En la pizzería “La Rumba”, en Nueva Pompeya, saben que no es mitología de barrio. Aunque parezca. Diego Maradona estuvo ahí. Llevó a su mamá, orgulloso, con el pecho
inflado. Diego pibe, adolescente, con esos rulos que se hicieron iconografía mundial con el tiempo y con sus gambetas, sus goles y su gloria.
Luis Tomé era el encargado de aquellos días en los que en la Avenida Sáenz se hacía cola para pedir una grande de muzzarella. Ya no está para contarlo. Manuel Jamardo, el actual gerente, era muy chico. Sólo recuerda los murmullos que se conocieron después.
Ahí, sentado y comiendo, contento, se gastó aquel módico primer sueldo de Diego, el de Argentinos, en 1977. Tiempos complejos, claro, esos que Maradona también puede transformar en magia con su recuerdo, con esa memoria irreductible.
“Me fui a una pizzería de Pompeya y me gasté todo el sueldo con mi vieja. Nos comimos todo y nos tomamos todo”, supo contar. El segundo “todo” refiere a una gaseosa gigante de una “marca americana”. Su vieja: Doña Tota, la que concibió la Navidad del fútbol.
“En esa época era el peor pago de Argentinos. Cobrábamos viáticos, eso era lo que nos daban. Nos pagaba el sueldo Patiño. Parecíamos Bill Gates y mi vieja parecía la reina Sofía”. Lo contó feliz, en un estupendo reportaje con el programa “Líbero”, de TyC Sports.
Emocionado con el recuerdo, parecía vivir aquel episodio en tiempo presente. “¿Y qué querés? De chicos pasábamos hambre en Fiorito. Comíamos carne una vez al mes. El 4, cuando cobraba mi viejo”, recordó.
El primer contrato de Diego Maradona en Argentinos.
Le cuenta ahora a Clarín, el doctor Javier Roimiser, historiador de Argentinos: “Diego era un vecino más del barrio, en cualquiera de las dos casas que el club puso a su disposición, una en la calle Argerich y otra en la calle Lascano, que ahora se convirtió en museo. Se sentaba a tomar mate en la puerta, incluso cuando ya era una celebridad, poco tiempo después de ese primer contrato”.
A aquel primer Maradona, ya mago de pibe, lo retrata el periodista Miguel Angel Vicente en el libro Mitos y creencias del fútbol argentino: “Se había corrido la voz por aquellos tiempos. Se decía, y con razón, que Argentinos Juniors era como el mejor champán. Para pocos. Estaba casi vedado al consumo general, porque el equipo de La Paternal, a pesar de su reconocida línea de juego, tenía muy poca clientela, pocos seguidores, una convocatoria recortada con relación a los grandes equipos. Pero surgió Diego Armando Maradona y la historia se hizo popular”.
El equipo de Argentinos ante Huracán en el 77. De izquierda a derecha, Maradona es el penúltimo de los hincados.Foto: Archivo Javier Roimiser – Argentinos Juniors
El relato continúa: “En cada tribuna aparecían hinchas que lo único que iban a ver era la magia del genio. Del pibe que puso su sello de entrada, el mismo día del debut frente a Talleres de Córdoba, a punto de cumplir los 16 años, cuando mostró toda su irreverencia al tirarle un caño a Juan Domingo Cabrera. Esos hinchas eran de otros equipos. Era fácil identificarlos, siempre sentados a los costados de las tribunas, desapasionados por la camiseta, encantados por el fútbol que les brindaba Diego”.
Fue un idilio que nació en 1976 y que continuó para siempre. Porque aunque en 1981 ya estaba jugando en Boca, su huella aún camina por La Paternal.
El 20 de octubre de 1976 comenzó la historia oficial. Era otro Diego. No podía ser de distinto modo. Lo retrató Miguel Angel Bertolotto, quien cubrió aquella cita inaugural frente a Talleres de Córdoba para el diario Clarín: “Parecía un pollito mojado sentado ahí, en el rústico banco de madera del rincón más lejano y más oscuro del viejo vestuario. La cara de pibe, los ojos vivaces llenos de asombro, la cabeza poblada de rulitos negros, la voz casi inaudible”.
Y siguió el periodista: ” De a poco lo fueron rodeando los periodistas, inaugurando lo que luego iba a ser una avasalladora constante en su vida de novela. Ocho, diez, doce cronistas atrapados por la curiosidad: un chiquilín de sólo 15 años ya estaba en Primera División. ‘Dentro de diez días, el 30, cumplo 16…’, se presentó. Y hubo que sacarle otras frases con tirabuzón”.
Curiosidad del tiempo: el chico sin palabras se transformó luego en el hombre de la más universal de las verborragias.
Después llegaron el primer sueldo, las pizzas y todo lo demás. Su historia imborrable. Eterna…
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