Coronavirus en Argentina: las “low cost” piden volver a volar a partir de julio

mes que viene los vuelos de cabotaje entre ciudades del interior, sin pasar por Buenos Aires.

Los vuelos regulares de pasajeros están prohibidos a raíz del Covid-19 por un decreto presidencial de marzo. A esa situación, el Gobierno agregó (a través de la ANAC) la prohibición para vender pasajes anticipados para vuelos con fechas anteriores al 1º de septiembre.

“Nosotros estamos buscando que la reanudación oficial de los vuelos sea mucho tiempo antes del 1º de septiembre, si es posible en julio“, dijo ayer Esteban Tossutti, CEO de Flybondi, durante una “mesa redonda” virtual del foro Invertur.

“Flybondi tuvo su nacimiento con base en Córdoba y el 25% de sus conexiones son entre ciudades del Interior, sin pasar por Buenos Aires. Estamos con disponibilidad para hacerlo siempre que, recordemos, tengamos 30 días de anticipación para la venta de tickets“, agregó el ejecutivo.

Tal como adelantó Clarín la semana pasada, tanto en la ANAC como desde el Ministerio de Transporte está “en estudio” la posibilidad de habilitar rutas entre ciudades donde no haya habido casos de Coronavirus por determinado período de tiempo. El ministro Mario Meoni dijo que se está trabajando “en conjunto con Aerolíneas Argentinas y el ministerio de Salud” para establecer un protocolo que habilite vuelos de cabotaje.

Gonzalo Pérez Corral, gerente general de JetSmart, reclamó que las “low cost” también formen parte de la política que se está diseñando desde Transporte. “Esperemos que no prospere esta mirada de apuntar a un sólo operador“, dijo Pérez Corral, en referencia a Aerolíneas. “Que haya oportunidades para todos y podamos llegar a más lugares de Argentina”.

Los dos ejecutivos compartieron un panel por internet con ejecutivos de otras dos aerolíneas “low cost”, Stephen Ratt (CEO de la mexicana Viva) y Paulo Kakinoff, de Gol, moderados por Ramiro Alem, fundador de Invertur, un foro que reúne a operadores e inversores del negocio del turismo y que fue el organizador del encuentro.

Con excepción de los vuelos que está haciendo Aerolíneas con las repatriaciones desde distintas partes del mundo o de importación de insumos desde China, el resto de los aviones que operan en la Argentina están en tierra desde fines de marzo. Hasta ahora las aerolíneas apelaron a distintas metodologías de suspensiones parciales de su personal (Aerolíneas acordó ayer la suspensión de 4.000 de sus empleados por dos meses) o rebajas salariales. Pero según Tossutti esa situación no se puede prolongar.

“El objetivo fundamental es volver a volar, no podemos tener una industria parada cinco meses, con el perjuicio económico que hay”, dijo el CEO de Flybondi, de fuerte tonada cordobesa. “Necesitamos demostrar a los accionistas, que son los inversores extranjeros que ponen plata en el país, que Argentina es viable, que no es un país que es un carnaval, sino que es un país estable, para que la inversión siga creciendo”, agregó el ejecutivo, quien dejó en claro que su respaldo político pasa por la actividad que las “low cost” generan dentro de las provincias donde llegan. “Para ello hay que buscar ser socios de los gobernadores, que son a quienes repercute favorablemente la conectividad, la inversión y el empleo interno”.

Las dos líneas aéreas comparten no sólo la modalidad de negocio “low cost”, sino que también tienen su base de operaciones en el aeropuerto de El Palomar, el cual está siendo objeto de importantes cuestionamientos. Desde el año pasado, una orden judicial vigente restringió el horario de operaciones y los vuelos están prohibidos entre las 22 y las 7. Y en abril, una comisión del Organismo Regulador del Sistema Aeroportuario (ORSNA) recomendó clausurar “de forma permanente” los vuelos de pasajeros en El Palomar. El organismo oficial finalmente no clausuró los vuelos, pero informó que iba a convocar a “todas las partes”, incluidas aerolíneas y gobiernos provinciales, para debatir sobre el futuro de éste aeropuerto. La convocatoria, hasta el momento, no se produjo.

“Nos encantaría cubrir la Argentina entera. Pero a la vez se plantea un desafío grande que es la presión que existe sobre el aeropuerto de El Palomar, el cuarto aeropuerto en cabotaje más importante de Argentina. Nos encantaría hacer un montón de cosas pero tenemos que ser realistas. La incertidumbre que se genera sobre nuestra base de operaciones hace que tengamos que tener mucha prudencia a la hora de mirar hacia adelante“, dijo.