Una gigantesca nube de polvo del desierto del Sahara avanza a toda velocidad hacia las costas de EE.UU.

deEstados Unidos, con un posible impacto en pulmones sensibles.

Estas densas y poco frecuentes capas de polvareda que son empujadas por los vientos del Atlántico norte pueden llegar a desparramarse en las Antillas Menores, Puerto Rico y parte de la Costa del Golfo. Ahora esta nube se extiende por miles de kilómetros y los satélites que la observan desde el espacio la registran como un velo de color café que se dibuja sobre el océano. Las proyecciones indican que el polvo podría llegar al Caribe este fin de semana y a la Costa del Golfo, en Estados Unidos, en una semana.

La nube podría frenar momentáneamente el desarrollo de cualquier sistema de tormentas en el Caribe, pero podría tener un impacto negativo, señalan los expertos, porque podría afectar a personas que tienen pulmones sensibles si las partículas que llegan son extremadamente finas.

Florida, en la mira

Uno de los estados donde podría impactar es Florida. Tras un primer duro impacto del coronavirus, la vida ha comenzado allí a normalizarse, con la apertura e restaurantes, shoppings, playas, gimnasios, con medidas precautorias y distancia social. Pero, probablemente por la relajación de las medidas, estos días haya un rebrote de casos que preocupa a las autoridades.

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El meteorólogo de la CNN Haley Brink dijo que, si bien es frecuente que este fenómeno proveniente del Sahara se vea en el Atlántico, “cada tanto, cuando la nube es suficientemente grande y los vientos Alisios se establecen bien, el polvo puede viajar miles de millas a través del Atlántico y llegar a los Estados Unidos”.

El polvo puede ayudar a que no haya desarrollos de tormentas tropicales o huracanes, pero también depende del aire seco y otras cuestiones del viento y de humedad de atmósfera, agrega. El aire caliente en los niveles medios puede reducir el desarrollo de tormentas eléctricas, disminuyendo la probabilidad de que se formen tormentas tropicales o huracanes a corto plazo. Esas son buenas noticias para posibles fenómenos de julio, pero la temporada de huracanes alcanza su punto máximo en agosto y septiembre.

Los expertos creen que esta nube se visibilizará mejor en el Caribe que en Estados Unidos. El cielo puede cambiar de color, con un tinte marrón y las puestas de sol podrían ser mucho más coloridas, con “con pinceladas más profundas y expansivas de naranja y amarillo”.

También puede suceder que el polvo se cuele en medio de las lluvias, especialmente en Puerto Rico, Cuba y también Florida, a mediados de la semana próxima.

Eso podría generar fenómenos de agua barrosa. Un fenómeno similar ocurrió en el Reino Unidos a fines de abril del año pasado y en las Islas Canarias en febrero. Allí se cerraron las escuelas y hubo preocupación por la calidad del aire porque las partículas extremadamente finas pueden representar un peligro para las personas con pulmones sensibles.

Washington, corresponsal