“Está muy caro”. No es una reflexión de quien compra, sino una advertencia del verdulero. Antes de avisar que un kilo de tomates redondos cuesta 150 pesos ahora mismo
en su puesto anclado dentro de un supermercado chino de Villa Urquiza el verdulero adjetiva: no se sabe si para disuadir o para amortiguar el golpe.
A media cuadra, en una verdulería con más variedad y a la calle, el precio es de 180 pesos. En la verdulería más cercana a la estación del ferrocarril Mitre que atraviesa el barrio, que sólo vende por kilo, los tomates cotizan a 165. Es el mismo precio que publica en su web de Compromiso Social de Abastecimiento el Mercado Central de Buenos Aires. Y es hasta el triple de lo que costaba el tomate un año atrás, según el relevamiento del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires.
En los sitios web de las grandes cadenas de supermercado el kilo de tomate redondo no se consigue por menos de 154 pesos y alcanza los 199, y el perita cotiza entre 179 y 219 pesos por kilo.
En una verdulería de Barracas, este lunes, el tomate se pagaba entre $ 150 y $ 160 el kilo. En algunos barrios y supermercados ya superaba los $ 200. Foto: Andrés D’Elia
“Es una suba coyuntural de alrededor del 20% en las últimas tres semanas”, describe Mariano Winograd, consultor frutihortícola y presidente de la sede argentina de la ONG 5 al día, que promueve el consumo de frutas y verduras.
Un relevamiento de la ONG Consumidores Libres arrojó que durante septiembre el aumento del tomate perita fue de 32,50%: saltó de $ 120 a $ 159. Fue la mayor suba de todos los productos medidos y triplicó la media del rubro frutas y verduras (10,20%), que fue a su vez que el más se encareció.
Operadores del Mercado Central consultados por Clarín sostuvieron que en esa entidad nadie controla ningún precio y es imposible competir con los mercados clandestinos de organizaciones como la Unión de Trabajadores de la Tierra (UTT), que sólo pagan monotributo y que mienten al decir que venden productos agroecológicos. Según esas fuentes, que prefirieron mantener su nombre en reserva, se trata de una competencia desleal que hace que los altos costos se trasladen sólo a quienes operan bajo la esfera del Central.
“La producción de tomate del norte del país, que se hace en invernáculos, ya está llegando a su fin. En esta época es momento de que empiece a entrar a las verdulerías la producción cercana a Buenos Aires, de la zona de La Plata. Hubo dos semanas de mucho calor, eso estresó a la plantación, y a la vez, vino un frío muy atípico, algo que detiene el crecimiento de las plantas. A la vez, la cuarentena hizo que la gente cocinara mucho más en su casa que en ningún otro momento, y eso por supuesto que impacta en la demanda”, describe Winograd.
“Hablamos de un producto estacional, por lo que pueden producirse desfasajes vinculados al ciclo de producción. Esta semana las clases más populares van a restringir el consumo de tomate por la suba coyuntural. Este estancamiento sumado a cuando ya entre la producción de La Plata seguramente hará bajar el precio un 20%, 30% ó 40%“, agrega el consultor. Y suma que, a la par de esa suba, bajaron productos como la frutilla, el choclo, el espárrago y el arándano “por el carácter estacional del sector”.
Consultado sobre el cambio de precio entre octubre de 2019 y este año, Winograd destaca dos cuestiones: “Por un lado, hay que hacer una comparación que abarque distintas semanas de distintos meses porque siempre puede incidir la variación del clima. A la vez, el dólar incide en varios costos de la producción, como las semillas, los fertilizantes, los agroquímicos y, aunque de forma más lateral, el combustible. Históricamente el kilo de tomate costó un dólar en la verdulería, ¿pero qué dólar?”.
Las fuentes que compran en el Mercado Central para vender en puestos minoristas a las que consultó Clarín destacaron la importancia de que tanto el propio mercado como la Secretaría de Comercio controlen los precios.
“Nahuel Levaggi, coordinador de la UTT a nivel nacional, llegó a presidir el Mercado Central en marzo como consecuencia de la decisión política del gobierno de los Fernández de aliarse con los sectores que van en contra de la supuesta oligarquía envenenadora, algo que todavía se sigue diciendo sin reflexionar cómo hicieron las grandes ciudades para abastecerse a la perfección en plena cuarentena, desconociendo que hay productores familiares y PyMEs que hacen ese trabajo. En ese contexto estableció una lista de precios garantizados y sugeridos: ni él ni ningún presidente del Mercado Central pueden garantizar un precio, es falaz. Sólo la oferta puede fijar un precio”, analiza Winograd.
El último viernes, la Cámara de Operadores Mayoristas Frutihortícolas del Mercado Central de Buenos Aires (COMaFru) difundió un comunicado que “repudia enérgicamente el accionar violento, discriminatorio y de censura de prensa que (…) Nahuel Levaggi descargara sobre el trabajador de prensa Raúl Ferrero, titular editor del periódico ‘El vocero argentino'”. Según el texto, Levaggi increpó por sus notas al periodista y tiró ejemplares del periódico en un cesto de la basura del mercado.
Mientras tanto, el verdulero de barrio advierte: “El tomate está muy caro”. Al menos por algunos días.
DD
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