Coronavirus en Argentina: a casi 70% de la gente le preocupa el contagio a través de bolsas y envases cuando compra alimentos

compras a partir de la cuarentena para evitar el contagio del coronavirus, según un estudio elaborado por el Instituto Tecnología de Alimentos, dependiente del Centro de Investigación de Agroindustria del INTA Castelar.

Pero, además, dentro del estudio realizado en 14 provincias del país, un 69% de los encuestados manifestó preocupación por el contagio a través de los materiales utilizados a lo largo de la cadena de adquisición de alimentos (bolsas, envases, cajas, etc.).

Este dato llamó la atención de los investigadores. “Nos prendió la luz ante la falta de información que existe respecto de que no se ha encontrado todavía evidencia de que los alimentos sean un medio de transmisión de contagio, y tampoco la Organización Mundial de la Salud pudo verificar que haya habido algún caso de contagio a través de la manipulación de envases, de bolsas, de cartones y demás”, remarcaron Trinidad Soteras y Carolina Maitía, quienes trabajan en el área de Procesamiento, Análisis Físicos y Sensoriales del ITA.

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La inquietud por los alimentos como posibles vehículos del virus se manifestó en un 58% de los encuestados, encontrándose presente en mayor medida en personas de entre 51 y 60 años. En este sentido, los productos frescos para consumo sin cocción y expuestos sin envase en los puntos de venta (como frutas y hortalizas) fueron los que generaron más preocupación (más de un 30%).

No obstante, las frutas y hortalizas no aparecen en la lista de productos que disminuyeron su consumo, por el contrario, aumentaron en un 7% durante el aislamiento.

“La idea principal fue identificar qué inquietudes en torno de la cadena alimentaria podían llegar a tener las personas y lo que pudimos ver, que fue lo que más nos llamó la atención, es el temor que demostraba la gente hacia el contagio de Covid-19 a través de la manipulación de todo lo que tiene que ver con la cadena de alimentos y con el propio consumo de alimentos”, afirmó Soteras, a la agencia de noticias Télam.

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De acuerdo con el trabajo, un 90% de los hogares encuestados adoptó medidas preventivas respecto del acondicionamiento de las compras, tendencia que mostró un aumento de menor a mayor rango etario.

Y, el 23% de los encuestados que manifestó no sentir preocupación por el contagio a través de la cadena de distribución de alimentos, igualmente incorporó medidas preventivas para el acondicionamiento de sus compras.

Más cereales, menos alimentos listos para consumir

En relación con los cambios en el consumo de alimentos en los hogares durante el aislamiento, el estudio indagó acerca de su aumento o disminución respecto del habitual, segmentándolo en diferentes grupos de alimentos.

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Destacan un aumento neto del consumo de cereales y derivados (arroz, harinas, fideos, panificados) del 11%, mientras que en infusiones constataron un 9%, frutas y hortalizas un 7%, lácteos 5%, grasas y aceites 3%, bebidas alcohólicas 2% y carne 1%.

Mientras que la disminución de consumo más marcada la observaron en los alimentos listos para consumir que cayeron 14%, seguidos por los productos congelados con una merma del 5%; snacks 4%; bebidas gaseosas y jugos 3%; frutos secos 2%; dulces, conservas y quesos y fiambres 1%.

Por otra parte, verificaron que un 69% de los hogares encuestados afirmó que el contexto actual planteará un “antes y un después respecto de nuestra relación con los sistemas de producción y comercialización de alimentos”.

“El temor al contagio de Covid-19 a través de elementos involucrados en la cadena de adquisición de alimentos y también a través de los alimentos en sí, interpela las estrategias de comunicación y plantea un gran desafío a sortear”, aseguraron desde el ITA, que encuestó a más de 1.000 personas.

NE