca por su energía, pero también por sus líricas que tienen una mirada puesta sobre su generación. The Who, con Roger Daltrey en voz, Pete Townshend en guitarra, John Entwistle (1944-2002) en bajo y el espléndido Keith Moon (1946-1978) en batería, un cuarteto de una personalidad avasallante y con un espíritu de exploración permanente.

La banda surgió en 1964 en tiempos de peleas callejeras en Londres entre mods y rockers. y quizás de aquel tiempo deviene esa elegancia mod en su música; y aunque podían ser bastante descontrolados en el escenario, sus temas mantenían bajo esos desbordes prestancia y estilo. Who’s Next (1971) es uno de los grandes discos de rock, puente entre la histórica ópera Tommy (1969) y el imprescindible álbum doble Quadrophenia (1973). Un momento inefable para la banda, que suena en la vanguardia del rock inglés con composiciones en la que confluye todo lo que estaba pasando en la escena musical.

Hay un uso inteligente de la tecnología como aporte para construir ciertas atmósferas sin dejar de tener ese acento tan londinense que no perdieron con el tiempo. Y por supuesto, rock y algo de folk y psicodelia. Un cóctel adecuado, en las manos de esta banda.

Who’s Next nació por la imposibilidad de la banda de abordar lo que iba a ser su segunda ópera rock, Lifehouse, basado sobre una historia de ciencia ficción. Ocho de las nuevas canciones fueron compuestas para esa abortada ópera. Un disco que tiene ira, tristeza, humor, arrepentimiento y hasta tumulto, todo enlazado por un sonido arrollador como en ningún otro disco.

El primer paso es Baba O’Reily, que comienza con un ostinatto de sintetizador mientras el tema va cobrando fuerza para convertirse en un himno-rock con un ritmo que camina a paso marcial; Bargain y Love Ain’t For Keeping definen el nuevo sonido de la banda, con un groove moderno y arreglos que resaltan el trabajo de la guitarra y del bajo y por supuesto, la batería de Moon que siguió siendo el núcleo duro de la banda. Wife, un rock liviano y divertido de Entwistle que suena tan cool como la personalidad de este gran bajista.

La encantadora balada The Song Is Over, afirma “no nos engañarán de nuevo”, y está en sintonía con la mordaz Behind Blue Eyes. También pueden ser frescos como en Going Mobile, con hermosas frases de la guitarra, o el tremendo Won’t Get Fooled Again, donde venimos a descubrir el enamoramiento de Townshend por los sintetizadores, y el bajo que suena en primer plano.

El disco termina con la misma fuerza con la que comienza. En la remasterización de 2003 se agregaron a los nueve temas originales seis tomas de estudio y catorce canciones grabadas en el concierto del 26 de abril de 1971, en el Young Vic Theatre, de Londres. Una yapa sin desperdicio.

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E.S.