Varados entre Tahiti y la Isla de Pascua por el coronavirus: historias de gente atrapada por la pandemia lejos de casa

finalmente podrán volver a casa esta semana en un avión militar francés.

El grupo está varado en Tahití, en la Polinesia Francesa. Muchos habían llegado en marzo para pasar algunas semanas, pero quedaron atrapados cuando el virus se extendió por todo el mundo y sus vuelos de regreso en la línea aérea LATAMfueron cancelados.

Un segundo grupo de unos 15 tahitianos tampoco ha podido salir de la Isla de Pascua debido a la cancelación de los vuelos.

Las autoridades francesas anunciaron el martes que usarían un turbopropulsor Airbus A400M Atlas para repatriar a ambos grupos en un vuelo que tardaría cerca de seis horas en cada dirección.

También llamada Rapa Nui, la isla de Pascua es un territorio chileno situado a medio camino entre la Polinesia, en el Pacífico Sur, y Sudamérica.

El Ministerio de Relaciones Exteriores del Estado francés dijo haber lanzado la misión a pedido de las autoridades chilenas y que esta se estaba llevando a cabo en estrecha coordinación con la embajada francesa en Santiago de Chile. El avión está actualmente en Tahití con los militares franceses.

El grupo de habitantes de la isla de Pascua pedía ayuda a las autoridades desde hace meses, en español, en francés y en inglés. Incluso había escrito al presidente chileno Sebastián Piñera. The Associated Press escribió por primera vez sobre su situación el mes pasado.

“¡¡¡Estoy tan feliz!!!”, dijo la líder no oficial del grupo, Kissy Baude, en un mensaje de WhatsApp a AP. “Estamos muy felices y aliviados de poder volver finalmente a casa y saber que los tahitianos varados en Rapa Nui también volverán en la misma misión”.

Baude agradeció a las autoridades de Francia, la Polinesia Francesa, Chile y la isla de Pascua por organizar la logística, incluida la gestión de los aeropuertos y una cuarentena de 14 días por el virus que pasarán en un centro de salud cuando regresen a la isla de Pascua.

Entre los varados se encuentra una madre de 21 años que dio a luz a su segundo hijo hace unos días sin que su marido estuviera a su lado, porque él había regresado a casa. No estaba claro si ella y el recién nacido estarían en condiciones de volver en el vuelo del jueves.

La isla de Pascua, donde viven una 8.000 personas, es una pequeña mancha en el vasto Océano Pacífico conocida por sus imponentes moai – cabezas gigantescas talladas en roca volcánica por sus habitantes hace cientos de años-. Para los isleños de Pascua, Tahití ha sido desde hace mucho una escala, una conexión con el resto del mundo.

Hasta la llegada del virus, LATAM tenían una ruta regular de regreso desde Santiago de Chile a la isla de Pascua y Tahití. LATAM dijo haber suspendido la ruta en marzo debido al virus y no tiene prevista una fecha para retomarla. Ninguna otra aerolínea ofrece un servicio similar.

“La reanudación de este vuelo está sujeta al desarrollo de la pandemia y a las restricciones de viaje vigentes”, dijo la aerolínea en un comunicado el mes pasado.

Por Nick Perry Russell, Associated Press

Traducción: Elisa Carnelli

ap

Mirá también

Coronavirus en Perú: el país con la mayor tasa de mortalidad del mundo ya siente la amenaza de la segunda ola de contagios

Coronavirus: Italia se acerca a los 3.000 casos por día, con el pronóstico de 700 muertes diarias para Navidad