Deuda en dólares con tarjeta: en tres meses cayó a menos de la mitad

languideciendo. La deuda con plásticos en el exterior se redujo a menos de la mitad en apenas tres meses.

Primero fue, en enero, el regreso del “dólar turista” con un recargo del 30% sobre el oficial. Una versión retocada del que los argentinos ya conocían del cepo anterior y con el que habían aprendido a convivir.

Pero pronto la pandemia y el confinamiento terminaron de hundir el stock de financiación en dólares, aún reservado para compras online en el extranjero pero lejos de lo que alguna vez fue: una fuente de sangría de reservas por el “tarjeteo” de los que viajaban. Un medidor, al fin y al cabo, de atraso cambiario.

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Así, la deuda en dólares con tarjeta pasó en los últimos tres meses de US$ 180 millones a US$ 80 millones. Desde enero, cuando ese stock alcanzaba US$ 250 millones, la caída es de 68%.

Según la información que publica el Banco Central, en mayo se contrajo US$ 47 millones respecto del mes anterior, casi tanto como en enero, cuando acababa de entrar en vigencia el Impuesto PAIS (recargo del 30%).

Para verlo en perspectiva, hace alrededor de dos años, a principios 2018, la deuda de los argentinos en dólares con tarjeta llegó a ser de US$ 750 millones.

El nuevo dólar turista -en realidad rige también para las compras para ahorro con tope de US$ 200 mensuales por lo que se lo llama también solidario- llegó justo para las vacaciones de verano 2020.

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Según se argumentó desde el Gobierno en su momento, la balanza turística conservaba un rojo aproximado de US$ 5.000 millones anuales, lo que implicaba que más de un tercio de los dólares que ingresan por superávit comercial se iban en viajes.

Pero esta nueva mutación de “dólar turista” tenía sus matices respecto del que existió durante el cepo del segundo mandato de Cristina. Básicamente, el recargo llegó en varias entregas hasta alcanzar 35% y sobre todo, se lo tomaba a cuenta de Ganancias, lo que suponía su reintegro (aunque inflación mediante). Con una brecha entre el oficial y el blue que llegó al 80%, el “tarjeteo” en el exterior estaba costando caro a las arcas.

Matías Rajnerman, economista jefe de Ecolatina, ayuda a hacer un repaso: “En 2017 el gasto de dólar turista llegó a US$ 10.000 millones y explicó un tercio del déficit en cuenta corriente. En 2018 bajó a US$ 7.000 millones pero hubo dos aspectos que jugaron en contra: que la devaluación fuera en abril, ya que los meses más importantes son enero, febrero, y marzo, y el otro fue el Mundial de Rusia. Mucha gente había sacado pasaje con el dólar barato y fue igual”.

“En 2019 la dinámica bajó un poco más. Se atenúan las presiones sobre el dólar pero es por la caída del salario real y el poder adquisitivo en dólares. Además la economía brasileña se estabilizó un poco y el real se apreció, lo que nos trajo dólares turistas”, explicó.

Este verano, el reingreso del “dólar turista”, que muchos ya venían palpitando, se concretó y la cotización pasó de $ 63 (Banco Nación) a casi $ 82 de un día para el otro. Hoy está a $ 92.

En enero, casi mano a mano con el blue y por momentos por debajo, convenía comprar dólar billete en el mercado informal antes que usar la tarjeta afuera. Ahora, en cambio, con un blue arriba de $ 120, el “tarjeteo” hubiera recuperado su atractivo. 

Pero como bien dice Rajnerman, “aún cuando se pueda volver a volar mañana, no creo que vayamos a volver a tener un problema de fuga. Además, lo que nos había ayudado el año pasado, que fue la recuperación de Brasil, se revirtió este año con la devaluación del real que encarece mucho la salida al exterior a los brasileños”.

El “dólar turista” se quedó sin viajeros.