Aunque al régimen sirio le acompaña la fama de escucharlo todo, el más rico de sus contribuyentes ha recurrido a dos mensajes de protesta en Facebook para hacerse oír. Algo reseñable
teniendo en cuenta que el presidente Bashar al Assad es su primo hermano y que él mismo, Rami Makhlouf, es el dueño de una densa maraña de sociedades, incluida la telefónica SyriaTel. Pero ni así, al parecer, le atiende el teléfono.
Algo pasa cuando una familia que lleva medio siglo lavando su ropa sucia en casa, salta a las redes. O mejor dicho, cuando la primera fortuna de Siria salta sin red para enmendarle la plana al hombre más poderoso, a cuya cercanía todo lo debe.
Cabe recordar que la corrupción de Rami Makhlouf ya estaba en la diana de los manifestantes que, en el 2011, desafiaron al régimen. Nueve años después, medio millón de sirios están muertos y doce millones se han convertido en refugiados o desplazados, pero la fortuna de los Makhlouf parece no haber sufrido mengua.
Si el padre, Mohamed Makhlouf (hermano de la madre de Bashar el Assad), ya era el cerebro de la corrupción, su hijo, Rami Makhlouf, es el rostro de la corrupción y, en un imparable descenso, sus nietos culturistas, Ali y Mohamed, son los bíceps de la corrupción. De hecho, las fotos que cuelgan estos últimos en las redes son aún más nocivas para el régimen. En ellas posan frente a su palacete en Dubai, con cinco coches de alta gama, cuando no en el yate o en el jet. Demasiado para un país en ruinas.
El primito siempre ha sido un grave problema de imagen para Bashar sl Assad. Ahora lo es también para la credibilidad de su programa de reconstrucción de Siria, que necesita capital extranjero, ante la asfixia económica.
El presidente de Siria, Bashar Al Assad, se enfrenta con su primo Rami Makhlouf, acusado de corrupción. /AFP
Mohamed bin Salman, en Arabia Saudita, tenía dónde elegir cuando encerró a docenas de príncipes y empresarios en el Ritz de Riad para sanear las arcas públicas por las bravas. Bashar al Assad no tiene tanto margen. Así que su primo Makhlouf, de 51 años, protesta porque el fisco congeló las cuentas de muchas de sus empresas en diciembre y ahora le reclama el equivalente a 235 millones de euros. por impago de impuestos, multa incluida.
El magnate, cuya fortuna estimada multiplica por veinte dicha cantidad, asegura ante la cámara querer regularizar su situación, pero a plazos. Y se muestra molesto por la intimidación ejercida por las fuerzas de seguridad, que habrían detenido a varios de sus más estrechos colaboradores.
Milicia propia
Esta súbita toma de conciencia de la naturaleza policíaca del régimen sirio solo puede provocar irritación en sus conciudadanos. El mismo Makhlouf, cuyos hermanos son capos de los servicios secretos, contó con su propia milicia hasta septiembre. Y defiende que nadie ha puesto más dinero para aplastar la rebelión.
También podría aducir que ellos ni siquiera son los primos más corruptos puesto que este dudoso honor pertenece a los Shalish, hijos de uno de los hermanos de Hafez al Assad y metidos de lleno en el ejército, de tejemanejes siempre más blindados.
La localidad de Sarmin, en la provincia de Idlib, en febrero. Siria intenta encarar la reconstrucción luego de una guerra que lleva nueve años y dejó medio millón de muertos. /The New York Times.
El tono supuestamente piadoso de su video da otra pista sobre el desencuentro. Makhlouf ha pretendido estar más cerca de Irán que el propio gobierno sirio. Gracias a su fortuna, fruto de comisiones, adjudicaciones, estraperlos y monopolios varios, Makhlouf financia generosamente a Hezbollah y tiene intereses hoteleros y de todo tipo en el Líbano, donde su seguridad está a cargo de la milicia del partido shiíta.
Makhlouf también devuelve a la comunidad alauí a la que pertenece -como su primo- una pequeña parte de sus saqueos y, a través de su brazo caritativo, intenta acercarlos a la ortodoxia del shiísmo, secta en la que se les engloba con bastante manga ancha.
Makhlouf también ha sido forzado a cerrar su propia rama del Partido Social-nacionalista Sirio, que comparte grupo con Hezbollah en el Líbano.
Estas muestras de piedad no son apreciadas por Damasco, que hace bandera del laicismo. Tampoco por la primera dama, Asma al Assad, nacida en Londres de padres sirios, sunnitas como la mayoría de la clase empresarial.
De hecho, se dice que Asma al Assad, antigua banquera de inversiones que acaba de superar un cáncer, hace sus propios cálculos, más allá del futuro de su primogénito. Cuenta con su propia entidad caritativa y podría además querer volver a introducirse en la otra telefónica siria, MTN.
Cabe decir que esta no es la primera vez que la tensión entre los Assad y los Makhlouf estalla. En el 2005, estos últimos fueron obligados a abandonar Siria, rumbo a Dubai, durante cinco meses.
Pero la sangre nunca ha llegado al río. Ni siquiera lo hizo en los 80, cuando Hafez al Assad forzó la salida del país de su hermano y rival, Rifaat, juzgado recientemente en Francia y en España, donde tiene más de 500 propiedades en la Costa del Sol y una treintena de sociedades en Gibraltar.
Los cuchillos pasan silbando y en Moscú -donde vive ahora el padre de Rami- se publicó el falso rumor de que Bashar habría comprado para Asma el famoso cuadro de David Hockney, The Splash, por 27 millones de libras esterlinas.
Antes de la guerra, los sirios cuchicheaban, “Makhlouf, Makhlif”, como si se tratara del califa o heredero. Parece que ya no.
Por Jordi Joan Baños, desde Estambul
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