La muerte del cisne: un solo inmortal para acompañar la cuarentena

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Entre las miles y miles de alternativas, la que propone regularmente Jeremy Geffen, director artístico de la CAL Performances (una institución de la Universidad de California que organiza eventos de música, teatro y danza de alto nivel internacional), es particularmente valiosa: con links que pueden buscarse en Youtube, Geffen crea periódicamente una guía de recomendaciones de los géneros más diversos, tanto cultos como populares, de una gran calidad y muy detenidamente seleccionados.

Esta semana incluyó en la guía La muerte del cisne, interpretada por la gran Maia Plissetskaia, en lo que fue uno de sus roles más celebrados. En la versión elegida por Jeremy Geffen, Maia tenía ya cincuenta años y continuó bailando el rol hasta largamente pasados los sesenta.

Es preciso decir en este punto que La muerte del cisne no tiene ninguna relación con el celebérrimo ballet El lago de los cisnes. Es un solo que dura poco menos de cinco minutos, creado en media hora por el coreógrafo Mijail Fokin para la legendaria Ana Pavlova en 1907.

Su propósito era presentarlo en una función de caridad en un teatro de San Petersburgo, pero de ese acotado propósito la pieza pasó a una dimensión inmortal: la propia Pavlova lo llevó por el mundo entero y no es una exageración. Las giras ininterrumpidas de Pavlova con su propia compañía abarcaron todos los continentes entre 1912 y 1931. Se dice que la bailó más de cuatro mil veces.

La muerte del cisne narra algo muy simple: los últimos instantes en la vida de un cisne que antes de morir intenta inútilmente volver a levantar vuelo. La pieza está compuesta apenas por unos brazos que ondulan, un deslizamiento vacilante sobre las puntas de los pies y un descenso hacia el piso hasta alcanzar la pose final. Pero la interpretación, cuando se trata de una gran bailarina, sumada a la música para cello de Saint-Saëns elegida por el coreógrafo, confieren a esta obra un aura poética y conmovedora.

Ana Pavlova murió en 1931, durante una gira por Holanda; el tren en el que viajaba había sufrido un accidente y ella insistió en salir a la nieve, vestida apenas con una bata liviana, para ayudar a los heridos. Llegó a La Haya con una doble neumonía y sus últimas palabras fueron “tengan listo el traje del Cisne”.

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Como bonus-track de las recomendaciones del CAL Performances, figura un video hecho hace pocos días, en el que 32 primeras bailarinas de 22 compañías de ballet internacionales interpretan sucesivamente pequeñas partes de La muerte del cisne. Todas se filmaron en sus propias casas y es muy interesante cotejar qué interpretación le dio cada una a este solo, el más famoso en toda la historia de la danza.