Quién es Ghislaine Maxwell, la “madama” detrás de una oscura red de abusos sexuales

por tráfico sexual de menores. Algunos dicen que había sido la novia por un tiempo, otros señalan que solo era su asistente o que él había estado con ella durante años porque lo había ayudado a meterse en el glamoroso y difícil mundo de la alta sociedad neoyorquina. Ghislaine Maxwell pudo haber sido todo eso y mucho más porque, tras la muerte en prisión del magnate, la causa apunta a revelar si esta mujer reclutaba para él a menores de edad que eran abusadas en sesiones de supuestos masajes.

La trama ahora podrá comenzar a develarse porque luego de haber estado prófuga por mas de un año, Maxwell fue arrestada este jueves en Bedford, el estado de New Hamsphire, a las 8.30 de la mañana, informó el FBI.

Hasta ahora no ha sido acusada formalmente de ningún delito. Pero la Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York informó que Maxwell se enfrenta a seis delitos, cuatro de ellos relacionados con “persuadir, inducir, atraer y coaccionar” a menores a viajar con el objetivo de realizar actos sexuales criminales con Epstein entre 1994 y 1997, así como dos delitos de falso testimonio a las autoridades ocurridos en 2016.

La imputación expone que la mujer “asistió, facilitó y contribuyó al abuso de niñas menores por parte de Jeffrey Epstein al, entre otras cosas, ayudarle a captarlas, prepararlas y en última instancia abusarlas, sabiendo tanto Maxwell como Epstein que tenían menos de 18 años”, y con edades tan jóvenes como 14 años.

Maxwell, de 58 años, nació en París y es hija de Robert Maxwell, el multimillonario británico de los medios que apareció muerto en su yate en el medio del océano, sumergido en un mar de deudas y dudas sobre su deceso. Educada en Oxford, toda su vida estuvo rodeada de celebridades y miembros de la realeza europea y los altos círculos de Nueva York le dieron la bienvenida cuando ella se trasladó a la ciudad. Asidua concurrente de las galas más top, ella se movía con facilidad en ese ambiente donde es difícil ingresar.

Epstein, en cambio, era hijo de un empleado municipal de Brooklyn y apenas había terminado el secundario. Su carrera ascendente empezó en una financiera y terminó convirtiéndose en un mago de las finanzas para clientes poderosos. Pero le faltaba el roce social que Maxwell le brindó desde que comenzó a estar con él.

Aparentemente fue novia por un tiempo, pero luego se quedó al lado de Epstein en la mansión que tenía el millonario en Manhattan o en Palm Beach como amiga, confidente o mucho más. La principal denuncia contra Maxwell la hizo Virginia Giuffre en una corte federal. Hoy de 36 años, Giuffre denuncia allí que fue forzada a ser una “esclava sexual” de Epstein.

Giufrre cuenta que, en el año 2000, cuando tenía 16 años, trabajaba como masajista en el spa del resort de Donald Trump en Mar-a-Lago, Florida, donde su padre era empleado de mantenimiento. Relata que Maxwell la vio leyendo en el vestuario y le dijo que tenía un amigo millonario que buscaba una masajista para un viaje.

En su denuncia, Giuffre contó que Mawell le dijo: “Conozco a alguien. Podemos entrenarte, podemos educarte, podemos ayudarte a que pases la entrevista. Si le gustás al tipo, ya verás, todo va a funcionar para vos. Vas a viajar, vas a hacer buen dinero”. Giuffre aceptó el trabajo y contó que Maxwell le enseñó a hacer masajes eróticos. Pero en su primer encuentro con Epstein, Giuffre denunció que ella le dijo que se sacara la ropa y “le practicara sexo oral” al financista.

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Giuffre siguió trabajando y muchas veces viajó en el avión privado de Epstein, que solía transportar a políticos y millonarios a su isla privada en el Caribe. En su denuncia, también dijo que fue obligada a tener sexo con el príncipe Andrés de Inglaterra, con el ex gobernador de Nuevo México Bill Richardson, el ex líder del Senado George Mitchell, entre otros. Todos negaron enfáticamente esta denuncia.

La palabra “masaje” se convirtió en un código “tener sexo”, dijo Giuffre en su declaración. “Mi vida se centraba en complacer a Ghislaine y Jeffrey, sus vidas giraban en torno al sexo”.

Johanna Sjoberg, una estudiante de la Palm Beach Atlantic University, testificó que había sido reclutada por Maxwell como asistente, pero luego su trabajo resultó en suministrar sexo a Epstein. Dijo, además, que Maxwell era quien se aseguraba que tres chicas por día estuvieran disponibles para el millonario. “El precisaba tener tres orgasmos por día”, dijo Sjoberg en la causa. “Era biológico, como comer”.

Algunas de las denuncias contra Maxwell van más allá y la señalan también como abusadora. Maria Farmer dijo que había abusado de su hermana de 15 años en una camilla de masajes en el rancho El Zorro de New México, propiedad de Epstein.

Maxwell negó toda acusación pero desde hacía varios meses no se sabía dónde estaba. En 2016 vendió su mansión en Manhattan y aparentemente abandonó el país. En 2017 sus abogados dijeron que residía en Londres, pero no dieron dirección. Algunos medios llegaron a ubicarla en Manchester by the Sea, en Massachusetts, en pareja con otro financista. También en París. Pero no hubo nada confirmado.

Maxwell fue el foco de las investigaciones desde el inicio, según la policía de Palm Beach. Las niñas abusadas describían a la mujer como una “coordinadora” de las actividades de tráfico sexual de Epstein. Pero los detectives nunca pudieron entrevistarla directamente. En una declaración escrita en la causa de Giuffre, dijo que la acusadora era una “absoluta mentirosa”.

Otra muerte misteriosa

Maxwell creció en una mansión de 53 habitaciones cerca de Oxford. Su padre, Robert Maxwell, fue miembro del Parlamento y un empresario de medios que murió misteriosamente en 1991 a bordo del Lady Ghislaine, un yate que fue bautizado en honor a su hija menor. Oficialmente se dijo que fue un accidente, pero algunos creen que se suicidó, abrumado por las deudas.

Poco después su hija se mudó a Nueva York, donde no tenía tanto dinero, pero sí contactos porque era amiga de los Kennedy, Bill Clinton y el príncipe Andrew, un visitante frecuente de su familia. Al año conoció al millonario Epstein y cada uno le daba al otro lo que carecía.

Durante muchos años la pareja fue parte del jet set neoyorquino, amigos de John F Kennedy Jr, e invitados del casamiento de Chelsea Clinton en 2010. Ella siempre fue protagonista de galas de beneficencia y partícipe de eventos especiales como la fiesta de Vanity Fair en los Oscars, donde fue fotografiada en 2014 con Elon Musk, el magnate de Tesla.

Aunque se declaraba “desempleada”, vivía en una mansión de 5 pisos en la calle 65, en el East Side de Manhattan, que vendió por 15 millones de dólares hace cuatro años. Ahora, si las denuncias prosperan, puede terminar en la cárcel.

Washington, corresponsal