Coronavirus: el langostino, amenazado en el inicio de la temporada

a una situación sin precedentes, tanto desde el punto de vista económico como social. Obstáculos regulatorios, conflictos gremiales no resueltos y la falta de voluntad de diálogo se suman a una cuestión propia del ciclo productivo: la pesca de langostino es estacional ahora, en pleno comienzo de su temporada, está trabada una actividad que genera US$ 1.000 millones anuales”, advirtió la Asociación para el Desarrollo de la Pesca Argentina (ADPA).

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Con fuerte preocupación, los empresarios de este sector apelan al esfuerzo conjunto de todos los actores de las diferentes cadenas productivas y del sector público en todos sus niveles para salir adelante. “El objetivo y el desafío que enfrentamos ya no es en materia de maximización de ganancias, sino en términos de conservación del empleo, minimización del aumento de la pobreza y de la informalidad“, reconocen.

En el marco de la debilidad económica e incertidumbre, por la abrupta caída del PBI estimada en 9,5% este año, el sector pesquero se enfrenta a una situación crítica. “Si las partes no cooperan y los conflictos no se resuelven prontamente, entonces no se podrán recuperar las pérdidas”, dijeron voceros de ADPA.

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La demanda y los precios internacionales han profundizado su caída, motivados por las restricciones derivadas de la pandemia. En el caso del langostino ha impactado en particular la baja de demanda en EE.UU. y Unión Europea, que es en gran parte traccionada por el sector gastronómico y de turismo. Pero, además, la devaluación de la moneda argentina en los últimos meses y la creciente brecha cambiaria han encarecido una actividad cuya mayor porción de costos están dolarizados.

También han impactado aspectos propios de la pandemia sanitaria. Ante la detección de casos positivos de Covid-19, las autoridades han decidido el cese total de la actividad pesquera y portuaria en los puertos de Rawson y de Comodoro Rivadavia, siendo éstos los que concentran la mayor parte de la pesca de langostino. Esto equivale a paralizar la actividad de los más de 90 barcos tangoneros que salen a pescar esta especie.

En 2019 los desembarques de langostino superaron las 214 mil toneladas, siendo la principal especie capturada (28% del total capturado). Pero en exportaciones, esa representatividad se duplica. Los US$ 1.050 millones referidos representan el 56% del total de ventas externas que realizó el sector pesquero argentino el año pasado.

El impacto que tendrían estos números si no se resuelven los conflictos pendientes trascienden al sector pesquero. La dimensión es importante para la economía argentina en general, con implicancias en el comercio, la seguridad alimentaria y la generación de divisas. Y, sobre todo, a la sustentabilidad de las empresas pesqueras, que dan trabajo a más de 22.000 personas a lo largo de todas las provincias con litoral marítimo.

Argentina está posicionada como el 4° exportador mundial de langostino, detrás de India, Vietnam y Ecuador, el comercio mundial de langostinos mueve 3,5 millones de toneladas anuales, es uno de los más demandados en su sector, con una fuerte participación de los principales mercados de alimentos como UE, Estados Unidos y China. “Si Argentina no puede mantenerse como un proveedor confiable y estable de langostino, entonces lo más probable es que pierda participación en estos mercados”, presagian los consultores de comercio exterior.

Reclaman que “la vía para avanzar en la resolución de estos conflictos será posible mediante el diálogo y la cooperación entre el Estado y los diferentes actores de la cadena, reconociendo el escenario actual, y las oportunidades y desafíos hacia adelante”.